Il n’existe aucune preuve suggérant que la Terre entière ait jamais été gelée, même pendant les périodes de froid extrême connues sous le nom d’événements « Terre boule de neige ». Bien que la Terre ait connu de longues périodes glaciaires, avec des calottes glaciaires couvrant de grandes parties de la planète, certaines régions sont toujours restées libres de glace.