Expansion thermique :
Les eaux océaniques se dilatent à mesure qu’elles se réchauffent. Cette expansion contribue de manière significative à l’élévation du niveau de la mer, en particulier à mesure que les températures mondiales augmentent en raison du changement climatique induit par l’homme.
Fonte des glaciers et des calottes glaciaires :
À mesure que les températures mondiales augmentent, les glaciers et les calottes glaciaires de l’Antarctique, du Groenland et d’autres régions du monde fondent, ajoutant de l’eau aux océans et élevant le niveau de la mer.
Changements dans les processus fonciers :
Certains processus géologiques, tels que l'affaissement ou le soulèvement (affaissement) des terres, peuvent également influencer l'élévation relative du niveau de la mer dans les zones côtières.
Activités humaines :
L’extraction des eaux souterraines et la combustion de combustibles fossiles, qui rejettent du dioxyde de carbone dans l’atmosphère et contribuent au changement climatique, peuvent également influencer le niveau de la mer.
Projections et préoccupations :
- La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) prévoit que le niveau mondial de la mer pourrait augmenter d'un pied (0,28 mètre) au cours des 30 prochaines années et jusqu'à 10 pieds (3 mètres) d'ici la fin du siècle selon certains scénarios. .
- Des inondations plus fréquentes et plus graves sont attendues en raison de l'élévation du niveau de la mer, en particulier lors des marées hautes et des ondes de tempête, affectant les communautés et les infrastructures côtières.
- La perte d'habitats côtiers, notamment les zones humides, les îles-barrières et les récifs coralliens, peut perturber les écosystèmes, nuire à la biodiversité et éroder les défenses naturelles contre les tempêtes.
- La salinisation des sources d'eau douce, due à l'invasion de l'eau salée, peut affecter l'approvisionnement en eau potable et l'agriculture dans les zones côtières vulnérables.
Réduction des émissions et atténuation :
Pour atténuer les impacts de l’élévation du niveau de la mer, il est crucial de s’attaquer aux causes sous-jacentes en réduisant les émissions de gaz à effet de serre et en passant à des sources d’énergie renouvelables.
L’investissement dans des mesures d’adaptation, telles que des infrastructures côtières résilientes, la conservation de zones tampons naturelles comme les zones humides et les récifs coralliens, et la mise en œuvre de systèmes d’alerte précoce peuvent également aider les communautés à se préparer et à atténuer les effets de l’élévation du niveau de la mer.
