En 2013, le géant pétrolier britannique BP, Le français Total et le brésilien Petrobras se sont associés pour acheter des blocs d'exploration dans la zone Amazon Reef
Au large de la Guyane, un département français d'outre-mer perché sur la côte nord de l'Amérique du Sud, les scientifiques parcourent les eaux agitées à la recherche de signes de vie.
Depuis le pont d'un navire de Greenpeace, ils prennent des photos et gardent des notes méticuleuses - compilant un catalogue de créatures marines soutenues par un récif de corail récemment découvert mais déjà menacé, les militants disent, par la soif de pétrole de l'humanité.
Près de l'embouchure du fleuve Amazone dans l'océan Atlantique, le récif amazonien est l'un des plus grands du monde, mais son existence n'a été connue qu'en 2016.
"Nous parlons d'un écosystème unique que l'on ne voit nulle part ailleurs dans le monde et que l'on connaît à peine, et il est déjà menacé par le pétrole, " dit Thiago Almeida de Greenpeace Brésil, à bord de l'Esperanza, un ancien navire de lutte contre l'incendie russe devenu navire environnemental.
À l'heure actuelle, le navire abrite des experts de Greenpeace et de l'institut de recherche français du CNRS, participants à une mission spéciale pour documenter la faune dans une région inexplorée.
Leur objectif :plaider en faveur de l'interdiction de la zone aux chasseurs de combustibles fossiles.
Rien que l'année dernière, Greenpeace a révélé que le récif s'étendait dans les eaux de la Guyane française.
La zone offshore de la Guyane française est interdite aux prospecteurs en vertu de la loi française, mais les militants disent qu'elle serait menacée par toute exploration ou forage au large du Brésil voisin.
L'Esperanza est un ancien navire de lutte contre l'incendie russe devenu croisé environnemental
« Beaucoup de pétrole arriverait en Guyane française » en cas de fuite, dit Almeida. « Si nous regardons la modélisation des déversements d'hydrocarbures effectuée par les entreprises elles-mêmes, vous pouvez voir que la menace est réelle."
Non seulement l'eau et le récif, mais aussi la terre est en danger, avec des forêts de mangroves qui s'étendent tout le long de la côte guyanaise et servent de pépinières de poissons cruciales.
le géant pétrolier britannique BP, Le français Total et le brésilien Petrobras se sont associés en 2013 pour acheter des blocs d'exploration dans la région des eaux brésiliennes.
Mais ils avaient besoin d'une autorisation pour chercher et en décembre dernier, Le régulateur brésilien de l'environnement d'Ibama a refusé à Total une licence de forage en invoquant "de profondes incertitudes" dans les plans d'urgence, « aggravé par la possibilité d'une marée noire pouvant affecter la barrière de corail présente dans la région et par extension la biodiversité marine ».
BP essaie toujours d'obtenir un permis de forage dans la région, un mouvement selon les militants pourrait mettre en danger le récif.
Pas seulement de passage
Plus tôt ce mois-ci, une équipe de six experts a bravé l'eau boueuse et les forts courants pour scruter les coraux du récif, éponges et algues calcifiées, prendre des photos et des échantillons.
Des biologistes marins du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) explorent le récif amazonien de la côte guyanaise, Une région, selon les écologistes, est menacée par l'exploration pétrolière
Jusque là, la mission a identifié plusieurs espèces de dauphins, orques, voilier et plusieurs oiseaux marins.
Mais Olivier Van Canneyt, un scientifique de l'observatoire Pelagis aligné sur le CNRS, s'empresse de souligner que le récif représente "plus qu'une route migratoire".
« Nous avons également observé des baleines à bosse avec leurs petits; leur présence confirme que c'est aussi un lieu vital de reproduction et (d'alimentation). Les eaux guyanaises sont un lieu crucial pour la survie de nombreuses espèces de cétacés, " il expliqua.
Pour Edina Ifticene de la campagne Protect the Oceans de Greenpeace, la découverte de ces créatures a montré « qu'il n'a pas de sens de forer du pétrole dans un environnement aussi critique; un déversement de pétrole pourrait avoir des conséquences irréversibles pour l'ensemble de la région ».
Non seulement cela, mais l'exploitation des gisements de pétrole menace de saper la lutte contre le changement climatique causé par les gaz qui réchauffent la planète émis alors que l'humanité brûle des combustibles fossiles pour produire de l'énergie.
Poisson, aliments à risque
L'agence pétrolière brésilienne ANP a estimé que la région pourrait contenir jusqu'à 14 milliards de barils de pétrole, une quantité qui, selon les scientifiques, pourrait libérer 5,2 gigatonnes (Gt) de dioxyde de carbone dans l'atmosphère.
Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de l'ONU a averti que le réchauffement des océans et les changements dans la chimie de la mer, causés par l'absorption de grandes quantités de dioxyde de carbone, nuisent déjà à la vie des océans et aux personnes qui en dépendent.
Selon l'Agence internationale de l'énergie, les émissions mondiales de CO2 liées à l'énergie ont atteint un sommet historique de 33,1 Gt l'année dernière.
Les scientifiques disent que nous devons laisser au moins 80 pour cent des réserves mondiales connues de combustibles fossiles restantes dans le sol pour empêcher un changement climatique incontrôlable.
La semaine dernière, le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de l'ONU a averti que le réchauffement des océans et les changements dans la chimie de la mer, causée par l'absorption de CO2, nuit à la vie des océans et aux personnes qui en dépendent.
« Les changements dans la répartition des populations de poissons ont réduit le potentiel de capture mondial, " Ça disait.
« Les communautés qui dépendent fortement des fruits de mer peuvent être confrontées à des risques pour la santé nutritionnelle et la sécurité alimentaire. »
Ruben, un pêcheur de la petite communauté côtière de Kali'na a dit qu'il craignait pour l'avenir.
"Je pense que c'est mauvais pour nous. C'est ce que je pense. L'essence est dangereuse, " a-t-il déclaré lors d'une escale à l'Esperanza.
© 2019 AFP
