L’étude, publiée cette semaine dans Nature, apporte un nouvel éclairage sur ce qui se passe lorsqu’un volcan chaud entre en éruption. Les volcans hotspots se forment lorsque le magma du manteau terrestre remonte à la surface et entre en éruption, formant une montagne en forme de cône.
Le volcanisme explosif des points chauds se caractérise par de violentes éruptions qui produisent de grandes quantités de cendres et de pierre ponce. Ces éruptions peuvent avoir un impact dévastateur sur les populations humaines et causer des dommages environnementaux considérables.
L’un des exemples les plus célèbres de volcans explosifs est le parc national de Yellowstone, situé au sommet d’un volcan endormi. Les scientifiques craignent depuis longtemps que Yellowstone entre en éruption à nouveau, causant potentiellement des dommages catastrophiques aux États-Unis.
La nouvelle étude suggère cependant que le volcanisme explosif est moins courant qu’on ne le pensait auparavant. Les chercheurs ont analysé les données d’un certain nombre de volcans chauds à travers le monde et ont découvert que les éruptions explosives sont relativement rares.
En outre, l’étude propose une théorie pour expliquer pourquoi le volcanisme de points chauds explosifs est si rare. Les chercheurs suggèrent que le facteur clé est la vitesse à laquelle le magma monte du manteau. Si le magma monte lentement, il a le temps de se refroidir et de devenir visqueux. Cela le rend moins susceptible d’éclater violemment.
Cependant, si le magma monte rapidement, il n'a pas le temps de se refroidir et de devenir visqueux. Cela le rend plus susceptible d'éclater violemment, produisant des éruptions explosives.
L’étude suggère donc que le risque de volcanisme explosif est plus élevé dans les zones où le magma monte rapidement. Ces informations pourraient être utilisées pour aider à identifier les zones qui présentent un risque élevé de volcanisme explosif et à élaborer des plans pour atténuer les dommages potentiels.
