Notre compréhension collective des conséquences météorologiques extrêmes du changement climatique n’est pas grande. Hollywood, cette grande bande de tournesol culturel, nous fournit des informations intéressantes sur les effets potentiels d’un écosystème modifié. Avant de comprendre comment le changement climatique affecte notre météo, nous devons répondre à la question de savoir ce qu'est le courant-jet ?
Dans le film de 2004 « Le jour d'après », l'arrêt des courants dans l'océan Atlantique crée une puissante tempête qui givre tout l'hémisphère nord. Puis le film "Geostorm" de 2017 a apporté des tsunamis, des troupeaux de tornades bruyantes et des sortes de geysers de flammes qui ne sont actuellement pas proposés au menu géothermique de la Terre.
Le fait est que la plupart des gens modestement informés sont conscients que notre temps change, mais si vous demandez à une personne au hasard dans la rue à quoi cela ressemblera dans sa communauté dans 10 ou 50 ans, la plupart d'entre nous ne pourraient probablement même pas deviner. .
En raison de la nature de leur travail, les climatologues en savent plus que le reste d'entre nous – mais même eux ne sont pas toujours d'accord sur la manière dont le changement climatique affectera le temps dans des endroits spécifiques. En 2012, une étude controversée a remis en question les idées reçues sur les mécanismes par lesquels le changement climatique affectera notre climat :des températures plus chaudes entraîneront davantage de vagues de chaleur, des étés plus chauds entraîneront des sécheresses plus graves, une atmosphère plus chaude retiendra plus d'eau, ce qui entraînera des précipitations plus abondantes. et les inondations.
Tout cela est peut-être vrai, mais cette étude suggère que quelque chose d’autre pourrait également se produire :que le flux relativement prévisible des conditions météorologiques sur Terre est en train de changer. En raison des modifications du comportement du courant-jet, en particulier aux latitudes moyennes, les conditions météorologiques restent « bloquées » pendant de plus longues périodes, intensifiant les effets au sol, entraînant de graves sécheresses, des inondations et des vagues de chaleur intenses.
Cette idée a été controversée, en partie parce que la recherche de pointe a toujours ses partisans et ses détracteurs. Mais une étude publiée dans la revue Nature Scientific Reports renforce cette idée selon laquelle le changement climatique altère les courroies transporteuses du vent dans le monde d'une manière qui favorise des anomalies météorologiques extrêmes et durables. Cette animation de la NASA de 2012, créée à partir des observations météorologiques et climatiques de l'ensemble de données MERRA de la NASA, montre une tendance sur 30 jours dans le courant-jet de l'hémisphère Nord. Les modèles de jet stream changent – clair et simple.
Il existe quatre courants-jets principaux :le courant-jet polaire et le courant-jet subtropical, deux de chaque. Les courants-jets subtropicaux existent plus près de l'équateur, alors que les courants-jets polaires existent dans les hémisphères nord et sud.
Les courants-jets sont des courants d'air atmosphériques élevés qui se déplacent d'ouest en est, entraînés par la rotation de la Terre. Un courant-jet se forme lorsque des masses d'air chaud se réunissent avec une masse d'air froid dans l'atmosphère.
Il se trouve également qu’ils déterminent notre météo. Bien que les vents d'un courant-jet se déplacent dans une seule direction, la différence de température entre les pôles nord et sud et l'équateur entraîne ces vents dans des configurations de vagues sinueuses nord-sud. Mais si les températures aux pôles changent plus rapidement qu'à l'équateur, les doubles contraintes sur les jet streams deviennent déséquilibrées.
"Tout comme un câble coaxial agit comme un guide d'ondes pour transmettre des ondes électromagnétiques à nos téléviseurs avec une perte d'énergie minimale", explique par courrier électronique l'auteur principal Michael Mann, professeur de sciences atmosphériques à Penn State, "l'atmosphère a tendance à confiner les ondes dans le jet". flux d'une manière qui leur permet de toujours voyager avec une perte d'énergie minimale."
Lorsque la différence de température entre le pôle et l’équateur est importante, le flux du jet stream devient plus fort et les vagues plus courtes. Lorsque les pôles se réchauffent plus rapidement que les régions équatoriales – comme c'est le cas actuellement – il est plus efficace que les ondes atmosphériques s'étendent et que le flux s'affaiblit.
"Ces très grands méandres nord-sud sont associés à la fois à des conditions météorologiques extrêmes et à des conditions météorologiques figées, entraînant des sécheresses régionales persistantes, des inondations, des vagues de chaleur, etc.", explique Mann. "Nous montrons que le changement climatique rend plus courant un modèle de température qui soutient ces conditions."
Et il n’est pas nécessaire de chercher bien loin pour trouver des preuves de conditions météorologiques extrêmes qui frappent des endroits particuliers du globe pendant de longues périodes. En 2010, une intense dépression au Pakistan a provoqué des pluies de mousson sans précédent, provoquant des inondations, tuant 2 000 personnes et détruisant les habitations, les cultures et les moyens de subsistance de 18 millions d'autres. Les systèmes anticycloniques extrêmes associés à la chaleur et à la sécheresse sont également restés bloqués pendant de longues périodes, nous donnant lieu à des événements tels que la canicule européenne de 2003, qui aurait causé 35 000 morts, la canicule et les incendies de forêt en Russie en 2010, la La vague de chaleur et la sécheresse de 2011 en Oklahoma et au Texas, ainsi que les incendies de forêt en Californie en 2015, pour n'en nommer que quelques-uns.
Alors, maintenant que nous espérons mieux comprendre comment le changement climatique pourrait affecter nos vies ici à la surface de la Terre, Mann et ses co-auteurs étudient comment ces informations peuvent nous aider à l'avenir :
"Nous espérons que ce document pourra éclairer le débat plus large sur les risques très réels que nous pose le changement climatique", dit-il. "Deuxièmement, il pourrait également être possible d'utiliser ces informations pour tenter de prédire quand des événements météorologiques extrêmes sont les plus susceptibles de se produire."
Maintenant, c'est alarmantL'Antarctique a enregistré sa vague de chaleur la plus intense jamais enregistrée en mars 2022, avec des températures atteignant 70 degrés F (39 degrés C).
