Y a-t-il des tornades en Europe ? Nous savons que les États-Unis en ont leur part. Les tornades sont en effet un phénomène naturel qui se produit avec une régularité inquiétante dans certaines régions des États-Unis. Mais cela ne signifie pas que l'Amérique du Nord couvre le marché des épidémies de tornades.
Mais n'oubliez pas non plus les catastrophes naturelles qui semblent camper sur ce petit coin du globe. Les tornades sont un phénomène indigène qui se produit avec une régularité inquiétante dans certaines régions des États-Unis. Mais cela ne signifie pas que l'Amérique du Nord couvre le marché des épidémies de tornades.
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En fait, des tornades se sont produites sur tous les continents sauf l'Antarctique [source :Williams]. Les États-Unis sont certainement ceux qui subissent le plus de tornades :avec environ 1 400 tornades signalées par an, les États-Unis sont bien plus frappés que d’autres régions. Le Royaume-Uni compte le plus grand nombre de pays européens, avec environ 33 rapports de tornades par an. Au total, la base de données européenne sur les conditions météorologiques extrêmes rapporte environ 300 tornades européennes par an [source :Jensen].
L’Amérique du Sud n’est pas non plus étrangère aux épidémies de tornades. La zone située entre le Brésil et l'Argentine connaît une quantité décente d'« activité de tornade » qui produit de la grêle et des vents importants qui pourraient conduire à de fortes tornades [source :Abate].
Les tornades se produisent plus fréquemment en Amérique du Nord, en grande partie parce qu'il existe une fenêtre plus large pour les conditions qui les provoquent (c'est-à-dire l'air humide venant du sud pour déplacer les systèmes plus froids).
Les régions de l'Inde et du Bangladesh sont également très sensibles aux tornades et aux conditions météorologiques extrêmes, mais avec une grande différence :les zones proches du golfe du Bengale qui connaissent des tornades ont une saison beaucoup plus limitée. Les hivers sont si secs qu'il n'y a pas de menace énorme d'air humide, à l'exception de quelques semaines par an [source :Abate].
Mais ne vous y trompez pas :cette courte fenêtre permet toujours des tornades extrêmement violentes. La tornade la plus meurtrière de cette région, une tornade bangladaise de 1989, a fait 1 300 morts et 80 000 déplacés [source :Khazan].
Il est important de garder à l’esprit que de nombreux endroits où se produisent des tornades ou des activités similaires ne connaissent tout simplement pas la même gravité. Même aux États-Unis, nous constatons généralement qu'environ 75 % de nos tornades sont faibles et 22 % sont fortes - seuls les 3 % restants sont jugés violents [source :Jensen].
L’Europe centrale connaît peut-être la même chose, mais comme elle connaît moins de tornades, les plus grosses tornades sont rares. L'Amérique du Nord, malheureusement, connaît tellement plus de tornades que -- par hasard -- nous allons tout simplement subir des dégâts encore plus graves.
Alors que les tornades continuent de constituer une menace dans le monde entier, l’accent n’a jamais été aussi mis sur la préparation. Aux États-Unis, les systèmes de sirènes de tornade, les alertes précoces de tornade et les zones sécurisées font désormais partie intégrante de la vie dans les zones sujettes aux tornades. Le Service météorologique national, par l'intermédiaire de son Centre de prévision des tempêtes, émet souvent des veilles et des avertissements de tornade, donnant ainsi aux résidents suffisamment de temps pour chercher un abri.
Cependant, dans de nombreux pays où les tornades sont moins fréquentes mais toujours possibles, de telles infrastructures et programmes de sensibilisation font défaut. Le Laboratoire européen des tempêtes violentes en Allemagne dirige une grande partie des efforts de recherche et d'éducation de la région.
Les récents progrès technologiques facilitent la prévision et la surveillance des tornades. Les systèmes radar Doppler peuvent détecter les formations de tornades avant même qu'elles ne touchent le sol, ce qui donne aux météorologues quelques minutes critiques pour émettre des avertissements. De plus, les progrès de la technologie mobile permettent d'envoyer des alertes instantanées aux résidents se trouvant sur la trajectoire d'une tornade.
L'accent est également mis de plus en plus sur l'exploitation de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique pour prédire avec plus de précision les épidémies de tornades. En analysant de grandes quantités de données, ces systèmes peuvent détecter des tendances qui pourraient manquer aux prévisionnistes humains.
Même si les États-Unis sont en tête du nombre d'occurrences de tornades chaque année, le phénomène est véritablement mondial, chaque région présentant ses caractéristiques et ses défis uniques. Alors que les conditions en Amérique du Nord offrent une plus grande fenêtre de formation des tornades, d'autres régions, comme la baie du Bengale, peuvent avoir une saison plus courte mais peuvent quand même subir une dévastation extrême.
La disparité de fréquence et d’intensité à travers le monde souligne l’importance de comprendre les climats régionaux et de se préparer à toute la gamme de gravités que peuvent entraîner les tornades. Il est essentiel que les nations investissent dans la recherche, les systèmes d'alerte précoce et l'éducation du public afin de minimiser les pertes et les dommages associés à ces puissants événements naturels.
