Les reliefs de dépôt sont la preuve visible des processus qui ont déposé des sédiments ou des roches après qu'ils aient été transportés par la glace ou l'eau, le vent ou la gravité. Les exemples incluent les plages, les deltas, les moraines glaciaires, les dunes de sable et les dômes de sel. De tels reliefs peuvent changer de forme sur une période de temps relativement courte si le processus à l'origine de l'accumulation est récent et continue. D'un autre côté, certains reliefs sont des vestiges de processus qui ont été achevés il y a des millions d'années.

Dépôts glaciaires

Quand un glacier se déplace sur un paysage, il ramasse et transporte des roches , le sol et d'autres formes de gravats. Quand le glacier recule, les gravats qu'il contient sont laissés dans le nouveau paysage.

Le terme «moraine» a plusieurs significations. Une signification est un tas de décombres laissés dans une zone qui est d'une sorte typiquement trouvée dans un autre paysage. Ces piles ont été transportées sur de longues distances par le mouvement des glaciers, puis déposées lorsque la glace a fondu. Les drumlins sont des reliefs en forme de larmes créés par la compression de ces gravats.

Les dépôts côtiers

Les vagues transportent des matériaux tels que du sable, des roches, des coquillages et des saletés. Les reliefs sont considérés comme des reliefs de dépôt, car ils sont constitués en grande partie de sédiments déposés par les vagues. Ces types de littoral sont un exemple de reliefs qui changent rapidement à mesure que les sédiments existants s'érodent et que de nouveaux sédiments se déposent.

Les vagues peuvent aussi déposer des sédiments dans les zones au large où elles deviennent des dunes et des dunes. Cette accumulation se produit généralement lorsque les vagues s'écrasent dans les eaux peu profondes et aspirent une partie des sédiments du fond vers l'océan.
Les rivières peuvent aussi transporter des sédiments en aval pour les déposer lorsque l'eau entre dans un plus grand plan d'eau.

La formation du delta du fleuve Mississippi était un processus compliqué qui a été guidé par le dépôt des sédiments. À un moment donné, le littoral du sud des États-Unis était très différent de ce qu'il est aujourd'hui. À mesure que les eaux montaient et descendaient, des canaux se formaient à travers lesquels l'eau de la rivière coulait. Lorsque les canaux se sont obstrués ou que le sol de l'amont s'est accumulé, l'embouchure de la rivière s'est déplacée pour s'adapter à ces changements, formant ainsi le delta actuel.

Période de temps

Certains types de dépôts les reliefs sont créés sur des milliers d'années, tandis que d'autres peuvent changer radicalement en quelques mois. Ceux qui ont été créés par les mouvements des glaciers sont demeurés relativement inchangés depuis la fonte des glaciers qui ont laissé tomber les sédiments.

D'autres reliefs de dépôts changent beaucoup plus fréquemment. Les côtes des plages changent avec les marées et peuvent s'éroder ou avancer dans l'océan lorsque les vagues déposent plus de limon ou l'emportent.