Une plate-forme de forage pétrolier est une structure qui abrite des équipements tels que le derrick, les tuyaux, les trépans et les câbles nécessaires pour extraire le pétrole sous la surface de la terre. Les plates-formes de forage pétrolier peuvent être soit offshore pour le forage dans le fond océanique ou terrestres. Bien que les deux sites apportent de grandes quantités de pétrole sur le marché du pétrole, les plates-formes de forage en mer sont plus connues du public depuis la marée noire de 2010 au large des côtes de la Louisiane dans le golfe du Mexique.
Jackups

Selon Rigzone, les structures de forage mobiles offshore les plus utilisées, appelées jackups, ont des supports inférieurs. La coque ou le pont principal est soutenu par des pieds en colonnes ou en poutre ouverte. Ces unités forent jusqu'à 350 pieds de profondeur.

Deux types d'équipement de forage sont utilisés sur les vérins élévateurs. L'un, le plus récent et le plus utilisé, est le vérin en porte-à-faux, qui a le derrick de forage monté sur un bras s'étendant à partir du pont principal. Ceux-ci permettent de forer avec ou sans plate-forme.

L'autre type, le vérin à fente ou à clavette, a une ouverture dans le plateau de forage avec un derrick positionné dessus. Ce type d'unité de forage peut être soulevé sur une autre structure plus petite et percer sa coque.
Flotteurs

D'autres plates-formes pétrolières offshore, flotteurs ou unités de forage semi-submersibles flottent au large sur des colonnes creuses ou géantes pontons qui, une fois remplis d'eau, peuvent immerger le gréement à la profondeur requise. Ce type de plate-forme est normalement utilisé pour le forage de puits Wildcat (nouveaux puits) et peut résister à une mer agitée.
Plateformes fixes

Des structures en acier ou en ciment immobiles plus permanentes en mer, appelées plates-formes fixes, abritent des plates-formes de forage qui s'ouvrent nouveaux puits de développement. Ces grandes unités abritent également l'équipage et l'équipement et sont reliées au fond de l'océan. La plupart d'entre eux se trouvent sur des plateaux continentaux jusqu'à des profondeurs de 1 700 pieds et, en raison de leurs capacités de forage directionnel, peuvent être attachés à de nombreux puits jusqu'à un rayon de cinq milles.
Plaint Towers

Un autre type de La plate-forme de forage en mer, la tour de plainte, consiste en une tour flexible et étroite supportée par une fondation sur pieux. Son pont conventionnel fonctionne à la fois en forage et en production, et cette unité robuste supporte des forces latérales et des flèches dans l'eau de 1 500 à 3 000 pieds de profondeur. et sont utilisés en eau profonde pour le forage expérimental. Les systèmes de positionnement dynamique maintiennent le navire au-dessus du puits.