Le gypse est le composé chimique sulfate de calcium dihydraté. Il se produit naturellement sous forme cristalline dans des gisements de sel marin où son nom géologique est anhydrite. Il se mélange facilement à l'eau pour former un matériau semblable à du plâtre qui durcit rapidement sous la forme souhaitée. Le gypse est un matériau décoratif et de construction depuis l'Antiquité. Les propriétés électriques principales de tout matériau sont sa conductivité et sa résistivité. La conductivité est une mesure de la capacité du matériau à permettre le mouvement d'un courant électrique et la résistivité est une mesure de l'opposition du matériau au flux de courant électrique. Les propriétés électriques du gypse sont importantes dans leur application à diverses tâches.
Corrosion

Le gypse se sépare en ions calcium et sulfate en solution dans l'eau. Les ions sulfate chargés négativement ont un effet électro-corrosif sur le béton et les autres structures hydrauliques utilisées pour les installations d'irrigation ou les barrages. La gestion de cette propriété électrique du gypse est cruciale pour l'agriculture et l'approvisionnement en eau dans de nombreuses régions où le gypse est présent dans les formations rocheuses locales.
Mesure de la teneur en humidité

Le gypse solide est poreux à l'eau. L'eau peut passer à travers les pores dans un bloc de gypse inséré dans le sol qui devient humide à cause des précipitations ou de l'irrigation. Deux électrodes dans le bloc de gypse mesurent la résistance électrique de l'eau et d'une solution de sulfate de calcium passant entre elles. La teneur en humidité du sol peut être calculée à partir de la mesure de résistance. Ces blocs de gypse facilitent le maintien des conditions d'humidité nécessaires pour toute culture agricole ou tout cours d'eau.
Blindage électromagnétique

La capacité d'un bâtiment à protéger le rayonnement électromagnétique est de plus en plus importante compte tenu de la sensibilité de l'électronique moderne. Le gypse fournit une isolation contre cet effet. L'ajout de fibres de carbone à une matrice de gypse produit un matériau composite aussi résistant que le mortier de ciment. Lorsqu'il est réparti sur la surface d'un mur intérieur ou extérieur, ce composite de gypse fournit un bouclier contre les rayonnements électromagnétiques externes ou les interférences électromagnétiques (EMI).
Amélioration de la conductivité

Les composés de gypse peuvent améliorer la conductivité électrique des matériaux . Les capteurs insérés dans le sol peuvent mesurer le potentiel géoélectrique local - le champ électrique à l'intérieur de la Terre - associé à l'activité sismique à Sumatra. Un revêtement de gypse sur la surface de ces capteurs améliore le contact électrique entre le sol et le capteur.