Le Lockheed Martin F-22 Raptor est un avion de combat furtif monoplace bimoteur tous temps développé pour l'US Air Force (USAF). Il est conçu pour effectuer des missions air-air et air-sol et est considéré comme l’un des avions de combat les plus avancés au monde.

Conception et développement

Le F-22 Raptor a été développé dans les années 1990, le premier vol ayant eu lieu en 1997. Il est basé sur le précédent chasseur furtif Lockheed Martin F-117 Nighthawk, mais présente un certain nombre d'améliorations, notamment un système radar plus avancé, amélioré capacités furtives et une plus grande maniabilité.

Le F-22 Raptor est construit principalement à partir de matériaux composites, ce qui contribue à réduire son poids et à le rendre plus difficile à détecter par radar. Il dispose également d'une buse unique en « chevron » qui contribue à réduire la section efficace radar de l'avion.

Propulsion

Le F-22 Raptor est propulsé par deux turboréacteurs Pratt &Whitney F119-PW-100, chacun produisant jusqu'à 35 000 livres de poussée. Cela donne à l'avion une vitesse de pointe de Mach 2,25 et une autonomie de plus de 1 800 milles.

Armement

Le F-22 Raptor peut transporter diverses armes, notamment des missiles air-air, des missiles air-sol et des bombes. Il dispose d'une soute à armes interne pouvant contenir jusqu'à six missiles air-air ou deux missiles air-sol. De plus, l'avion peut être équipé de réservoirs de carburant externes ou d'armes supplémentaires au bout de ses ailes.

Capteurs et avionique

Le F-22 Raptor est équipé d'un puissant système radar capable de détecter des cibles à des distances supérieures à 100 miles. Il dispose également de divers autres capteurs, notamment un système de recherche et de suivi infrarouge, un télémètre laser et un radar de suivi du terrain.

L'avionique de l'avion est intégrée dans un seul cockpit entièrement vitré qui offre au pilote une vue complète de l'état et des environs de l'avion. Le cockpit est également équipé d'un système de commande à commande vocale, qui permet au pilote de faire fonctionner les systèmes de l'avion sans avoir à lâcher les commandes.

Capacités furtives

Le F-22 Raptor est conçu pour être extrêmement difficile à détecter par radar. Ceci est réalisé grâce à l'utilisation d'une variété de technologies furtives, notamment une forme unique qui minimise les réflexions radar, des matériaux composites qui absorbent les ondes radar et des revêtements spéciaux qui réduisent davantage la signature radar de l'avion.

Historique opérationnel

Le F-22 Raptor est entré en service dans l'USAF en 2005. Il a depuis été déployé dans plusieurs endroits, notamment au Moyen-Orient et en Europe. L'avion a également été utilisé dans des opérations de combat, notamment en Libye en 2011 et en Syrie en 2018.

Conclusion

Le Lockheed Martin F-22 Raptor est un avion de combat de pointe considéré comme l'un des plus avancés au monde. Il combine des capacités furtives, des capteurs avancés et des moteurs puissants pour lui donner un avantage décisif dans les situations de combat.