Après des années de négociations, les dirigeants du G20 ont approuvé samedi un accord historique visant à mettre fin aux paradis fiscaux, bien que certains pays en développement se plaignent qu'il reste insuffisant.

Quelque 136 pays représentant plus de 90 % du PIB mondial ont signé l'accord négocié par l'OCDE pour imposer plus équitablement les entreprises multinationales et adopter un impôt minimum de 15 % sur les sociétés mondiales.

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, a salué le feu vert "historique" des dirigeants des principales économies mondiales, qui a également été confirmé par des sources proches du sommet du G20 à Rome avant une déclaration finale attendue dimanche.

La réforme fiscale, proposée pour la première fois en 2017 et renforcée grâce au soutien du président américain Joe Biden, devrait entrer en vigueur en 2023.

Mais cette date va presque certainement glisser, car chaque pays doit traduire l'accord mondial en législation nationale, Biden faisant face à l'une des oppositions nationales les plus dures.

"Il est très probable que la mise en œuvre de l'accord sera retardée", a déclaré à l'AFP Giuliano Noci, professeur de stratégie à l'École polytechnique de commerce de Milan.

"Le diable se cache dans les détails :tous les aspects de sa mise en œuvre doivent être résolus et il doit être approuvé par les parlements nationaux."

Le premier pilier de la réforme, qui consiste à imposer les entreprises là où elles ont réalisé leurs bénéfices, et pas seulement là où elles ont leur siège social, s'est heurté à une farouche opposition au Congrès américain.

Il vise avant tout les géants de l'internet comme Alphabet, mère de Google, Amazon, Facebook et Apple, experts pour s'installer dans des pays à faible fiscalité, ce qui leur permet de payer des niveaux d'impôt dérisoires par rapport à leurs énormes profits.

"Si les États-Unis devaient se retirer de l'accord, ce serait voué à l'échec", a ajouté Noci.

Noci s'attend cependant à ce que le Congrès donne son feu vert, affirmant que "l'attitude envers les géants du numérique a radicalement changé ces dernières années".

150 milliards de dollars

L'OCDE affirme qu'un taux d'imposition mondial minimum de 15 % sur les sociétés pourrait ajouter 150 milliards de dollars par an aux recettes fiscales mondiales.

Une centaine de multinationales réalisant un chiffre d'affaires annuel supérieur à 20 milliards d'euros verront une partie de leurs impôts redistribués vers les pays où elles opèrent réellement.

Mais cela, ainsi que le taux d'imposition minimum de 15 %, ont été critiqués comme insuffisants par de nombreux pays en développement.

Notamment parce que le taux d'imposition mondial moyen est actuellement supérieur à 22 %, lui-même bien inférieur à la moyenne de 50 % en 1985.

L'Argentine fait pression pour un taux d'imposition de 21%, voire 25%, car "l'évasion fiscale des multinationales est l'un des aspects les plus toxiques de la mondialisation", selon son ministre de l'Economie, Martin Guzman.

L'Argentine a finalement adhéré à l'accord, mais le Kenya, le Nigéria, le Sri Lanka et le Pakistan résistent toujours.

"L'accord a été négocié avec les pays en développement et reflète une grande partie de ce qu'ils voulaient, mais c'est vrai que c'est un compromis", a déclaré Pascal Saint-Amans, responsable de la politique fiscale à l'OCDE et l'un des artisans de la réforme. , a déclaré à l'AFP.

Dans la version finale de la réforme, les petits pays bénéficieront d'une partie de l'impôt redistribué des entreprises ayant un chiffre d'affaires annuel de 250 000 euros par an. Pour les pays plus riches, le seuil est d'un million d'euros.

Profiter des pays riches

Cependant, la Commission indépendante pour la réforme de la fiscalité internationale des entreprises (ICRICT), qui comprend des économistes de renom tels que Joseph Stiglitz et Thomas Piketty, a été cinglante.

Dans une lettre ouverte aux dirigeants du G20 au début du mois, ils ont déclaré que les réformes avaient "été édulcorées de telle manière qu'elles profiteront massivement aux pays riches".

Les négociateurs "ont fait des concessions pour signer trois paradis fiscaux comme l'Irlande, l'Estonie et la Hongrie, mais ils n'ont pas écouté les pays en développement", a déclaré à l'AFP le chef du secrétariat de la commission, Tommaso Faccio.

L'Irlande a renoncé à son très faible taux d'imposition des sociétés de 12,5 % en échange de l'assurance que le futur minimum global resterait bloqué à 15 %.

Auparavant, on parlait d'un taux "d'au moins 15 %".

Les signatures de dernière minute de ces trois États européens à faible taux d'imposition ont permis à l'OCDE d'approuver la réforme juste à temps pour le sommet du G20 à Rome.

Leur soutien est crucial, car la France veut profiter de sa présidence tournante de l'Union européenne à partir de janvier pour faire adopter le taux minimum d'imposition par une directive européenne, qui requerra l'unanimité.