Le géant allemand des logiciels d'entreprise SAP a publié mardi un code d'éthique pour régir ses recherches sur l'intelligence artificielle (IA), visant à empêcher la technologie de porter atteinte aux droits des personnes, déplacer des travailleurs ou hériter des préjugés de ses concepteurs humains.

"SAP a conçu ces principes directeurs pour orienter le développement et le déploiement de notre logiciel d'IA afin d'aider le monde à mieux fonctionner et à améliorer la vie des gens, ", a déclaré la firme dans un communiqué.

Un groupe comprenant des ingénieurs, théologiens, politologues et bioéthiciens ont dressé une liste de sept lignes directrices, allant du respect des principes des droits de l'homme des Nations Unies à la protection des données.

Suivant les traces de géants américains de la technologie plus connus comme Google et Microsoft, SAP, qui fabrique des logiciels pour quelque 400, 000 entreprises dans le monde pour gérer les données de la relation client, les salaires ou l'inventaire - se débat pour savoir comment imposer des valeurs aux systèmes d'algorithmes de l'IA conçus pour imiter certains aspects de l'intelligence humaine.

Des personnalités publiques comme l'entrepreneur Elon Musk ou le physicien Stephen Hawking ont mis en garde contre les dangers d'une IA incontrôlable.

"Le danger de l'IA est beaucoup plus grand que le danger des ogives nucléaires, " a déclaré Musk lors d'une conférence sur la technologie plus tôt cette année.

Mais plutôt qu'un scénario comme ceux décrits dans les classiques modernes comme « The Terminator » ou « The Matrix » de programmes informatiques se déchaînant sur leurs créateurs humains, Les préoccupations de SAP sont plus proches de nous.

Leurs sept points touchent à des préoccupations contemporaines comme la transparence, sécurité et intimité.

Et un élément de la liste met spécifiquement en garde contre "un risque de discrimination ou d'impact injuste sur les groupes sous-représentés" si l'IA hérite des préjugés des programmeurs humains - un danger que SAP espère éviter avec des équipes de développement plus diversifiées ainsi que des "méthodes techniques".

Créer un « espace libre »

Pendant ce temps, c'est l'effet potentiel sur les emplois qui suscite de nombreux avertissements concernant la technologie.

Dans une interview publiée sur le site Web de SAP, Le directeur financier, Luka Mucic, a reconnu que les emplois de certaines personnes disparaîtraient à mesure que les machines prendraient plus de travail.

Néanmoins, "les changements apportés par l'IA prendront très probablement forme tout comme d'autres développements technologiques majeurs à travers l'histoire, où de nouveaux types d'emplois ont été créés" pour remplacer ceux perdus, il ajouta.

Le puissant syndicat allemand IG Metall est également intervenu mardi sur AI.

"Notre réponse aux défis de l'IA est l'intelligence critique, " a déclaré la coprésidente du syndicat Christiane Benner dans un communiqué, appelant les entreprises à consulter rapidement les représentants des employés avant de mettre en œuvre la technologie.

"Les applications d'IA devraient soulager les gens et créer un espace libre pour des activités à plus forte valeur ajoutée, " elle a ajouté.

Pour ne pas être en reste par les entreprises et les travailleurs, Le gouvernement fédéral allemand a convoqué ce mois-ci sa propre "Commission d'éthique des données", avec des principes éthiques pour l'IA parmi un éventail de domaines sur lesquels il doit se prononcer dans un délai d'un an.

© 2018 AFP