Les pistolets "intelligents" - conçus pour restreindre qui peut les tirer - sont sur le point de frapper le marché américain en plein essor cette année, visant à augmenter le nombre de décès par arme à feu alors que les législateurs nationaux restent dans l'impasse sur les restrictions d'armes à feu.
Les pistolets "intelligents" conçus pour limiter qui peut les tirer sont sur le point de frapper le marché américain des armes à feu en plein essor cette année, visant à augmenter le nombre de décès par arme à feu alors que les législateurs fédéraux restent dans l'impasse sur toute nouvelle restriction.
Les questions de fiabilité et les luttes politiques ont tourmenté la technologie pendant des décennies, mais les partisans disent que c'est une chance d'empêcher les enfants, les criminels ou les personnes qui envisagent de s'automutiler d'appuyer sur la gâchette.
Pourtant, savoir si les armes mortelles seront adoptées par les acheteurs, fonctionneront comme prévu dans la vie réelle ou respecteront leur promesse d'accroître la sécurité des armes à feu sont des questions qui pourraient prendre des années avant une réponse définitive.
"Je n'ai pas de boule de cristal pour savoir si ça va être bon dans l'ensemble, mauvais dans l'ensemble ou finalement comme d'autres armes intelligentes dans le passé - un peu raté", a déclaré Adam Skaggs, avocat en chef et directeur des politiques chez gun contrôler le groupe de défense Giffords.
Le système de la société SmartGunz de l'entrepreneur Tom Holland utilise des puces RFID, similaires aux émetteurs que de nombreuses personnes utilisent dans leur voiture pour payer les péages, installées à l'intérieur des anneaux.
Lorsque les tireurs saisissent le pistolet avec la main portant l'anneau spécial, un mécanisme de sécurité se déverrouille, permettant au pistolet de tirer.
La Hollande voit des applications dans la protection des policiers qui pourraient se faire arracher leur pistolet par un suspect; ou les parents craignaient que leurs enfants ne trouvent leur arme à feu.
"Il ne s'agit que de la sécurité des armes à feu", a-t-il déclaré à l'AFP. "Pour les consommateurs qui veulent une 'arme plus sûre'... ils peuvent y avoir accès s'ils sentent qu'ils ont besoin d'une protection mortelle sur leur propriété."
Il s'attend à ce que son pistolet, qui, selon lui, est testé par certains policiers aux États-Unis, commence à être vendu aux civils d'ici avril ou mai.
Les pistolets "intelligents", comme celui que Ken Chandler teste sur cette image de courtoisie, sont conçus pour restreindre qui peut les tirer.
Une société possédant des armes
Toute vente arriverait dans un contexte sans précédent aux États-Unis, où quelque 40 % des adultes américains vivent dans un foyer possédant des armes à feu, selon le Pew Research Center.
Les ventes d'armes à feu ont établi un record en 2020, avec près de 23 millions d'unités vendues, selon le cabinet de conseil Small Arms Analytics &Forecasting.
Suite aux manifestations pour la justice raciale et au début de la pandémie, les États-Unis ont connu en 2020 leur plus forte augmentation des homicides depuis le début des records nationaux en 1960 - bien que les niveaux globaux de meurtres soient restés inférieurs aux années 1990.
L'horreur récurrente des fusillades de masse aux États-Unis suscite une attention intense, mais plus de la moitié des quelque 40 000 morts annuelles par arme à feu sont des suicides.
Ginger Chandler, co-fondateur du fabricant d'armes intelligentes LodeStar Works, a déclaré que les étapes d'authentification des utilisateurs constituaient un tampon physique contre les accidents, les suicides et les crimes, ainsi qu'une barrière psychologique.
"En période de stress, quelqu'un qui est autorisé va récupérer l'arme à feu mais il doit faire cette étape (supplémentaire)", a-t-elle déclaré. "Peut-être que ça les fait s'arrêter et dire 'Hé, est-ce que je veux vraiment faire ça maintenant ?'"
Le pistolet 9 mm que son entreprise développe, qu'elle prévoit de mettre sur le marché d'ici 2023, peut se déverrouiller de trois manières :capteur d'empreintes digitales, application pour smartphone ou clavier pour saisir un code.
Cette photo non datée, gracieuseté de SmartGunz, LLC, montre le président de la société G. Thomas ("Tom") Holland II posant alors qu'il tient son produit à Baldwin City, Kansas.
Lobby des droits des armes à feu
Ces nouveaux entrants arrivent après des années de turbulences pour les armes "intelligentes".
Le fabricant américain d'armes à feu Smith &Wesson s'est mis d'accord avec l'administration du président Bill Clinton en 2000 pour mettre en place des réformes visant à réduire la violence armée, notamment le développement d'armes intelligentes, mais l'accord s'est effondré sous la réaction du puissant lobby américain des droits des armes à feu.
Une loi de 2002 de l'État du New Jersey qui aurait interdit les pistolets sans technologie d'authentification de l'utilisateur a fait fureur - et a été refondue en 2019 pour obliger les magasins d'armes à feu de l'État à vendre des armes intelligentes une fois qu'elles seront disponibles dans le commerce.
Puis est venu le cas du pistolet intelligent développé par la société allemande Armatix, qui a été tourné en dérision après qu'un pirate a montré en 2017 que la technologie de sécurité pouvait être vaincue avec des aimants.
De plus, bien que le concept d'arme intelligente ait reçu le soutien des défenseurs du contrôle des armes à feu, certains experts soulignent qu'il s'agit toujours d'une arme mortelle.
"Tout l'argument des armes intelligentes ignore la façon la plus courante d'utiliser les armes pour tuer aux États-Unis :le suicide de la personne qui a acheté l'arme", a déclaré à l'AFP Daniel Webster, directeur du Johns Hopkins Center for Gun Policy and Research, dans un communiqué. .
Pourtant, la technologie a un attrait d'autant plus que la polarisation politique semble garantir l'absence de nouvelles restrictions fédérales sur les armes à feu dans un proche avenir.
Le co-fondateur de LodeStar, Gareth Glaser, a déclaré que la société avait essayé de rester en dehors de la politique des droits des armes à feu, et que leur produit cherchait également à éviter ce débat.
"C'est une solution de contournement", a-t-il déclaré. "Nous préférerions vraiment que le gouvernement reste en dehors de cela et laisse le consommateur faire son choix."
