Neil Young contre Joe Rogan semble être le plus étrange des affrontements culturels.

Pourtant, la protestation de la rock star de 76 ans contre le contenu lié au coronavirus sur le podcast Spotify populaire de Rogan a déclenché un débat houleux sur la désinformation et la liberté d'expression, meurtrissant un service de streaming qui est devenu le moyen central par lequel des millions de personnes dans le monde expérimentent la musique. .

"Rockin' dans le monde libre" ? Pas sur Spotify. Plus maintenant. Voici ce qui se passe.

POURQUOI LE JEUNE EST-IL PERDU ?

Sa protestation est intervenue après que des dizaines de médecins et de scientifiques ont écrit une lettre ouverte à Spotify, se plaignant de la décision de Rogan d'avoir une discussion en podcast avec le Dr Robert Malone, un spécialiste des maladies infectieuses qui a été banni de Twitter pour avoir diffusé de fausses informations sur COVID-19. Malone est devenu un héros dans la communauté anti-vaccination.

Affirmant que Spotify était complice de la diffusion de fausses informations, Young a déclaré à l'entreprise qu'il pourrait avoir sa musique ou le podcast de Rogan, "pas les deux". Spotify a accepté de retirer sa musique du service.

LA MANIFESTATION SE PROPAGE-T-ELLE ?

Tout doucement. Joni Mitchell a déclaré qu'elle était solidaire et a également demandé que sa musique soit supprimée. Tout comme Nils Lofgren, un guitariste qui joue dans l'un des groupes d'accompagnement de Young, Crazy Horse, et aussi avec Bruce Springsteen. La podcasteuse Brene Brown a également déclaré qu'elle arrêtait de nouveaux podcasts sans dire exactement pourquoi.

Le groupe de rock Belly a mis le message "Supprimer Spotify" en arrière-plan de sa page Spotify, mais vous pouvez toujours diffuser leur musique. Extraire de la musique de Spotify n'est pas forcément facile :c'est souvent la maison de disques, et non l'artiste, qui contrôle cela.

Spotify domine le marché. Selon Midia Research, il détenait 31% des 524 millions d'abonnements au flux de musique dans le monde au deuxième trimestre 2021, soit plus du double de celui d'Apple Music, deuxième. Spotify n'est pas toujours populaire auprès des musiciens, dont beaucoup se plaignent de ne pas être suffisamment rémunérés pour leur travail.

"Spotify possède un énorme capital culturel qui est lui-même un pouvoir", déclare Mark Mulligan de Midia Research. "Et c'est ce qui risque si plus d'artistes essayaient essentiellement de pousser leurs fans vers d'autres endroits."

Bien que perdre Young et Mitchell puisse être un coup psychique, ce qui compterait vraiment, c'est qu'un artiste plus actuel prenne la cause. Tout le monde dans la liste des 10 artistes les plus écoutés de Spotify, mené par les 44 milliards de Drake, vient du début du siècle dernier, à l'exception peut-être d'Eminem, qui est devenu populaire pour la première fois en 1999.

Pour ces artistes, et pour Spotify, prendre position comme celle de Young aurait des conséquences financières bien plus graves.

POURQUOI CHOISIR ROGAN PLUTÔT QUE YOUNG ?

La musique représente la grande majorité des revenus de Spotify, mais Rogan représente son avenir.

Spotify aurait payé plus de 100 millions de dollars pour obtenir la licence du podcast de Rogan, son plus populaire. Il est la pièce maîtresse de la stratégie de l'entreprise pour devenir une entreprise audio plutôt qu'une simple entreprise de musique. À long terme, Spotify a plus de contrôle sur les revenus potentiels des podcasts que sur la musique, déclare Mulligan.

La société suédoise vise à devenir la première plate-forme de podcasting, investissant des centaines de millions de dollars depuis 2019 pour acheter des sociétés de podcast comme Gimlet et Anchor, et recruter des hébergeurs de premier plan comme Rogan et Dax Shepard.

Spotify devait dépasser Apple l'année dernière en tant que plus grande plateforme de podcasts aux États-Unis, le plus grand marché au monde, en nombre d'auditeurs, selon le cabinet d'études eMarketer.

Les podcasteurs populaires, en particulier ceux qui s'expriment ouvertement, suivront probablement cette manifestation de très près pour voir si Spotify défendra le droit de s'exprimer librement.

QUE FAIT SPOTIFY POUR CALMER LES MANIFESTATIONS ?

La société a annoncé qu'elle ajouterait un avertissement avant tous les podcasts qui traitent de COVID-19, dirigeant les auditeurs vers des informations factuelles sur la pandémie provenant de scientifiques et d'experts en santé publique. Il n'a pas spécifiquement parlé de Rogan.

Spotify a fait preuve de plus de transparence ces derniers jours sur la façon dont il traite les contenus douteux, et la nouvelle politique est un bon premier pas, déclare John Wihbey, professeur à la Northeastern University et spécialiste des technologies émergentes.

Pourtant, il n'est pas clair que quiconque ait efficacement traité le problème de la désinformation diffusée par le biais de podcasts, dit Wihbey. Le public de Rogan écoutera-t-il réellement un avis, puis recherchera-t-il d'autres informations sur le COVID ?

"Cela pourrait n'être qu'une façade", dit-il.

Rogan s'est exprimé publiquement pour la première fois dimanche soir, disant qu'il était désolé que ses détracteurs ressentent ce qu'ils ressentent, et qu'il n'avait pas l'intention de contrarier qui que ce soit ou de répandre de fausses informations. Il a dit qu'il aime avoir des conversations avec des personnes qui offrent des perspectives différentes et a déclaré que certaines choses autrefois considérées comme de la désinformation - que les masques en tissu n'étaient pas bons pour protéger contre le COVID, par exemple - sont désormais acceptées.

Mais il a dit qu'il pourrait faire un meilleur travail en ayant des gens qui contestent des opinions controversées comme celle de Malone plus rapidement afin que ses auditeurs entendent la perspective différente.

Le calcul de Spotify peut changer si la manifestation fait boule de neige, déclare Colin Stutz, directeur de l'information au magazine Billboard. "Je pense qu'ils s'en sortent et espèrent que ça disparaîtra", a-t-il déclaré.

ROGAN A-T-IL BESOIN D'ÉCOUTER PLUS DE MUSIQUE ?

Probablement. Il a expliqué dans une vidéo publiée sur Instagram à quel point il aimait la musique de Mitchell. "'Chuck E's in Love' est une super chanson'", a-t-il déclaré.

Oups. C'était Rickie Lee Jones.

Au crédit de Rogan, il s'est rapidement corrigé sur Twitter.