Dans un monde qui s'urbanise rapidement, le concept de villes intelligentes est de plus en plus utilisé dans toute l'Europe pour améliorer la qualité de vie des citoyens. Grâce à plusieurs projets financés par l'UE, comme MAtchUP, Villes de Partage et REMOURBAN, diverses mesures ont été prises dans le domaine de l'énergie, les secteurs de la mobilité et des TIC pour créer des villes plus vivables et durables.

Le projet GrowSmarter a également misé sur la transformation des environnements urbains. Il utilise trois villes phares (Stockholm, Eau de Cologne, Barcelone) pour présenter 12 solutions de ville intelligente afin d'encourager leur adoption dans d'autres villes et communautés. Le projet s'articule autour de trois axes :les quartiers basse énergie, infrastructures intégrées et mobilité urbaine durable.

"L'idée est de créer un marché prêt pour ces solutions intelligentes pour soutenir la croissance et la transition vers une Europe durable, » indique le site web du projet. Dans une actualité sur le portail d'actualités "Government Europa", coordinateur du projet Gustaf Landahl, Chef du département de la planification et de l'environnement à l'administration de l'environnement et de la santé de la ville de Stockholm, dit :« Environ un tiers des Européens vivent dans des immeubles des années 60 et 70, qui ont tous besoin d'être rénovés. » Il ajoute :« Sous GrowSmarter, les bâtiments des années 60 ont été rénovés pour répondre aux nouvelles normes énergétiques. Si nous voyons ce potentiel, nous pouvons commencer à mettre en place des solutions pour économiser l'énergie et donner aux gens de meilleurs instruments pour contrôler leur propre consommation d'énergie."

Meilleure gestion des déchets et de la chaleur

Landahl souligne également la nécessité d'améliorer la gestion des déchets et une utilisation plus efficace de la chaleur dans les villes. Il explique comment Stockholm a lancé "un nouveau modèle commercial dans lequel la société de chauffage urbain peut acheter la chaleur excédentaire produite par des installations telles que les salles de serveurs et les épiceries - cette chaleur peut ensuite être utilisée à la place de l'énergie primaire".

Pour les questions liées au transport et à la mobilité, il dit :« Ce n'est pas seulement le nombre de voitures dans les villes mais le flux croissant de marchandises :les gens achètent quatre paires de chaussures sur Internet et en renvoient trois, ce qui augmente le flux du trafic de marchandises. Nous espérons relever ces défis avec les 12 solutions GrowSmarter."

Les cinq villes suiveuses impliquées dans GrowSmarter sont La Valette, Suceava, Porto, Liège et Graz. En s'appuyant sur les expériences des villes phares, les villes suivantes ont développé des mesures et un plan de réplication adaptés à leurs besoins locaux.

Selon le système d'information sur les villes intelligentes financé par l'UE, la communauté European Lighthouse se compose de 14 projets qui animent le mouvement des villes intelligentes et durables en Europe et au-delà. Il s'agit notamment de 40 villes phares et 53 villes suiveuses où des partenaires privés et académiques travaillent à la mise en œuvre de solutions innovantes dans les domaines de l'énergie, TIC et mobilité.

Comme expliqué sur CORDIS, les villes phares sont "un moyen de contribuer à résoudre les défis de la ville et de créer des analyses de rentabilisation validées pour lancer un déploiement sur le marché des solutions intelligentes aux villes suiveuses, et au reste du marché européen, aidant ainsi l'Europe à devenir plus intelligente. Les 12 solutions sont conçues pour répondre aux trois piliers de la durabilité :économique, préoccupations sociales et environnementales."