Les fabricants de haute technologie produisent des produits de pointe de plusieurs millions de dollars. Les exemples sont la production de machines de lithographie pour la fabrication de puces par ASML ou la production d'avions par Boeing ou Airbus. À l'aide de nouveaux modèles, Mirjam Meijer a étudié la chaîne d'approvisionnement de ces produits de haute technologie. Entre autres choses, elle a découvert que la coopération à long terme des producteurs et des fournisseurs axée sur la performance à long terme joue un rôle majeur dans le succès des entreprises d'Eindhoven.

Ces produits de haute technologie se composent de nombreux composants qui sont livrés par des dizaines de fournisseurs et qui doivent tous être disponibles pour assembler le produit final. Chaque fois qu'un composant manque, cela peut entraîner des retards dans le processus d'assemblage et, par conséquent, des retards coûteux dans la livraison du produit final aux clients.

De tels retards peuvent être évités en conservant davantage de stocks de composants finis ou en augmentant la capacité de production. Cependant, cela nécessite des investissements de la part de fournisseurs qui peuvent hésiter à investir dans des capacités coûteuses qui peuvent rester inutilisées.

Cela conduit souvent à des investissements de capacité inférieurs à l'optimum pour l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. Il s'agit d'un phénomène bien connu dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement, où la performance globale de la chaîne d'approvisionnement, mesurée en termes de profit total, est réduite car toutes les parties concernées prennent des décisions qui optimisent leurs propres objectifs.

Meijer a étudié comment un fabricant de haute technologie peut inciter les fournisseurs à développer une capacité suffisante même si la demande du produit final est très incertaine. Il est démontré que la collaboration potentielle à long terme est une incitation importante pour les fournisseurs à investir une capacité adéquate.

Si les fabricants font dépendre l'approvisionnement en composants d'une nouvelle génération de produits de la performance des fournisseurs pour la génération de produits précédente, les fournisseurs sont plus disposés à investir car cela améliore leurs chances de poursuivre leur collaboration.

"Cette recherche explique ainsi les pratiques commerciales réussies dans la région d'Eindhoven, où les fabricants et les fournisseurs travaillent ensemble pendant de longues périodes en mettant l'accent sur les performances à long terme", déclare Meijer.

Économies importantes

De plus, cette recherche introduit de nouveaux modèles de chaîne d'approvisionnement qui capturent et utilisent les caractéristiques spécifiques des chaînes d'approvisionnement de haute technologie. Tout d'abord, il est montré ce qui se passe lors de la combinaison d'un composant produit en interne, qui est produit à la réception d'une commande client, avec un composant provenant d'un fournisseur.

Il est avantageux de prendre en compte le nombre de commandes en attente de production dans le système de production interne. L'utilisation de ces informations disponibles, au lieu de commander le composant auprès du fournisseur en fonction d'objectifs fixes, pourrait entraîner des économies importantes.

Deuxièmement, en utilisant le grand nombre de composants nécessaires à l'assemblage de produits de haute technologie, Meijer a introduit une théorie innovante pour optimiser simultanément la capacité et les stocks. "Ce compromis entre la capacité, les stocks et le risque de pénurie est généralement considéré comme un problème très important mais difficile à résoudre", dit-elle.