Meta, la société mère de Facebook, a vu les investisseurs fuir jeudi plutôt que de boucler leur ceinture pour ce qui pourrait être un long trajet vers la vision métaverse de l'entreprise pour l'avenir d'Internet.

Alors que le titan de la technologie a déjà vu ses actions grimper malgré les amendes, les menaces réglementaires, les problèmes de désinformation et les problèmes de harcèlement, cette fois, elles ont chuté dans ce qu'un analyste a appelé "une tempête parfaite".

Voici les facteurs clés qui ébranlent la confiance dans le géant des réseaux sociaux :

TikTok à Télégramme

La croissance de Facebook, qui était sur une tendance à la hausse apparemment perpétuelle, a chuté à la fin de l'année dernière, le nombre de personnes utilisant quotidiennement le réseau social diminuant.

Les dirigeants de Meta ont mis en garde contre une concurrence accrue, en particulier de la star de la vidéo TikTok ainsi que des services de messagerie tels que Telegram et Slack.

La société investit en priorité dans sa fonctionnalité vidéo abrégée Reels ainsi que dans des applications telles que WhatsApp et Instagram pour rester en phase avec les utilisateurs.

Cela signifie dépenser beaucoup d'argent pour des services avec lesquels il est plus difficile de gagner de l'argent que le réseau social Facebook avec sa machine à publicité numérique.

Bouchée de pomme

Les dirigeants de Meta ont déclaré aux analystes que l'efficacité du ciblage publicitaire de Facebook était compromise par une modification apportée par Apple au logiciel exécutant les iPhones.

Dans la mise à jour d'iOS, Apple a demandé aux éditeurs d'applications de demander l'autorisation avant de collecter des données, au grand regret d'entreprises comme Meta qui s'en servent pour le ciblage publicitaire.

Comme les utilisateurs d'iPhone refusent de partager des données pour cibler les publicités dans les applications Facebook, les messages marketing deviennent moins précisément ciblés et donc moins rentables.

"Nous pensons que l'impact d'iOS, dans l'ensemble, en tant que vent contraire sur notre activité en 2022, est de l'ordre de 10 milliards de dollars", a déclaré le directeur financier de Meta, David Wehner, lors d'une conférence téléphonique.

"C'est donc un vent contraire assez important pour notre entreprise."

La publicité chez Meta a également souffert avec l'ensemble du marché, car les entreprises ont réduit leurs budgets face aux problèmes d'approvisionnement, à la rotation de la main-d'œuvre et aux malheurs de la pandémie.

Meta fait face à une "tempête parfaite" pour contrer la croissance, selon Colin Sebastian, analyste chez Baird Equity Research.

"Nos inquiétudes concernant les perspectives de croissance à court terme de Meta se sont non seulement concrétisées, mais pires que nous ne le pensions", a déclaré Sebastian dans une note aux investisseurs.

Pariez sur le métaverse

Le directeur général de Meta, Mark Zuckerberg, décrit le métaverse comme l'avenir de la vie sur Internet. Dans cet esprit, l'entreprise technologique a changé son nom en "Meta".

La création du monde en ligne immersif du métaverse devrait prendre de nombreuses années et coûter plusieurs milliards.

Une unité "Reality Labs" de Meta consacrée à la technologie permettant de mélanger les mondes réels et virtuels a enregistré une perte de 10 milliards de dollars l'année dernière, selon un communiqué de presse.

Les principaux investisseurs du marché boursier sont notoirement réticents à attendre longtemps pour de gros rendements, ayant tendance à négocier des actions en fonction du potentiel de gains rapides.

Réticule réglementaire

Alors que Meta cherche à effectuer une "transformation" pour mieux rivaliser avec les goûts de TikTok, un succès auprès des jeunes utilisateurs, les régulateurs aux États-Unis et ailleurs ont juré de limiter son pouvoir.

En janvier, un juge fédéral a décidé que l'affaire antitrust retravaillée des régulateurs américains contre Facebook pouvait aller de l'avant, affirmant que la plainte était plus solide et détaillée que la version rejetée en 2021.

La Federal Trade Commission des États-Unis a allégué que Meta détient un monopole illégal en acquérant des concurrents potentiels qu'elle possède désormais, comme Instagram et WhatsApp.

Le procès, qui pourrait mettre des années à passer devant les tribunaux sans règlement, appelait à la "cession d'actifs", y compris WhatsApp et Instagram, pour rétablir la concurrence.