Le plus grand projet de développement économique de l'Ohio s'accompagne d'un grand défi en matière d'emploi :comment trouver 7 000 travailleurs de la construction dans un environnement de construction déjà en plein essor alors qu'il existe également une pénurie nationale de personnes travaillant dans les métiers.

À portée de main se trouve l'opération de fabrication de semi-conducteurs de 20 milliards de dollars près de la capitale de l'État, annoncée par Intel plus tôt cette année. Lorsque les deux usines, appelées fabs, ouvriront en 2025, l'usine emploiera 3 000 personnes avec un salaire moyen d'environ 135 000 $.

Avant que cela ne se produise, le site de 1 000 acres doit être nivelé et les usines de semi-conducteurs construites.

"Ce projet a eu des répercussions dans tout le pays", a déclaré Michael Engbert, un responsable de l'Union internationale des ouvriers d'Amérique du Nord, basé dans l'Ohio.

"Nous ne recevons pas tous les jours des appels de membres à des centaines ou des milliers de kilomètres demandant un transfert à Columbus, dans l'Ohio", a-t-il déclaré. "C'est parce qu'ils savent qu'Intel arrive."

Pour remporter le projet, l'Ohio a offert à Intel environ 2 milliards de dollars d'incitations, y compris un allégement fiscal de 30 ans. Intel a annoncé un financement de 150 millions de dollars pour l'éducation visant à développer l'industrie des semi-conducteurs à l'échelle régionale et nationale.

La construction devrait s'accélérer après l'approbation par le Congrès le mois dernier d'un paquet stimulant l'industrie des semi-conducteurs et la recherche scientifique dans le but de créer plus d'emplois de haute technologie aux États-Unis et de l'aider à mieux rivaliser avec ses rivaux internationaux. Il comprend plus de 52 milliards de dollars de subventions et d'autres incitations pour l'industrie des semi-conducteurs, ainsi qu'un crédit d'impôt de 25 % pour les entreprises qui investissent dans des usines de puces aux États-Unis.

Pour le projet central de l'Ohio, les 7 000 travailleurs ne sont pas nécessaires tout de suite. Ils ne représentent également qu'une partie de ce qui sera nécessaire alors que le projet Intel transforme des centaines d'hectares en grande partie ruraux à environ 30 minutes à l'est de Columbus.

Six mois seulement après qu'Intel a révélé l'opération dans l'Ohio, par exemple, VanTrust Real Estate, basée au Missouri, a annoncé qu'elle construisait un parc d'activités de 500 acres (200 hectares) à côté pour héberger les fournisseurs d'Intel. Les 5 millions de pieds carrés (464 515 mètres carrés) du site équivaut à près de neuf terrains de football. D'autres projets pour des fournisseurs supplémentaires sont attendus.

Intel, basé en Californie, s'appuiera sur les leçons tirées de la construction de sites de semi-conducteurs précédents à l'échelle nationale et mondiale pour assurer suffisamment de travailleurs de la construction, a déclaré la société dans un communiqué.

"L'une des principales raisons pour lesquelles Intel a choisi l'Ohio est l'accès à la main-d'œuvre solide de la région", a déclaré la société. "Ce ne sera pas sans défis, mais nous sommes convaincus que la demande est suffisante pour que ces emplois soient pourvus."

Les dirigeants syndicaux et les représentants de l'État reconnaissent qu'il n'y a pas actuellement de bassin de 7 000 travailleurs supplémentaires dans le centre de l'Ohio, où d'autres projets en cours incluent un Hilton de 28 étages près du centre-ville de Columbus, un ajout de 2 milliards de dollars au centre médical de l'Ohio State University et un Amgen de 365 millions de dollars. usine de biofabrication non loin de l'usine Intel.

Et cela sans compter au moins trois nouveaux centres de données Google et Amazon, les projets d'un nouveau palais de justice municipal de 200 millions de dollars au sud du centre-ville de Columbus et des projets de panneaux solaires qui pourraient nécessiter à eux seuls près de 6 000 emplois de construction.

Les données fédérales montrent environ 45 000 travailleurs de la construction résidentielle et commerciale dans le centre de l'Ohio. Ce nombre a augmenté de 1 800 de mai 2021 à mai 2022, ce qui signifie un futur déficit compte tenu des demandes actuelles et futures.

"Je ne connais pas une seule entreprise de construction commerciale qui n'embauche pas", a déclaré Mary Tebeau, directrice exécutive du Builders Exchange of Central Ohio, une association professionnelle de l'industrie de la construction.

Pour compenser le déséquilibre, il y a des programmes de formation, une poussée pour encourager plus d'élèves du secondaire à entrer dans les métiers et l'économie pure. En incluant les heures supplémentaires, le salaire des gens de métier qualifiés pourrait atteindre 125 000 $ par an, a déclaré Dorsey Hager, secrétaire-trésorière exécutive du Columbus Building Trades Council.

Ou, comme le dit le lieutenant-gouverneur Jon Husted, le responsable du développement économique de l'État, le projet Intel est si important et lucratif qu'il créera des opportunités pour les personnes qui n'ont pas vu d'emplois dans la construction dans leur avenir.

"Lorsque vous êtes prêt à payer plus les gens pour faire quelque chose, vous trouverez le talent", a-t-il déclaré.

En plus des travailleurs nouveaux et de l'extérieur de l'État, certains seront probablement retirés de l'industrie de la construction résidentielle, ce qui réduira un nombre déjà insuffisant de constructeurs de maisons, a déclaré Ed Brady, PDG du Home Builders Institute basé à Washington, D.C.

Cela crée un risque de pénurie de logements qui pourrait ralentir le type même de développement économique qu'Intel suscite, a déclaré Ed Dietz de l'Association nationale des constructeurs d'habitations.

"Comment attirez-vous ces investissements commerciaux si vous ne pouvez pas également fournir des logements supplémentaires disponibles pour la croissance de la population active?" dit-il.

Le centre de l'Ohio devrait atteindre 3 millions d'habitants d'ici 2050, un rythme qui nécessiterait 11 000 à 14 000 logements par an. That was before Intel was announced, said Jennifer Noll, the Mid-Ohio Regional Planning Commission's associate director for community development. Meanwhile, the closest the region came to hitting that goal was in 2020 with 11,000 units.

"We know we've got some work to do as a region," Noll said.

Shortage or not, work is underway at and near the Intel site, where parades of trucks rumbled down country roads on a recent August morning as the beeping of multiple construction vehicles sounded in the distance.

It was just another day for pipe layer Taylor Purdy, who made his regular 30-minute drive from Bangs, Ohio, to his construction job helping widen a road running alongside the Intel plant.

Purdy, 28, spends his days in trenches helping position storm and sanitary sewers and waterlines. Overtime is plentiful as deadlines approach. The Intel construction work is in its earliest phases as earthmovers reshape the 1,000 acres (400 hectares) of former farm and residential land being transformed into an industrial site.

Purdy said he likes the job security of being involved on such a big project. He's also noticed that, unlike other jobs he has worked, he does not need to explain to people what he is up to.

"They all know what I'm talking about," he said. + Explorer plus loin

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