Avez-vous un centre de données près de chez vous ? Êtes-vous conscient des effets néfastes que cela peut avoir sur votre entourage et sur l'environnement ?

Il s'avère qu'en Amérique, les meilleurs endroits pour avoir des centres de données pourraient être sur la côte ouest, selon une nouvelle étude de Cirrus Nexus, une plateforme de gestion cloud. L'étude a été menée pendant une semaine en juin.

La Californie et le nord-ouest du Pacifique sont les régions les plus "propres" en raison de leur utilisation des énergies renouvelables. Cependant, l'étude considère que le Midwest est « constamment sale » en raison des deux principales sources de production d'énergie de la région, le charbon et le gaz naturel.

De plus, un grand État comme le Texas se situe quelque part au milieu en raison de son utilisation du gaz naturel et du vent ainsi que d'un mélange d'énergies solaire et nucléaire.

"Alors que la demande des consommateurs pour la technologie augmente, la demande d'énergie pour exécuter ces applications et appareils augmente également", a déclaré Chris Noble, PDG et co-fondateur de Cirrus Nexus, à U.S. TODAY. "Il n'y a pas de solution parfaite pour résoudre ce problème."

Le président Joe Biden a signé la semaine dernière la monumentale loi sur la réduction de l'inflation, que les États-Unis espèrent utiliser pour lutter contre le changement climatique.

La loi historique de 369 milliards de dollars dépensera des dizaines de milliards de dollars pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, soutenir le développement des énergies renouvelables et mettre en lumière les communautés proches des industries polluantes.

"Offrir des incitations à la production d'énergie propre, à une transmission plus efficace de l'électricité entre les régions et à la capacité de stocker l'énergie plus efficacement est un pas en avant positif", a déclaré Noble. "La loi sur la réduction de l'inflation encourage le développement de technologies permettant de stocker localement l'énergie pendant les heures creuses à partir de sources d'énergie propres et renouvelables et, par conséquent, réduira considérablement la dépendance au CO₂ -générant de l'électricité pendant les heures de pointe."

Qu'est-ce qu'un centre de données ?

Un centre de données est une installation qui centralise les opérations et les équipements informatiques partagés d'une organisation aux fins de stockage, de traitement et de diffusion des données et des applications, selon Palo Alto Networks.

En plus de stocker une quantité massive d'informations sur les disques, les centres de données sont cruciaux pour les opérations quotidiennes d'une organisation, car la sécurité et la fiabilité des centres de données et les informations qu'ils protègent sont des priorités absolues pour les entreprises.

Les centres de données sont généralement hébergés dans des bâtiments indescriptibles avec plusieurs serveurs qui aident les gens à naviguer sur leurs smartphones, ordinateurs portables et ordinateurs alimentés par des tonnes d'informations qui consomment d'énormes quantités d'énergie sous diverses formes.

Selon l'Office of Energy Efficiency and Renewal Energy des États-Unis, les centres de données consomment environ 10 à 50 fois plus d'énergie par surface au sol qu'un immeuble de bureaux commercial type.

Les espaces utilisent environ 2 % de l'électricité américaine, a déclaré le département de l'énergie, ajoutant qu'à mesure que l'utilisation de l'informatique dans le pays continue de croître, la consommation d'énergie des centres de données et des serveurs devrait augmenter.

Les centres de données émettent-ils de la pollution ?

Selon l'Agence internationale de l'énergie, les centres de données consomment environ 200 térawattheures d'électricité, soit environ 1 % de la demande mondiale d'électricité, et contribuent à 0,3 % de toutes les émissions mondiales de dioxyde de carbone.

Noble a dit qu'il craignait que la demande n'augmente plus tôt. Il cite le professeur et chercheur canadien Lofti Belkhir, qui a prédit une augmentation d'environ dix fois de la part des émissions mondiales de gaz à effet de serre provenant des centres de données d'ici 2040.

"Nous sommes actuellement à un rythme où nos demandes technologiques d'ici 2040 dépasseront de loin ce que nous consommons déjà aujourd'hui", a déclaré Noble.

Quelle est la région de données la plus propre ?

Dans ce cas, la Californie et le Nord-Ouest étaient les régions de centres de données les plus propres, selon l'étude, mais les deux fluctuent en raison des changements dans la production d'énergie renouvelable. En Californie, l'énergie solaire a culminé à 57 % de la production d'énergie pendant la journée, le gaz naturel comblant principalement les lacunes, selon l'étude.

L'intensité carbone de l'État a augmenté au cours de la semaine alors que la production d'énergie éolienne diminuait, partiellement compensée par l'augmentation de la transmission nette d'électricité depuis le Nord-Ouest.

Et dans le Nord-Ouest, l'hydroélectricité représentait plus de 50 % de la production d'énergie et est restée assez stable tout au long de la semaine de test.

En termes de coût, l'étude indique que la Californie est la région de centres de données la plus chère, avec des charges de travail qui coûtent en moyenne 3 % à 10 % de plus que les autres régions des États-Unis.

Le Nord-Ouest n'est peut-être pas la destination choisie pour les entreprises ayant des activités dans d'autres parties du pays, selon l'étude. De plus, les entreprises préfèrent généralement avoir leurs charges de travail dans des régions plus proches de leurs opérations, a déclaré Noble.

De plus, s'ils disposent de ressources importantes situées dans d'autres parties du pays, ils peuvent rencontrer une latence accrue, selon l'étude.

"Souvent, le service et la capacité peuvent ne pas être disponibles dans toutes les régions pour tous les clients", a déclaré Noble.

Quelle région est la moins respectueuse de l'environnement ?

L'étude indique que le Midwest était constamment sale parce que ses principales sources de production d'énergie étaient le charbon à 39 % et le gaz naturel à 36 %.

Au cours de l'étude, la production de gaz naturel a repris plus tard dans la semaine pour compenser les insuffisances de l'énergie éolienne.

Noble a déclaré que ce n'est pas que le Midwest soit littéralement sale, mais qu'il connaît les quatre saisons, y compris le froid extrême en hiver et la chaleur en été, et " dépend fortement du pétrole, du gaz et du charbon " plus que les autres régions.

À certains moments au cours de l'étude, le Midwest a réduit sa consommation d'énergie au charbon pendant la journée de 52 % de la production totale d'énergie à 33 %, à mesure que l'énergie éolienne augmentait et que la production d'énergie au gaz naturel augmentait.

But wind production dropped significantly during the end of the day, which pushed up coal and natural gas energy use, the study says.

Texas has the highest wind energy production

The study also showed that Texas had higher wind energy production in the early morning, sometimes up to 35% of total energy production.

The state saw solar energy production pick up during the day, peaking at 12% around noon. Natural gas production dropped during this time to 29%, the study says.

At certain times Texas had similar carbon intensity to that of California and the Northwest.

Noble said there must be a desire to find other sources of power.

"To be very candid, we all need to be more serious about how we will be producing clean energy and how to store it," Noble said. + Explorer plus loin

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