L'Office of Technology Development de Harvard a accordé une licence technologique exclusive à Adden Energy, Inc., une startup développant des systèmes de batterie à semi-conducteurs innovants destinés aux futurs véhicules électriques (VE) qui se rechargeraient complètement en quelques minutes. Adden Energy a clôturé un tour de table avec un financement de 5,15 millions de dollars dirigé par Primavera Capital Group, avec la participation de Rhapsody Venture Partners et MassVentures.

La licence et le financement de capital-risque permettront à la startup de faire évoluer le prototype de laboratoire de Harvard vers le déploiement commercial d'une batterie lithium-métal à semi-conducteurs qui peut fournir une charge fiable et rapide pour les futurs véhicules électriques afin de les amener sur le marché de masse.

Développé par des chercheurs du laboratoire de Xin Li, Ph.D., professeur agrégé de science des matériaux à la Harvard John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS), le prototype de pile bouton à l'échelle du laboratoire a atteint des taux de charge de batterie aussi rapide comme trois minutes avec plus de 10 000 cycles dans une vie, avec des résultats publiés dans Nature et autres revues. Il présente également une densité d'énergie élevée et un niveau de stabilité des matériaux qui surmonte les défis de sécurité posés par certaines autres batteries au lithium.

Adden Energy a été cofondée en 2021 par Li, avec William Fitzhugh, Ph.D. '20, et Luhan Ye, Ph.D. '22, qui ont tous deux contribué au développement de la technologie en tant qu'étudiants diplômés du laboratoire de Li à Harvard. Fred Hu, Ph.D. '93, fondateur et président de Primavera Capital, est également l'un des fondateurs d'Adden Energy.

La startup vise à faire évoluer la batterie jusqu'à une cellule de poche de la taille d'une paume, puis vers une batterie de véhicule à grande échelle dans les trois à cinq prochaines années. "Si vous voulez électrifier les véhicules, une batterie à semi-conducteurs est la voie à suivre", a déclaré Li, qui est conseiller scientifique chez Adden Energy. "Nous avons entrepris de commercialiser cette technologie parce que nous considérons notre technologie comme unique par rapport aux autres batteries à semi-conducteurs. Nous avons réalisé en laboratoire 5 000 à 10 000 cycles de charge pendant la durée de vie d'une batterie, contre 2 000 à 3 000 cycles de charge même pour la meilleur de sa catégorie à l'heure actuelle, et nous ne voyons aucune limite fondamentale à l'évolution de notre technologie de batterie. Cela pourrait changer la donne."

Fitzhugh, PDG d'Adden Energy, a noté qu'en 2019, 29% des émissions de dioxyde de carbone aux États-Unis étaient produites par les transports. "L'électrification complète de la flotte de véhicules est l'une des mesures les plus significatives que nous puissions prendre pour lutter contre le changement climatique", a-t-il déclaré. "Cependant, l'adoption généralisée des véhicules électriques nécessite des batteries capables de répondre à un ensemble diversifié de besoins des consommateurs. Par exemple, 37 % des Américains n'ont pas de garage à la maison, il n'est donc pas possible de recharger la nuit à domicile. Afin d'électrifier ce segment, les véhicules électriques doivent se recharger à des moments comparables aux véhicules à combustion interne, essentiellement pendant le temps que vous passez actuellement à la pompe à essence."

La technologie développée à Harvard, qui comprend des innovations fondamentales dans la conception des batteries à semi-conducteurs et les méthodes de production d'électrolytes, peut offrir d'autres avantages cruciaux.

"En règle générale, les anodes lithium-métal dans d'autres conceptions à l'état solide développent des dendrites, des excroissances semblables à des brindilles qui peuvent progressivement pénétrer à travers l'électrolyte jusqu'à la cathode. Nous vainquons la croissance des dendrites avant qu'elles ne puissent causer des dommages, grâce à de nouvelles conceptions structurelles et matérielles, " a déclaré Ye, qui est maintenant CTO d'Adden Energy. "En conséquence, l'appareil peut maintenir ses hautes performances sur une longue durée de vie. Notre étude récente montre que cette fonctionnalité intéressante peut également être maintenue à grande échelle."

« Le changement climatique est le défi déterminant auquel le monde est confronté. Il est plus important que jamais d'accélérer la transition vers une énergie propre et un transport à zéro émission », a déclaré Hu, qui siège également au Conseil mondial de Nature Conservancy. "La mission d'Adden Energy est de développer des technologies de batterie de pointe, permettant ainsi l'adoption massive de véhicules électriques et contribuant à une économie mondiale plus verte et plus durable."

"Les véhicules électriques ne peuvent pas rester une mode de luxe, littéralement le" un pour cent "des véhicules sur la route, si nous voulons progresser vers un avenir énergétique propre, et les États-Unis n'auront pas de marché des voitures d'occasion si les batteries des véhicules électriques ne durent que 3 à 5 ans », a ajouté Li. "La technologie doit être accessible à tous. Prolonger la durée de vie des batteries, comme nous le faisons ici, en est une partie importante." + Explorer plus loin

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