Aujourd'hui, il existe plus de façons que jamais de payer un ticket de bus. Au lieu de compter minutieusement leur monnaie dans une boîte tarifaire, les usagers des transports en commun peuvent rapidement appuyer sur leur téléphone ou glisser une carte de transport en commun auto-rechargeable.

Ces options modernes apportent un confort accru à de nombreux passagers et accélèrent le processus d'embarquement. Mais ils risquent aussi de laisser derrière eux les usagers les plus marginalisés du transport en commun. Laisser la possibilité de payer en espèces reste un élément essentiel d'un transport en commun équitable, selon une nouvelle étude.

Pour moderniser le transport en commun tout en le gardant accessible à tous, "il doit y avoir beaucoup de sensibilisation et de connexion avec les dirigeants communautaires", a déclaré Anne Brown, professeure de planification et de politique à l'UO, qui a contribué à l'étude aux côtés de collaborateurs d'autres universités. "Les gens ont des circonstances si uniques, nous devons donc réfléchir à la façon d'atteindre les gens et de répondre à leurs besoins."

Les agences de transport en commun d'Eugene, de Portland, de Denver et de Washington, D.C. ont commandé le projet pour évaluer l'impact de la suppression des tarifs en espèces dans les bus sur l'accès des personnes aux transports en commun.

Dans le cadre de l'étude, Brown et ses collègues ont mené des enquêtes et des groupes de discussion pour évaluer les préoccupations des passagers concernant la suppression éventuelle des tarifs en espèces.

Les personnes à faible revenu sont plus susceptibles de recourir quotidiennement au transport en commun. Ils sont également moins susceptibles d'avoir une carte de crédit, un smartphone ou même les réserves de liquidités nécessaires pour payer à l'avance un laissez-passer mensuel. La suppression des tarifs en espèces toucherait donc plus durement les personnes qui ont le plus besoin de transport en commun.

Des préoccupations plus spécifiques ont également émergé. Certains passagers ont exprimé des préoccupations en matière de confidentialité concernant le fait d'avoir une carte de transport liée à une carte de crédit ou craignaient que la carte ne soit volée, a déclaré Brown.

D'autres ont détaillé la difficulté de recharger les cartes tarifaires si les options de paiement en espèces ne sont pas disponibles à bord d'un bus. Si les gens doivent se rendre dans une station-service ou un dépanneur pour recharger leur carte de bus en espèces, comment s'y rendront-ils ? Déterminer où localiser ces stations de rechargement est un défi d'équité supplémentaire.

L'équipe de Brown a également effectué une analyse coûts-avantages pour évaluer les implications financières de l'élimination des tarifs en espèces. L'entretien des caisses de paiement en espèces coûte très cher; chacun peut coûter des milliers de dollars. Mais accepter de l'argent liquide augmente également l'achalandage, donnant aux gens plus de flexibilité pour monter dans un bus sans avoir à sauter à travers des cerceaux pour créer un compte ou lier une carte de crédit. Ainsi, bien que la réduction de l'argent dans les bus puisse faire économiser de l'argent aux agences de transport en commun, ces économies seraient compensées par la perte de revenus due au nombre réduit de passagers, selon l'analyse.

Il existe également une autre option, qui uniformise encore plus les règles du jeu :supprimer complètement les tarifs. Les tarifs ne représentent qu'une partie du budget de la plupart des agences de transport en commun, et cet écart financier pourrait être comblé par d'autres moyens.

"Au-delà de l'équité, la suppression des tarifs incite davantage de personnes à voyager", a déclaré Brown. "Cela enlève les calculs." + Explorer plus loin

Problèmes d'équité et d'exclusion dans les systèmes de paiement sans numéraire des transports publics