Uber mettrait en relation les chauffeurs de taxi avec des clients potentiels
Uber a annoncé mardi qu'il lancerait son premier programme pilote d'appel de taxis au Japon cet été, alors qu'il tente de percer un marché difficile dans la troisième économie mondiale.
La firme américaine a du mal à pénétrer le marché japonais, où les passagers averses au risque préfèrent s'en tenir à leur service de taxi traditionnel de haute qualité.
Héler un taxi prend rarement plus de quelques secondes dans les grandes villes japonaises et il y a eu une adoption relativement lente de services comme Uber, où les consommateurs commandent une voiture sans permis via une application pour smartphone.
Mais Uber a déclaré mardi dans un communiqué qu'il lancerait un programme pilote cet été pour mettre en contact les touristes et les résidents de l'ouest de l'île d'Awaji avec des chauffeurs de taxi disponibles.
Uber a déclaré qu'il visait à fournir aux résidents locaux et aux touristes un "transport fiable et sûr" sur la petite île, qui en abrite un peu plus de 150, 000 personnes.
"Je suis très heureux que la technologie d'Uber contribue à améliorer encore l'environnement de transit de l'île d'Awaji, " Brooks Entwistle, Directeur commercial d'Uber, dit dans le communiqué, ajoutant que ce sera "la première initiative de ce genre au Japon".
Uber est loin d'être le seul à cibler le marché des taxis japonais, avec le géant chinois du covoiturage Didi Chuxing et la société de télécommunications japonaise SoftBank qui ont annoncé début février un accord pour développer une application de taxi au Japon.
SoftBank a fortement investi dans le marché des taxis et a récemment pris une participation de 15 % dans Uber.
Et Sony a déclaré qu'il prévoyait une coentreprise pour offrir une technologie d'intelligence artificielle à six opérateurs de taxi, qui en possèdent actuellement un total de 10, 000 véhicules à Tokyo.
La technologie utiliserait l'IA pour prédire la demande de taxis et permettre aux entreprises de mobiliser plus efficacement leurs ressources.
Le constructeur automobile Toyota a également annoncé un investissement de 7,5 milliards de yens (70 millions de dollars) dans l'application JapanTaxi, qui dit que c'est la plus grande application de taxi-héler au Japon.
© 2018 AFP
