Qu'est-ce que le Premier ministre britannique Boris Johnson a en commun avec les célébrants virtuels de l'happy hour et des milliers d'étudiants à travers le monde ?

Tous utilisent l'application de visioconférence Zoom pour se réunir tout en restant séparés pendant la pandémie mortelle de coronavirus.

Mais au milieu de sa nouvelle renommée, la société basée dans la Silicon Valley a fait l'objet d'un examen approfondi sur la façon dont elle gère la confidentialité et la sécurité, notamment en permettant aux invités non invités d'intervenir dans les sessions.

Créé par l'ingénieur Eric Yuan en 2011 et coté au Nasdaq il y a un an, Zoom a vu sa valeur marchande monter en flèche à quelque 35 milliards de dollars.

Yuan a parlé d'une passion pour les technologies de la communication qui remonte aux années 1990 lorsque, en tant qu'étudiant universitaire en Chine continentale, il aspirait à un moyen de voir sa petite amie sans avoir besoin de voyager des heures en train.

Zoom est arrivé sur le marché en tant qu'outil permettant aux personnes travaillant séparément de collaborer sur des affaires, concurrencer les offres de Microsoft, Facebook, Google et autres.

Poker et enterrements

Alors que les gens du monde entier restent à la maison en raison du risque de coronavirus, Zoom est devenu un service incontournable pour l'enseignement à distance, cours d'exercices, jeux de poker, services religieux et célébrations de l'happy hour.

Les couples se sont mariés lors de cérémonies « zoomées ». Des anniversaires ont été fêtés. Les funérailles ont été virtuellement assistées.

"C'est vraiment facile à utiliser, et libre; c'est bien, " a déclaré le professeur d'école américain Justin Minkel, qui instruit les étudiants à distance à l'aide de Zoom. « Cliquez simplement sur un lien. »

Le chaos domestique tel que les aboiements de chiens ou les explosions de frères et sœurs peuvent être perturbateurs, mais Minkel remédie à cela en "coupant" les microphones des étudiants jusqu'à ce qu'il ait besoin de les entendre.

Selon Yuan, le nombre de personnes participant aux réunions Zoom a éclipsé quotidiennement 200 millions en mars, contre seulement 10 millions à la fin de l'année dernière.

Les appels vidéo se sont multipliés sur toutes les plateformes de messagerie, y compris WhatsApp, Messager, et Google Hangouts, mais Zoom est devenu une star.

Il permet jusqu'à 100 personnes d'assister simultanément à une visioconférence, en accordant 40 minutes gratuites, puis en facturant des comptes premium qui offrent plus de temps et de fonctionnalités pour 15 $ par mois.

Zoom a levé la limite de 40 minutes sur les comptes gratuits pour les enseignants dans un éventail de pays.

Parmi les paramètres de zoom est une option pour choisir une image de fond, comme le Golden Gate Bridge ou la plage tropicale, cachant ce qui se cache vraiment derrière un utilisateur.

Bombardement zoom

La coach en apprentissage numérique Stephanie DeMichele attribue l'augmentation de l'utilisation de Zoom à la peur d'être déconnectée des écoles, copains, les familles et les autres dans nos vies.

"Et voici Zoom disant 'C'est gratuit, disponible, et vous ne vous sentirez pas isolé, ' », a déclaré DeMichele. « Alors les gens se sont accrochés à ça. »

Un phénomène de « Zoombombing » a déclenché des avertissements sur le laxisme de la sécurité, toutefois.

Des intrus virtuels ont interrompu les cérémonies religieuses, cours à distance, et d'autres rassemblements Zoom. Dans certains cas, des images pornographiques ont été affichées.

Les médias américains ont rapporté que Zoom partage certaines données avec des tiers et se sont demandé dans quelle mesure les données de réunion virtuelle sont défendues.

Les procureurs de plusieurs États américains, dont le Connecticut, New York, et la Floride enquêtent sur les pratiques de confidentialité et de sécurité de l'entreprise. Le FBI a mis en garde contre le détournement de sessions Zoom.

Yuan s'est engagé cette semaine à renforcer la sécurité des données, et s'est excusé.

« Nous reconnaissons que nous n'avons pas répondu aux attentes de la communauté – et aux nôtres – en matière de confidentialité et de sécurité, ", a déclaré Yuan dans un message publié en ligne.

"Pour ça, Je suis profondément désolé."

Zoom a été conçu principalement pour être utilisé par les grandes entreprises avec leurs propres équipes techniques pour fournir un support et une protection, selon Yuan.

"Nous n'avons pas conçu le produit avec la prévoyance qui, en quelques semaines, chaque personne dans le monde travaillerait soudainement, en train d'étudier, et socialiser de la maison, " dit Yuan.

"Ces nouveaux, la plupart des cas d'utilisation des consommateurs nous ont aidés à découvrir des problèmes imprévus avec notre plate-forme."

Bien qu'encouragé par le fait que Zoom admet qu'il a des problèmes de sécurité, il a encore "une tonne de travail" à faire pour les réparer et restaurer la confiance dans la plateforme, selon le directeur associé de la recherche de l'Electronic Frontier Foundation, Gennie Gebhart.

Tout en s'occupant de ses préoccupations immédiates, Zoom serait sage de garder un œil sur l'avenir, a déclaré Carolina Milanesi, analyste chez Creative Strategies.

"Répliquer ce que Zoom a n'est pas trop difficile, ", a déclaré Milanesi.

"Ils doivent réfléchir à ce qu'ils veulent être d'autre."

© 2020 AFP