Facebook a annulé jeudi sa conférence annuelle des développeurs F8, le plus grand événement annuel du géant américain de la technologie, sur les craintes concernant la propagation possible du nouveau coronavirus.

Le rassemblement dans la ville de San Jose dans la Silicon Valley, qui était prévu pour début mai, attire généralement des milliers de fabricants de logiciels du monde entier qui collaborent avec le géant de la technologie sur sa plate-forme.

« À la lumière des préoccupations croissantes concernant COVID-19, nous avons pris la décision difficile d'annuler le volet en personne de F8 cette année, afin de prioriser la santé et la sécurité de nos partenaires développeurs, les employés et tous ceux qui aident à mettre F8, ", a déclaré Facebook.

L'interaction en face à face au centre de conférence de San José sera remplacée par des présentations diffusées en ligne. Les sessions et démonstrations de F8 couvrent généralement sa « famille » d'offres, y compris le réseau social principal, Instagram, Messager, WhatsApp et unité de réalité virtuelle Oculus.

« Ce fut un appel difficile à prendre – F8 est un événement incroyablement important pour Facebook et c'est l'une de nos façons préférées de vous célébrer tous dans le monde, ", a déclaré le directeur des partenariats de la plate-forme Konstantinos Papamiltiadis dans un message aux développeurs.

"Nous avons exploré d'autres moyens de conserver la partie en personne de F8, mais il est important pour nous d'organiser un événement inclusif et cela ne nous a pas semblé juste d'avoir F8 sans la présence de nos développeurs internationaux."

L'Organisation mondiale de la santé a déclaré jeudi que la nouvelle épidémie de coronavirus était à un "point décisif" alors que les pays du monde entier se battaient pour contenir l'épidémie mortelle.

L'alarme grandit car la Chine n'est plus le seul terrain fertile pour COVID-19, avec d'autres pays, dont la Corée du Sud et l'Italie, devenant des foyers d'infection, faisant craindre une pandémie.

Le virus en a déjà tué plus de 2, 700 personnes, principalement en Chine - où il est apparu pour la première fois en décembre - et en a infecté plus de 81, 000 dans plus de 45 pays.

Les responsables américains de la santé publique ont confirmé un cas de coronavirus dans le nord de la Californie, le premier d'origine inconnue sur une soixantaine de cas, et ont dit aux Américains d'être prêts à annuler les rassemblements de masse et à travailler à domicile.

L'épidémie a suscité des avertissements concernant un impact financier de la part de géants de la technologie, notamment Apple et Microsoft.

Facebook et Microsoft ont annoncé jeudi qu'ils se retiraient de la Game Developers Conference à San Francisco prévue pour mars.

© 2020 AFP