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L'industrie du transport aérien portera les cicatrices de la pandémie de coronavirus pendant très longtemps.
Jeudi, Qantas a annoncé qu'il immobilisait toute sa flotte internationale. American Airlines a suspendu lundi les trois quarts de ses vols internationaux long-courriers.
Les chocs de demande importants ne sont pas nouveaux pour l'industrie du transport aérien. Rien qu'au cours de ce siècle, il a résisté aux tempêtes causées par les attentats du 11 septembre 2001 et la pandémie de syndrome respiratoire aigu sévère de 2002-2004.
Mais nous n'avons encore jamais vu un choc de cette ampleur affecter le monde entier pendant ce qui semble être très long.
Donc, l'industrie du transport aérien sera-t-elle en mesure de gérer cette situation difficile ? Quel rôle les gouvernements vont-ils et devraient-ils jouer ? Et, quand tout cela sera fini, qu'est-ce qui aura changé pour de bon ?
De nombreuses compagnies aériennes ne peuvent pas survivre telles qu'elles sont
En ce moment le nom du jeu, non seulement pour les compagnies aériennes mais pour la plupart des entreprises, est la liquidité, c'est-à-dire avoir de l'argent qui entre régulièrement par la porte.
Une entreprise par ailleurs solvable incapable d'obtenir des liquidités suffisantes pour couvrir ses coûts actuels peut être forcée à la faillite, et l'incertitude extrême n'aide pas.
Bien que l'industrie du transport aérien ait connu une bonne décennie dans l'ensemble, terminer chacune des dix dernières années dans le noir, ses marges bénéficiaires restent faibles, et les écarts de rentabilité entre les régions et les transporteurs sont assez élevés.
La plupart des compagnies aériennes ne disposent que de réserves de trésorerie suffisantes pour couvrir quelques mois de leurs coûts fixes (coûts qui doivent être payés que leurs avions volent ou non).
Trois options
La dynamique de la propagation de la maladie suggère que les perturbations extrêmes auxquelles nous assistons resteront avec nous pendant de nombreux mois.
Les gouvernements devront prendre des décisions difficiles.
Largement, ils ont trois options
Je m'attends à ce que les gouvernements utilisent (et abusent) des trois, avec un nombre important de petites compagnies aériennes (et potentiellement plusieurs compagnies aériennes de taille moyenne) faisant faillite dans le processus.
Le principal argument qui sera utilisé pour ne pas laisser les compagnies aériennes faire faillite sera que la connectivité sera un moteur important de la reprise post-crise.
Cet avantage économique plus large sera souligné par les gouvernements qui choisissent de renflouer ou de nationaliser leurs transporteurs.
Les grandes compagnies aériennes pourraient obtenir de l'aide, même s'ils sont faibles
Je m'attends à ce que les plus gros transporteurs reçoivent un traitement prioritaire de la part des gouvernements sur la base du fait qu'ils offrent plus de connectivité, parfois sans égard à leur viabilité à long terme.
Cela signifie qu'une fois la pandémie terminée, les voyageurs trouveront probablement un marché aérien plus concentré, avec moins de transporteurs en activité. Une plus grande proportion d'entre eux appartiendra au gouvernement.
Commencer avec, la fréquence des vols sera plus faible et les avions pourraient être plus vides, selon la composition de la flotte que les compagnies aériennes survivantes utiliseront.
La hausse ou la baisse des prix dépendra de l'interaction de l'offre et de la demande.
Moins de compagnies aériennes et moins de vols auraient tendance à faire augmenter les tarifs aériens, tandis que la baisse de la demande et la baisse des prix du carburant après ce qui s'annonce comme une récession mondiale entraîneraient une baisse des tarifs aériens.
Le résultat net est à deviner. J'attends aussi une accélération du dégroupage des produits (alimentaire, boissons, franchises de bagages et ainsi de suite vendues séparément), surtout si la reprise est lente et que les compagnies aériennes survivantes seront sous pression pour réduire leurs coûts.
Enfin et surtout, Je dois mentionner qu'il n'y a pas que les compagnies aériennes. Aéroports, constructeurs d'avions, et les fournisseurs de services de navigation aérienne seront également confrontés à des difficultés financières à mesure que la demande s'évapore.
La pandémie de COVID-19 mettra à l'épreuve l'ensemble de l'industrie de l'aviation civile, et quand c'est fini - au moins dans les premiers mois et peut-être pendant des années, le public voyageur reviendra dans une industrie qui a changé.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
