En ce 10 janvier, photo d'archive 2020, un avion commercial vole dans un vent, Ciel nuageux à l'aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood à Fort Lauderdale, Floride. Les régulateurs fédéraux renoncent temporairement à une règle qui oblige les compagnies aériennes à faire voler des avions presque vides pour éviter de perdre de précieux droits de décollage et d'atterrissage dans les principaux aéroports. Mercredi, 11 mars, la FAA a déclaré qu'elle renonçait à la règle des 80 % jusqu'au 31 mai pour aider les compagnies aériennes qui annulent des vols en raison de l'épidémie de coronavirus. (Photo AP/Brynn Anderson, Déposer)
Les régulateurs fédéraux ont dérogé mercredi à une règle qui obligeait les compagnies aériennes à faire voler des avions presque vides juste pour éviter de perdre les droits de décollage et d'atterrissage dans les principaux aéroports.
La Federal Aviation Administration a déclaré qu'elle suspendrait la règle jusqu'au 31 mai pour aider les compagnies aériennes qui annulent des vols en raison de la nouvelle épidémie de virus.
La FAA attribue les droits de décollage et d'atterrissage, ou "créneaux, " à quelques gros, aéroports encombrés. Les compagnies aériennes doivent utiliser 80% de leurs créneaux très convoités ou risquer de les perdre.
Cette exigence de la FAA – et surtout une règle similaire en Europe – a conduit les compagnies aériennes à exploiter des vols utilisant ces créneaux même s'il y avait très peu de passagers.
La décision de la FAA affecte les vols aux aéroports John F. Kennedy et LaGuardia à New York et à l'aéroport national Reagan Washington à l'extérieur de Washington, D.C.
La FAA a déclaré qu'elle ne punirait pas non plus les compagnies aériennes qui annulent des vols jusqu'au 31 mai dans quatre autres aéroports où l'agence approuve les horaires :l'aéroport international O'Hare de Chicago, l'aéroport international Newark Liberty dans le New Jersey; Aéroport international de Los Angeles et Aéroport international de San Francisco.
L'exemption de la FAA couvre les compagnies aériennes américaines et étrangères. L'annonce de l'agence est intervenue un jour après que la Commission européenne a promis d'agir rapidement pour déroger à sa règle similaire.
Cela pourrait prendre des semaines voire des mois à la Commission européenne pour adopter la proposition, mais il est susceptible d'avoir un effet immédiat. C'est un signal aux compagnies aériennes qu'elles peuvent arrêter de piloter des avions pour la plupart vides et être toujours confiantes que le changement des règles d'urgence sera approuvé avant que les créneaux d'aéroport ne soient à nouveau attribués.
La FAA a déclaré qu'elle s'attend à ce que les transporteurs américains obtiennent le même allégement des exigences d'utilisation des créneaux dans d'autres pays, et il pourrait refuser de déroger à l'exigence pour les compagnies aériennes dont les pays n'offrent pas aux transporteurs américains la même flexibilité pour annuler des vols à l'étranger.
La règle d'utilisation des créneaux a conduit au phénomène des « vols fantômes », de gros avions volant avec des cabines étrangement vides. Les militants écologistes ont appelé les régulateurs à déroger à la règle visant à limiter les émissions de carbone des avions transportant peu de passagers.
Le président de United Airlines a déclaré qu'il était fou d'appliquer la règle d'utilisation des créneaux horaires au milieu d'une épidémie de virus qui a dévasté la demande de voyages en avion.
"Faire voler des avions vides pour protéger les créneaux ? A quel point est-ce ridicule ?" l'officiel, Scott Kirby, a déclaré lors d'une conférence d'investisseurs mardi.
Le PDG de JetBlue avait également appelé la FAA à déroger à la règle. Les passagers sont allés sur les réseaux sociaux pour publier des photos d'avions vides volant en Europe, " qui est la folie, ", a déclaré Robin Hayes sur CNBC.
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