Neuf ans après la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011, les travaux de démantèlement sont en cours
Les avertissements de points chauds de rayonnement dans certaines parties de Fukushima qui accueilleront le relais de la flamme olympique et plusieurs événements sportifs ont fait les gros titres, mais quel est le risque pour les athlètes et les spectateurs ?
Depuis le tsunami de 2011 qui a déclenché l'accident nucléaire de Fukushima, Le Japon a procédé à une vaste décontamination dans les zones touchées et levé les ordres d'évacuation.
Il espère que les Jeux mettront en valeur le rétablissement dans les zones dévastées par le tsunami qui a laissé plus de 18 ans, 500 morts et disparus, et a déclenché le pire accident nucléaire depuis Tchernobyl.
Mais les militants, y compris les ONG locales et Greenpeace, ont vivement critiqué les efforts du gouvernement et ont fait sensation avec la découverte l'année dernière de plusieurs points chauds radioactifs près du début de la route du relais de la flamme olympique.
Le militant nucléaire de Greenpeace, Kazue Suzuki, affirme que le gouvernement japonais "trompe les gens" en minimisant ce que l'ONG appelle les risques sanitaires permanents.
"Tu n'as pas à avoir peur tout le temps, mais il faut être conscient du risque, ", a déclaré Suzuki à l'AFP.
En cause, des parcelles de terrain où Greenpeace a déclaré avoir détecté des niveaux de rayonnement de 1,7 microsieverts par heure à un mètre (un mètre) au-dessus de la surface.
Cela se compare à la norme de sécurité autorisée au niveau national de 0,23 microsievert par heure et à une lecture normale à Tokyo d'environ 0,04 microsievert par heure.
Graphique sur la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011
Les points chauds ont montré une lecture de 71 microsieverts par heure au niveau de la surface, dit Greenpeace.
"C'est la pointe de l'iceberg, nous pensons. Il doit y avoir d'autres hotspots, ", a déclaré Suzuki.
"Nous demandons une surveillance plus large."
Greenpeace soutient que les hotspots représentent moins une menace de radiation, mais davantage si le sol contaminé est inhalé sous forme de poussière.
"Les chances (d'effets néfastes sur la santé) sont très, très lent, mais tu ne peux pas nier le risque... tu ne devrais pas juste dire qu'il n'y a pas de problème, surtout avec cette forte contamination, ", a déclaré Suzuki.
Le gouvernement défend des mesures
Une fois les points chauds détectés, Tokyo Électrique (TEPCO), l'exploitant de l'usine, enlevé la terre végétale contaminée, et les représentants du gouvernement disent que la zone est sûre.
"Chaque fois que nous envisageons la possibilité de lever un ordre d'évacuation, tout d'abord la décontamination a lieu et ensuite une surveillance stricte est effectuée, », a déclaré le gouverneur de Fukushima Masao Uchibori aux journalistes en février.
Greenpeace dit avoir trouvé des points chauds de rayonnement près du parking à côté du complexe sportif J-Village où commencera le relais de la flamme olympique
« En décidant du parcours du relais de la flamme, nous avons effectué une nouvelle ronde de surveillance afin d'assurer la sécurité totale des coureurs et des spectateurs, " il ajouta.
Et les experts des radiations et de l'accident de Fukushima affirment que les risques posés par les points chauds sont souvent mal compris.
"Je ne dirais pas que les radiations sont inoffensives, mais cela dépend de la dose d'exposition, " a déclaré Koichi Tanigawa, directeur de l'hôpital du centre médical Futaba à Fukushima.
Alors que les lectures des points chauds sont élevées, ils ne présentent aucun risque de « lésions causées par les radiations ou d'effets sur la santé, " dit Tanigawa, un expert des urgences radiologiques qui travaille dans la région depuis l'accident de 2011.
Tanigawa vit à huit kilomètres de la centrale nucléaire et a déclaré que son exposition personnelle était restée "inférieure aux doses d'exposition annuelles du public dans d'autres pays".
« D'un point de vue médical, Je ne pense pas qu'il y aurait d'effets néfastes sur la santé des coureurs ou des spectateurs à Fukushima, " il ajouta.
Le relais de la flamme olympique traversera de nombreuses régions dévastées par la catastrophe, sous le slogan « L'espoir éclaire notre chemin »
« Le risque est extrêmement faible »
Malcolm Sperrin, professeur de médecine radiologique aux hôpitaux universitaires d'Oxford, fait également valoir que le risque posé par les points chauds est minime.
"Il ne fait aucun doute que tout le monde souhaite que le rayonnement n'ait pas été libéré, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
"Mais si vous nettoyez correctement et restreignez l'accès aux zones touchées, alors le risque réel est extrêmement faible."
Carte montrant la zone d'évacuation autour de la centrale nucléaire de Fukushima au Japon depuis le tsunami de 2011 et l'accident nucléaire.
Les données sur le cancer dans la zone touchée ne sont pas concluantes, dit Tanigawa, mais l'incidence globale et les taux spécifiques d'organes sont pour la plupart inférieurs aux niveaux nationaux.
Les taux de cancer de la thyroïde sont plus élevés, mais cela peut être le résultat de programmes de dépistage dédiés qui ont détecté de petits cancers qui seraient autrement passés inaperçus, il ajouta.
Les lectures de rayonnement doivent être comprises dans leur contexte, dit Géraldine Thomas, directeur de la Chernobyl Tissue Bank et président de pathologie moléculaire à l'Imperial College de Londres.
Le gouvernement japonais a mené d'importants efforts de décontamination dans la zone touchée par la catastrophe, enlever la terre végétale
« Ces lectures sont-elles une surprise ? Non, elles ne le sont pas. Est-ce un problème de santé important ? Absolument pas, ", a-t-elle déclaré à l'AFP.
Elle a déclaré que ni les radiations ni l'inhalation de saleté provenant des points chauds ne devraient être une préoccupation pour les gens.
« Les doses auxquelles ils seraient réalistement exposés sont minuscules par rapport à un vol retour vers le Japon, " dit Thomas, un expert des radiations et du cancer de la thyroïde qui a étudié l'accident de Fukushima.
"Vous seriez fou de refuser la chance de représenter votre pays aux Jeux Olympiques, " elle a dit.
© 2020 AFP
