L'enquête menée par l'Éthiopie sur le crash d'Ethiopian Airlines l'année dernière a révélé que Boeing n'avait pas fourni suffisamment de formation aux pilotes pour le 737 MAX et que le logiciel de vol crucial était défectueux, selon un rapport intermédiaire publié lundi.

Le crash du Boeing 737 MAX à destination de Nairobi six minutes après le décollage le 10 mars, 2019, tué les 157 personnes à bord, déclenchant l'échouement mondial du MAX et la pire crise de l'histoire de Boeing.

Il fait suite au crash en octobre 2018 d'un 737 MAX exploité par Lion Air en Indonésie, qui a tué 189 personnes lorsqu'il s'est écrasé quelques instants après avoir quitté l'aéroport de Jakarta.

Les deux accidents ont vu des chutes incontrôlées dans le nez de l'avion dans les instants avant que les avions ne s'écrasent, que les enquêteurs ont imputé au système de vol anti-décrochage du modèle, le système d'augmentation des caractéristiques de manoeuvre, ou MCAS.

Un rapport préliminaire des enquêteurs éthiopiens publié en avril dernier a déclaré que l'équipage du vol 302 avait suivi à plusieurs reprises les procédures recommandées par Boeing mais n'avait pas pu reprendre le contrôle de l'avion.

Le nouveau rapport intérimaire publié lundi indique que la conception du système MCAS "le rend vulnérable à une activation indésirable". Plus précisément, le rapport souligne le fait que le système pourrait être activé par une seule lecture du capteur d'angle d'attaque.

Ces indicateurs mesurent l'angle de l'avion par rapport à l'air venant en sens inverse pour avertir des décrochages imminents.

Le rapport indique également que la formation dispensée par Boeing sur le 737 MAX « s'est révélée inadéquate ».

'Reste avec moi'

Le rapport offre un aperçu détaillé de la chaîne d'événements qui a conduit à l'accident, commençant par une lecture d'angle d'attaque gauche « erronée » « peu de temps après le décollage ».

La lecture a activé le système MCAS, incitant l'avion à piquer plusieurs fois vers le bas, quelque chose que le pilote et le premier officier ont tenté en vain de corriger.

Le rapport comprend des détails sur les derniers échanges entre le capitaine Yared Getachew et le premier officier Ahmednur Mohammed, y compris Yared implorant Ahmednur de "rester avec moi" alors qu'Ahmednur luttait pour prendre le contrôle de l'avion.

À un moment donné, Yared a exhorté Ahmedur à « tirer avec moi » alors que les deux hommes appliquaient la force sur le manche.

Les lectures finales du vol indiquent qu'il se déplaçait à une vitesse de 500 nœuds (plus de 900 kilomètres à l'heure) et qu'il descendait à une vitesse supérieure à 33, 000 pieds par minute, dit le rapport.

L'avion s'est écrasé dans un champ au sud-est d'Addis-Abeba, laissant un cratère de 10 mètres de profondeur "avec un trou d'environ 28 mètres de largeur et 40 mètres de longueur", dit le rapport.

Des fragments d'avion ont été retrouvés à des centaines de mètres, Ça disait.

Les responsables de Boeing "ont hâte d'examiner tous les détails et les recommandations formelles qui seront inclus dans le rapport final" des enquêteurs éthiopiens, Gordon Johndroe, vice-président des relations avec les médias de Boeing, a déclaré lundi dans un communiqué.

La semaine dernière, un comité du Congrès américain a déclaré que Boeing avait fait des faux pas et retenu des informations sur le 737 MAX et que les régulateurs fédéraux n'avaient pas assuré une surveillance appropriée, résultant en un avion « fondamentalement défectueux ».

Après la publication du rapport préliminaire de l'Éthiopie en avril dernier, Les dirigeants de Boeing ont insisté sur la "sécurité fondamentale" du 737 MAX mais se sont engagés à prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer la navigabilité des jets.

Dans une interview accordée la semaine dernière au New York Times, Le PDG de Boeing, David Calhoun, a suggéré que les actions des pilotes étaient un facteur dans les accidents du 737 MAX, affirmant que les pilotes en Indonésie et en Éthiopie "n'ont pas l'expérience qu'ils ont ici aux États-Unis".

Mais il a refusé de répondre lorsqu'on lui a demandé directement si les pilotes américains auraient pu gérer un dysfonctionnement du MCAS.

Le rapport éthiopien recommande que les simulateurs de formation soient capables de simuler des scénarios dans lesquels les capteurs échouent.

Le rapport a été publié un jour avant le premier anniversaire de l'accident.

Les proches de nombreuses victimes, originaires de plus de 30 pays, se sont envolés pour l'Éthiopie et devraient assister mardi à une cérémonie commémorative sur le site du crash.

© 2020 AFP