L'organisme mondial de surveillance nucléaire a apporté jeudi son soutien aux plans japonais visant à rejeter dans l'océan l'eau contaminée de la centrale nucléaire endommagée de Fukushima.

Le Japon a environ un million de tonnes d'eau contaminée stockées dans des réservoirs sur le site de l'usine de Fukushima Daiichi, dont les réacteurs sont entrés en fusion après un énorme tsunami en 2011.

Un panel gouvernemental a recommandé le mois dernier que l'eau soit rejetée dans l'océan ou vaporisée, mais aucune décision définitive n'a été prise, avec toutes les solutions profondément impopulaires auprès de certaines parties du public japonais.

Le directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, a déclaré aux journalistes à Tokyo que les recommandations du panel semblaient toutes deux appropriées.

"Bien sûr, la décision de savoir quoi faire et quand appartient au gouvernement japonais, " il a dit.

"Notre analyse finale n'est pas terminée mais je peux déjà vous dire que nous trouvons le rapport (du panel) basé sur une méthodologie solide et une approche systématique, " il ajouta, décrivant les deux options proposées comme « conformes aux pratiques bien établies dans le monde entier ».

"Le lâcher dans l'océan se fait ailleurs, ce n'est pas quelque chose de nouveau, il n'y a pas de scandale ici, " a ajouté Grossi.

"Mais ce qui est important, c'est de le faire d'une manière qui ne soit pas nocive et vous avez besoin de quelqu'un pour surveiller avant, pendant et après la libération, pour vérifier que tout va bien."

L'eau radioactive provient de plusieurs sources différentes, y compris l'eau utilisée pour le refroidissement de l'usine, et les eaux souterraines et la pluie qui s'infiltrent quotidiennement dans la plante et sont soumises à un processus de filtration étendu.

La plupart des isotopes radioactifs ont été éliminés par le système de filtration, mais un - le tritium, qui a une longue demi-vie—reste.

La question est controversée, cependant, avec certains voisins du Japon soulevant des questions sur la sécurité de la libération de l'eau, et les habitants, y compris les pêcheurs, préoccupés par les risques pour la réputation de tout rejet.

Grossi a déclaré qu'une "stratégie de communication très complète" serait la clé du processus.

"Vous avez peut-être la meilleure stratégie technique mais un échec politique si vous ne communiquez pas bien, " il a dit.

"C'est une question d'inquiétude légitime."

Le séisme de magnitude 9,0 de mars 2011 a déclenché un énorme tsunami le long de la côte nord-est du Japon qui a fait plus de 18 morts, 000 personnes.

La catastrophe nucléaire qu'elle a engendrée n'est directement responsable d'aucun décès, bien que la contamination ait rendu des pans de la côte inhabitables, peut-être pendant des décennies.

© 2020 AFP