Une pièce d'avion s'imprime sur l'imprimante tridimensionnelle Stratasys F900 le 15 août 2019, à la base aérienne de Travis, Californie. Travis AFB est la première unité de terrain de l'armée de l'air à avoir l'imprimante industrielle 3D Stratays F900 certifiée par la Federal Aviation Administration et l'Air Force Advanced Technology and Training Center pour une utilisation sur des pièces de rechange d'avion. Crédit :U.S. Air Force photo de Louis Briscese
Le 60e Escadron de maintenance est la première unité sur le terrain de l'U.S. Air Force à être certifié avec une taille industrielle, Imprimante 3D autorisée à produire des pièces d'avion non structurelles.
L'imprimante 3D Stratasys F900 est capable d'imprimer des pièces en plastique jusqu'à 36 x 24 x 36 pouces, utilise un matériau appelé Ultem 9085 qui est plus souple, dense et plus résistant que le plastique typique.
L'imprimante, qui est certifié par la Federal Aviation Administration et l'Air Force Advanced Technology and Training Center, offre de nouvelles opportunités pour créer les pièces nécessaires tout en économisant du temps et de l'argent.
"Cela nous apporte une capacité que nous n'avons jamais eue auparavant, " a déclaré le sergent-chef John Higgs, Chef de section de la technologie des métaux de l'avion 60e MXS. "Il y a tellement de possibilités qui s'offrent à nous en ce moment. Nous ne faisons qu'effleurer la surface."
Les techniciens peuvent télécharger des plans à partir d'une base de données en ligne approuvée par l'Institut de recherche de l'Université de Dayton.
« Le système de contrôle de l'information sur la gestion des données d'ingénierie conjointe est l'endroit où nous allons télécharger les plans déjà approuvés, " Higgs dit. " Maintenant, l'Institut de recherche de l'Université de Dayton travaille avec les ingénieurs pour obtenir les pièces qu'ils ont développées dans JEDMICS."
Le premier projet approuvé a été imprimé sur le Stratasys F900 le 12 août et remplacera les couvercles de latrines sur le C-5M Super Galaxy. Typiquement, les pièces qui n'empêchent pas l'avion d'accomplir sa mission n'ont pas une priorité de remplacement aussi élevée.
« Les couvertures de latrines que nous venons d'imprimer prennent généralement environ un an entre le moment où elles ont été commandées et le moment où elles ont été livrées, " Higgs a déclaré. "Nous avons imprimé deux des couvertures en 73 heures."
La mise en service de l'imprimante n'a pas été une tâche facile. Il a fallu huit mois à partir du jour où l'article a été livré pour devenir pleinement opérationnel.
L'aviateur principal de l'US Air Force Noah Marconette, 60e Escadron de maintenance apprenti métaux d'aéronefs charge un travail sur l'imprimante tridimensionnelle Stratasys F900 le 15 août 2019 à la base aérienne de Travis, Californie. Travis AFB est le premier site de niveau d'unité de l'armée de l'air à avoir l'imprimante industrielle 3D Stratays F900 certifiée par la Federal Aviation Administration et le centre de formation et de technologie de pointe de l'Air Force pour une utilisation sur des pièces de rechange d'avion. Crédit :U.S. Air Force photo de Louis Briscese
"Il y avait des exigences d'installation qui devaient être respectées, puis les processus d'installation et de certification à terminer, " Higgs dit. " Après, nous devions décider qui pouvait faire fonctionner l'imprimante, alors demandez à un instructeur UDRI de les certifier."
Trois membres du 60e MXS ont été choisis pour être les premiers techniciens formés dans l'armée de l'air pour la certification initiale. L'un d'eux, Technologie. Sgt. Rogelio Lopez, 60e chef de section adjoint de la technologie des métaux aéronautiques MXS, accompagne le projet depuis sa création.
« UDRI n'a formé ou certifié personne d'autre sur le terrain, à l'exception de nous trois ici à Travis AFB, " a déclaré Lopez. "Maintenant que nous avons signé nos dossiers d'entraînement pour le faire, nous sommes les seuls à pouvoir opérer, maintenir et imprimer sur la Stratasys F900."
Maintenant avec des pièces en production, tout le travail acharné porte ses fruits, et il y a un nouveau sentiment d'urgence au sein de l'organisation.
"C'est excitant parce que l'Air Force met en œuvre une nouvelle technologie au niveau du terrain, " Lopez a déclaré. "L'Air Force continue d'encourager les aviateurs à être innovants en trouvant de nouvelles façons de rationaliser les processus et d'économiser des ressources."
Et puisque Travis AFB est la seule unité de terrain qui est opérationnelle en ce moment, les demandes de l'extérieur de l'organisation arrivent déjà.
"Nous avons déjà une liste au niveau de l'Air Force pour les aider à imprimer et à remplir certaines fournitures, ", a déclaré Higgs. "Cela garantira que d'autres bases peuvent remplacer les articles plus tôt que prévu avec notre aide."
Finalement, l'atelier de maintenance souhaite utiliser l'imprimante pour plus que des pièces d'avion.
"Nous avons la capacité d'imprimer des pièces à l'échelle de la production pour beaucoup plus de clients, " Higgs a déclaré. " L'objectif global est de générer des produits pour chaque organisation afin de répondre à tous les besoins qu'ils peuvent avoir. "
