Avec un public captif sans précédent de trois milliards de personnes dans le cadre du verrouillage des coronavirus, les événements sportifs virtuels courtisent les fans après la fermeture des sports traditionnels en direct et l'interdiction des rassemblements publics dans de nombreux pays.

Courses hippiques, boxe, cyclisme, les chefs du football et de la course automobile cherchent désespérément à maintenir leur base de fans et se démènent pour trouver une solution et maintenir leurs revenus.

Avec la fermeture des stades et le report d'événements tels que les Jeux olympiques de Tokyo et l'Euro 2020, les organisateurs génèrent des revenus publicitaires en diffusant des sports virtuels sur YouTube, Facebook et Twitch ou encore les diffuser sur les plateformes de télévision traditionnelles.

Le sport est là où se trouvent les chiffres et les fans privés de vrais jeux se tournent vers le streaming en direct, regarder les gens jouer à des jeux, et participer à ces jeux vidéo eux-mêmes.

Le circuit moto du Mugello en Italie, qui en aurait attiré 200, 000 personnes pour son week-end MotoGP dimanche, peut-être vient-il de pulvériser ce chiffre avec une course virtuelle diffusée en direct promue comme "Le GP du séjour à la maison".

Le champion du monde de Honda, Marc Marquez, s'est classé cinquième alors que les meilleurs pilotes du monde étaient mal à l'aise assis sur leurs canapés en direct depuis leur salon.

Alex Rins avait l'air de s'ennuyer en jouant avec son chien de compagnie sur ses genoux.

Alex Marquez, frère cadet du champion du monde, a remporté la course et a demandé en plaisantant "Est-ce que les points compteront pour le championnat?".

Des millions de fans, cartes de crédit à portée de main, sont censés les copier après avoir téléchargé l'application.

Les puristes de la vieille école seront encouragés par le refus du vétéran Valentino Rossi de participer.

Le septuple champion du monde a déclaré cette semaine qu'il "encourageait les habitants de Brescia et de Bergame, ceux qui m'encouragent d'habitude. On dirait une zone de guerre, " a-t-il déclaré à propos de sa région touchée par le coronavirus.

"J'ai vu de très mauvaises images, nous devons tenir bon, " a-t-il déclaré à Sky Italia, qui diffusera également la course virtuelle.

'Et il est revenu d'entre les morts ici'

Les chefs de Formule 1 ont également galvanisé certains de leurs pilotes pour s'emparer de leurs contrôleurs de jeu, courir un Grand Prix Virtuel de Bahreïn qui a été abrégé en raison de difficultés techniques.

La légende de la boxe Muhammad Ali, décédé en 2016, était même de retour en action, battant à nouveau Sonny Liston vendredi dans un combat virtuel avec 35, 000 téléspectateurs YouTube.

Ali rencontrera maintenant Mike Tyson, à la retraite depuis longtemps, après avoir battu George Foreman samedi.

La Grande-Bretagne folle de courses s'arrête chaque année pour le Grand National et avec les parcours tous fermés, le diffuseur ITV diffusera une course virtuelle le 4 avril.

La vraie course peut être une loterie dangereuse avec des chevaux et des cavaliers potentiellement gravement blessés lors des nombreuses chutes, mais ça fait des millions pour les bookmakers, qui cette fois lancera des paris en ligne pour le field de 40 coureurs.

"Nous utilisons les dernières technologies et algorithmes CGI et étions prêts à aller de l'avant en tant que précurseur de la grande course, ", a déclaré le producteur exécutif Rob McLoughlin.

Comme pour la boxe, il y aura aussi une course de champions opposant le regretté Rhum Rouge, qui a remporté le National à trois reprises dans les années 1970, contre le champion en titre Tiger Roll.

Le baseball a organisé vendredi un tournoi de jeux vidéo à quatre joueurs appelé "MLB The Show". Il a également connu quelques problèmes techniques avant d'être remporté par Amir Garrett, un lanceur des Cincinnati Reds, qui a joué à la maison en portant son uniforme d'équipe.

"Une victoire est une victoire, ", a déclaré Garrett, mais il a également déclaré:"Vous devez comprendre que c'est un jeu vidéo."

© 2020 AFP