Un système d'avion sans pilote suit et suit le chercheur de Sandia National Laboratories, David Novick, qui mène un projet pour identifier, suivre et capturer les drones ennemis pendant le vol. Crédit :Randy Montoya
Les experts en robotique de Sandia National Laboratories travaillent sur un moyen d'intercepter les systèmes d'avions sans pilote ennemis en plein vol. Ils ont testé avec succès leur concept à l'intérieur avec un essaim de quatre systèmes d'avions sans pilote qui ont volé à l'unisson, chacun portant un coin d'un filet. Agir en équipe, ils ont intercepté la cible volante, l'a piégé dans l'air comme un insecte pris dans une toile et l'a abaissé en toute sécurité au sol.
Ce test faisait partie d'un projet de recherche et développement dirigé par un laboratoire de deux ans appelé Suppression aérienne des plates-formes aéroportées. Cette démonstration a conduit au financement de trois années de recherche et de tests continus pour le système de compteur sans pilote adaptatif/réactif mobile, ou MARCUS, projet, qui abordera les menaces actuelles et futures à la sécurité nationale posées par les petits systèmes d'aéronefs sans pilote.
"C'est l'avenir de la sécurité et de la réponse aux incidents, " a déclaré Jon Salton, manager de l'équipe Sandia travaillant sur MARCUS. "Considérez cela comme un drone contre un drone. Ce que nous devons accomplir, c'est combiner des capacités terrestres et aériennes pour faire face de manière plus robuste à la menace UAS à l'avenir."
Le gouvernement et l'industrie de la défense ont exploré des moyens d'intercepter les systèmes d'avions sans pilote ennemis, certaines organisations réussissant à déployer des filets vers des cibles à partir de drones uniques. Les recherches de Sandia se sont appuyées sur la coordination des essaims et le transport de filets en équipe.
L'essaim de systèmes de contre-avions sans pilote dans la démonstration de suppression aérienne des plates-formes aéroportées de Sandia en 2017 était contrôlé par un système informatique au sol, a déclaré le chef de projet David Novick.
Les chercheurs de Sandia National Laboratories qui dirigent le projet MARCUS travaillent à développer un système qui répond aux menaces actuelles et futures à la sécurité nationale posées par les petits systèmes d'aéronefs sans pilote. Crédit :Randy Montoya
"Le système informatique sait où se trouve chaque avion à un moment donné et envoie des commandes qui espacent et déplacent le système dans son ensemble de manière appropriée, ", a-t-il déclaré. C'est ce qui permet à l'avion d'optimiser sa position pour intercepter les systèmes de l'avion cible.
MARCUS continue là où les recherches précédentes se sont terminées
Sandia a développé des algorithmes pour les systèmes de défense mobiles aéroportés lors du projet de suppression aérienne de 2017, car les systèmes au sol ont des limites, dit Salton. Par exemple, le radar au sol a du mal à identifier les véhicules menaçants à basse altitude à travers les bâtiments et les arbres. Systèmes aéroportés avec capteurs, utilisé dans le projet MARCUS, pourrait considérablement améliorer la capacité d'atténuer les menaces, même si la technologie continue d'évoluer, il a dit. L'idée de MARCUS est que les systèmes d'aéronefs sans pilote auraient la capacité d'intercepter les petites menaces et de les maintenir à une distance de sécurité des installations et des personnes protégées.
La recherche du projet MARCUS comprend trois phases :identifier, suivre et capturer. Novick a dit dans la phase d'identification, des capteurs sur des systèmes d'aéronefs sans pilote se combineront avec des systèmes au sol pour analyser l'environnement. Les systèmes informatiques utiliseront ces informations pour détecter les systèmes d'aéronefs sans pilote qui constituent une menace.
Camron Kouhestani, la gauche, pilote un système d'avion sans pilote pendant que Jaclynn Stubbs, centre, et Bryana Woo surveillent un flux de caméra aux laboratoires nationaux Sandia. Certaines recherches en laboratoire impliquant des systèmes d'avions sans pilote comprennent l'utilisation d'un essaim de drones pour suivre et capturer les systèmes d'avions ennemis pendant qu'ils volent. Crédit :Randy Montoya
Des systèmes d'aéronefs sans pilote supplémentaires pourraient être déployés pour suivre et évaluer un véhicule menaçant, recueillir des informations et prévoir les mouvements futurs, dit Novick.
Si les systèmes d'avions sans pilote menaçants étaient capturés, il serait emmené dans un endroit sûr, loin du public ou du personnel d'intervention.
Les chercheurs font face aux défis actuels de la sécurité nationale
Les chercheurs sont confrontés au défi de développer un système qui n'a jamais été créé auparavant, dit Novick. Si le projet réussit, plusieurs agences pourraient bénéficier de la technologie, y compris les militaires, le ministère de la Sécurité intérieure, les forces de l'ordre et les organisateurs d'événements.
