Le marché des appareils intelligents explose. Les kits de maison intelligente pour la rénovation de maisons « non intelligentes » sont devenus moins chers. Plus tôt cette année, Apple a sorti le haut-parleur HomePod, la réponse de l'entreprise aux appareils intelligents dominants Google Home et Amazon Echo. Amazone, trop, élargit sa gamme. Récemment, il a fait ses débuts avec l'Amazon Echo Look, promettant de rendre les utilisateurs plus élégants.

Tous ces appareils intelligents sont équipés d'un assistant virtuel artificiellement intelligent, qui permet aux utilisateurs d'interagir avec leurs appareils en mains libres. Ces appareils, qui s'engagent à vous faciliter la vie, ont une autre chose en commun :ils ont souvent des microphones allumés tout le temps pour écouter vos demandes.

En tant que spécialiste de la rhétorique et de la technologie, J'étudie comment les gens donnent un sens aux nouvelles innovations technologiques. Ma recherche décrit plusieurs raisons pour lesquelles les gens pourraient trouver ces appareils intelligents équipés d'un microphone toujours allumé attrayants et troublants.

La commodité compte

D'abord, les appareils intelligents offrent une commodité exceptionnelle à un coût sans précédent. Amazone, Pomme, Microsoft et Google présentent tous leurs produits comme des moyens de rendre les utilisateurs plus efficaces en externalisant des tâches. Ce n'est pas nouveau. Les personnes les plus riches ont longtemps compté sur le travail des autres pour gérer leurs ménages et leurs espaces de travail. Les technologies de la maison intelligente promettent des effets similaires. Ils peuvent automatiser les tâches, y compris passer l'aspirateur, l'épicerie et même la cuisine.

Intelligence artificielle, les algorithmes et l'automatisation exécutent désormais des tâches pour ceux qui peuvent se permettre des appareils intelligents. Par conséquent, un plus grand nombre de personnes différentes peuvent profiter d'un assistant numérique qu'elles n'en utiliseraient, ou pourrait se permettre, un assistant humain.

Augmenter l'autonomie

Par exemple, les technologies mains libres peuvent accroître l'autonomie des personnes âgées et des personnes handicapées. Les chercheurs étudient comment les appareils intelligents peuvent prendre en charge « la conception universelle, " un moyen de rendre les espaces et les activités accessibles et pratiques pour les personnes de toutes capacités. Les systèmes de maison intelligente peuvent aider les personnes souffrant de déficiences physiques ou cognitives en automatisant des activités et des services essentiels, comme l'ouverture et la fermeture des portes, ou contacter des professionnels de la santé.

De tels systèmes peuvent offrir aux personnes une autonomie accrue dans leur logement. Par exemple, à Boulder, Colorado, Imaginer! Les maisons intelligentes sont équipées de systèmes de maison intelligente afin que les personnes souffrant de handicaps cognitifs « puissent rester dans des environnements plus indépendants et naturels ». Des entretiens avec des utilisateurs âgés suggèrent que les technologies qui surveillent la santé et les mouvements d'une personne dans la maison peuvent aider les personnes à « vieillir sur place ».

Surveillance omniprésente et problèmes de sécurité

Alors que les technologies de la maison intelligente peuvent offrir un sentiment de confort et de sécurité à certains utilisateurs, il peut également y avoir des risques de sécurité associés à un microphone toujours allumé.

Les systèmes de maison intelligente font partie d'une plus grande suite d'appareils, applications, sites et espaces qui collectent, agréger et analyser les données personnelles des utilisateurs. Les chercheurs appellent cela « surveillance omniprésente, " ce qui signifie " il devient de plus en plus difficile d'échapper … la collecte de données, espace de rangement, et le tri."

Les appareils intelligents ont besoin de données – les vôtres et celles des autres – pour bien vous servir. Pour profiter de tous les avantages des systèmes de maison intelligente, les utilisateurs doivent partager leurs emplacements, routine, goûts musicaux, historique des achats et ainsi de suite. D'une part, un appareil bien connecté peut très bien gérer votre vie numérique.

D'autre part, fournir autant d'informations personnelles profite à des entreprises comme Amazon. Lorsqu'ils accèdent aux informations personnelles des utilisateurs, ils peuvent le monétiser sous forme de publicités ciblées ou collecter et vendre vos caractéristiques personnelles, même s'il est séparé de votre nom ou de votre adresse. C'est peut-être pourquoi le magazine Wired dit, "La prochaine grande entreprise d'Amazon vous vend." Toutes les entreprises n'ont pas les mêmes politiques de confidentialité. Apple dit qu'il ne vendra pas les informations personnelles de ses utilisateurs à d'autres. Toujours, les utilisateurs potentiels doivent décider quelle part de leur vie intime ils sont prêts à partager.

Les maisons intelligentes s'accompagnent de problèmes de sécurité plus larges. Les appareils non sécurisés connectés à "l'internet des objets" peuvent être la cible des pirates informatiques. L'accès aux appareils intelligents peut fournir aux pirates une source de données utiles, y compris des informations sur le moment où les utilisateurs sont à la maison – ou non. En outre, les objets intelligents peuvent être déployés subrepticement à des fins néfastes. En 2016, le botnet Mirai a réquisitionné les appareils IoT d'utilisateurs sans méfiance pour les utiliser dans une attaque par déni de service distribué.

il y en a un autre, peut-être moins excitant, risque :les appareils dotés de microphones allumés en permanence ne peuvent pas toujours dire qui parle. Récemment, Les utilisateurs d'Alexa ont signalé que leurs enfants avaient commandé des articles indésirables sur Amazon. D'autres ont noté que les bruits de fond, comme la télé, provoqué des achats non autorisés. Ces déclencheurs vocaux - appelés "faux positifs" lorsqu'ils incitent les appareils à faire quelque chose d'inattendu ou de indésirable - ont conduit les utilisateurs à partager sans le savoir des conversations privées avec d'autres.

Début 2018, Les utilisateurs d'Amazon Echo ont été contraints de faire face à ces risques de sécurité lorsqu'Alexa a commencé à rire, apparemment spontanée. Bien qu'Amazon ait déclaré plus tard que le rire était une malheureuse réponse faussement positive aux conversations à proximité, le rire a incité certains utilisateurs à reconsidérer le fait de laisser Alexa dans leurs espaces les plus intimes.

Des objets comme des personnes

Mis à part les problèmes potentiels de surveillance et de sécurité, les utilisateurs doivent tenir compte des conséquences des assistants virtuels de type humain dans les appareils intelligents. Ce n'est pas un hasard si Siri, Alexa, Cortana et maintenant Erica, L'assistant numérique de Bank of America, sont sexués féminins – et pas seulement leurs voix. Historiquement, les femmes étaient affectées à des tâches liées à leur rôle de mère ou d'épouse. Lorsque les femmes ont rejoint le marché du travail, ils ont continué à jouer ces rôles dans des « emplois de cols roses ».

Siri et Alexa effectuent des tâches similaires, prendre soin des utilisateurs tout en offrant un soutien administratif. Certains considèrent même Alexa comme un coparent.

Mes recherches montrent que les assistants virtuels de genre invitent les utilisateurs à s'engager avec des appareils intelligents parce qu'ils sont familiers et confortables. Certains utilisateurs peuvent être disposés à partager des détails plus intimes sur eux-mêmes malgré les risques de sécurité ou de surveillance. Finalement, les gens peuvent devenir dépendants des appareils, qui permet à ceux qui possèdent les données collectées à partir d'appareils toujours allumés à la maison.

Les utilisateurs d'appareils intelligents doivent peser les commodités importantes d'un appareil avec un microphone toujours activé par rapport aux préoccupations substantielles. Certaines de ces préoccupations – sécurité et surveillance – sont pragmatiques. D'autres – sur la question de savoir si les appareils devraient avoir un genre – sont décidément plus philosophiques. L'essentiel est le suivant :lorsque les gens demandent aux appareils d'agir à leur place, ils doivent être prêts à vivre avec ce qui – ou qui – est de l'autre côté.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.