Le salon des gadgets du CES 2019, qui démarre dimanche, présentera l'influence et l'influence croissantes du secteur technologique en croissance rapide de la Chine. Mais certaines de ses entreprises se retirent des projecteurs au milieu des préoccupations croissantes en matière de sécurité nationale des États-Unis concernant la technologie chinoise et une guerre commerciale transpacifique lancée par le président Donald Trump.

L'année dernière, un haut dirigeant de la société de télécommunications chinoise Huawei a prononcé un discours liminaire au CES critiquant l'annulation brutale par AT&T de son projet de vendre un téléphone Huawei à la suite de préoccupations d'espionnage soulevées par le gouvernement américain. Cette année, Le directeur financier de Huawei a été arrêté au Canada à la demande des États-Unis; Meng Wanzhou, fille du fondateur de Huawei, attend maintenant l'extradition des États-Unis. Aucun responsable technologique chinois ne prononcera de discours au CES à Las Vegas cette semaine.

Il y a moins d'entrepreneurs chinois qui achètent des stands pour montrer leur dernière technologie - plus de 20 % d'exposants en moins que l'année dernière, selon les numéros d'enregistrement suivis par le South China Morning Post. Les entreprises chinoises représentent toujours plus d'un quart des 4 de la conférence, 500 exposants, juste derrière les États-Unis en nombre. Mais certains des plus grands noms adoptent une approche plus modérée.

L'entreprise Internet Baidu a organisé l'année dernière un événement tape-à-l'œil vantant son logiciel de conduite autonome, mais cette année s'en tient à un stand plus conventionnel. Le géant du commerce électronique Alibaba évite la grande tente extérieure qu'il a aidé à ériger l'année dernière au profit de réunions plus calmes pour commercialiser son assistant vocal auprès de ses partenaires commerciaux. Le fabricant de téléphones Xiaomi saute tout simplement l'événement de cette année.

Aucun d'entre eux ne cite la montée des tensions américano-chinoises, mais il est difficile d'ignorer le contexte géopolitique, même avec un "cessez-le-feu" de 90 jours sur les tarifs qui expirera en mars.

Les États-Unis et la Chine ont imposé des taxes à l'importation sur des centaines de milliards de dollars de leurs produits respectifs, et Trump a menacé d'en augmenter encore plus, y compris des tarifs qui pourraient rendre les appareils comme les iPhones plus chers. Les États-Unis explorent également de nouvelles restrictions à l'exportation qui cibleraient les industries où la Chine espère aller de l'avant, comme l'intelligence artificielle et la robotique. Et le ministère de la Justice a porté des accusations le mois dernier contre deux citoyens chinois qu'il a accusés d'avoir volé des secrets commerciaux américains et d'autres informations sensibles au nom de la principale agence de renseignement de Pékin.

Bien sûr, de nombreux entrepreneurs chinois sont toujours impatients de montrer leurs innovations. Les hôtes de l'événement commercial de 52 ans ont cherché à minimiser les tensions, notant qu'ils ont surmonté les tensions commerciales précédentes, comme celles qui ont perturbé les relations américano-japonaises dans les années 1980.

"La présence japonaise était très importante et c'était similaire en ce sens que les États-Unis étaient paniqués à ce sujet, " a déclaré Gary Shapiro, PDG de la Consumer Technology Association, qui organise le CES. Cela a pris fin lorsque la "bulle" économique japonaise a éclaté en 1991 et que son industrie technologique a commencé une longue, déclin lent.

« L'innovation japonaise de ces entreprises a diminué et ces entreprises se sont consolidées, " Shapiro a déclaré. "Ces choses sont impermanentes. Donc je ne perds pas beaucoup de sommeil à cause de ça."

Shapiro a déclaré que le différend commercial avec la Chine et l'arrestation de Meng au Canada n'avaient pas d'impact sur la fréquentation. Les organisateurs du CES dimanche n'ont pas confirmé les chiffres montrant une forte baisse du nombre d'exposants chinois, mais a déclaré que le déclin des petites entreprises chinoises dans le salon était compensé par la présence accrue sur les stands des plus grandes entreprises.

Les entreprises technologiques chinoises rejoignent de plus en plus leurs entreprises américaines, homologues sud-coréens et japonais dans l'utilisation du CES pour susciter l'enthousiasme pour les produits électroniques à venir, tout en se connectant avec de nouveaux partenaires et fournisseurs internationaux potentiels. C'est particulièrement vrai pour les entreprises d'électronique comme Hisense et TCL, qui cherchent de plus en plus à vendre leurs téléviseurs en Amérique du Nord, et Lenovo, qui est déjà un acteur important sur le marché américain des ordinateurs portables, mais s'efforce de vendre d'autres appareils connectés à Internet.

Hisense fait une présentation plus éclatante cette année alors qu'il investit dans le renforcement de la notoriété de sa marque aux États-Unis, dit Jim Ninesling, responsable du marketing pour Hisense USA. Précédemment, l'entreprise, qui a une grande part de marché en Chine, pour la plupart tenus à l'écart des États-Unis, commercialisant certains de ses produits sous le nom de la société japonaise plus connue Sharp.

Le constructeur chinois de voitures électriques Byton, une startup soutenue par le géant de l'internet Tencent, dimanche promet de dévoiler ce qu'il appelle "l'interface automobile la plus intuitive au monde, " lequel, selon un tease sur Twitter, implique un écran tactile monté sur le volant. La société d'intelligence artificielle iFlytek, parfois décrite comme la chinoise Siri ou Alexa, prévoit de présenter ses dernières avancées en matière de reconnaissance vocale et de services de traduction en temps réel.

Et une expo de startups co-organisée par le gouvernement chinois présente une multitude d'innovations gee-whiz, des robots de livraison d'intérieur et des casques de karaoké portables aux valises "intelligentes" assistées par la vision par ordinateur.

Dans un monde idéal, les industries technologiques des deux pays seraient considérées comme complémentaires, a déclaré le capital-risqueur Kai-Fu Lee, qui dirigeait la filiale de Google en Chine avant que la société ne se retire en raison de la censure et d'autres préoccupations.

"La force des États-Unis, ce sont les technologues en profondeur, les universités, universitaires, des personnes ayant une expérience supérieure, " a-t-il dit. " La supériorité de la Chine est un marché plus vaste, plus de données, et des entrepreneurs très tenaces et travailleurs."

Lee a déclaré que son optimisme pour une approche plus collaborative n'est désormais « qu'un rêve » en raison de l'aggravation du différend commercial. Mais il a dit qu'il pourrait encore y avoir des partenariats entre des entreprises américaines et des entreprises chinoises qui, pour l'instant, s'adressent principalement aux consommateurs chinois.

"Google ressent beaucoup, beaucoup plus de menace d'Amazon que n'importe quelle entreprise chinoise, ", a-t-il déclaré. "Cela fait de Tencent et d'Alibaba des alliés potentiels, surtout lorsque les besoins des clients traversent les frontières internationales."

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