Des commerçants de rue indiens en colère ont juré mercredi d'organiser des manifestations contre l'homme le plus riche du monde, Jeff Bezos, alors que le magnat d'Amazon entamait une visite au moment où les autorités lançaient une enquête antitrust sur les géants du commerce électronique.

Bezos, dont la valeur a été estimée à plus de 110 milliards de dollars, est officiellement en Inde pour une réunion de chefs d'entreprise à New Delhi.

Mais la Commission indienne de la concurrence a annoncé lundi qu'elle enquêtait sur Amazon et son principal rival sur le marché intérieur, le Flipkart appartenant à Walmart, sur les accusations selon lesquelles ils avaient tué les petites entreprises en favorisant les « vendeurs préférés » sur leurs plateformes.

Les médias ont déclaré que Bezos avait demandé une rencontre avec le Premier ministre indien Narendra Modi, mais ni le gouvernement ni Amazon ne confirmeraient si des pourparlers auraient lieu.

Amazon a déclaré qu'il coopérerait à l'enquête et était "confiant" qu'il opérait légalement.

Mais les commerçants de toute l'Inde ont déclaré qu'ils organiseraient des manifestations lors de la visite pour exiger que le gouvernement prenne des mesures contre Amazon.

Les commerçants accusent Amazon et Flipkart d'avoir bafoué les règles d'investissement étranger et d'avoir investi des milliards de dollars dans des remises qui obligent les commerçants traditionnels à fermer leurs portes.

Flipkart appartenait à des Indiens jusqu'à ce qu'il soit racheté par Walmart pour 16 milliards de dollars en 2018 à la suite d'une guerre d'enchères avec Amazon.

La Confédération de tous les commerçants de l'Inde, qui dit qu'il représente 70 millions de petites entreprises, a juré de « fortes protestations » dans 300 villes, dont New Delhi, où Bezos devait s'exprimer mercredi lors du sommet commercial d'Amazon.

La commission de la concurrence a déclaré qu'elle ferait rapport dans 60 jours, mais ses enquêtes prennent normalement beaucoup plus de temps.

L'année dernière, il a infligé une amende de 21 millions de dollars à Google pour « biais de recherche » et abus de sa position dominante.

Après son arrivée mardi, Bezos a rendu hommage au leader de l'indépendance de l'Inde, le Mahatma Gandhi, s'habiller dans une kurta indienne pour déposer des fleurs à un mémorial à Delhi.

Il a décrit Gandhi dans un message Twitter comme quelqu'un qui "a vraiment changé le monde".

Bezos visitera également la capitale financière de l'Inde, Mumbai, où il aurait assisté à une soirée avec des célébrités de Bollywood jeudi soir.

Depuis son lancement en Inde en 2016, la plate-forme de streaming de la société, Amazon Prime, s'est associée au who's who de Bollywood pour produire du contenu de divertissement dans plusieurs langues indiennes.

© 2020 AFP