Une équipe de chercheurs affiliés à plusieurs institutions de la République de Corée a mis au point une lentille de contact avec une minuscule lumière LED qui s'allume et s'éteint pour indiquer la glycémie. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit comment ils ont fabriqué leurs lentilles de contact et à quel point elles ont fonctionné lors des tests.

La méthode standard actuelle de test de glycémie à domicile consiste à prélever un petit échantillon de sang, puis à utiliser un appareil à micro-échelle pour le tester. Sans être trop douloureux, la plupart des diabétiques préféreraient probablement un moyen de tester leur glucose qui soit à la fois plus doux et plus facile à réaliser. À cause de ça, les scientifiques de la santé continuent de mener des recherches à la recherche d'une meilleure façon. Des recherches antérieures ont montré que les larmes humaines peuvent être utilisées pour tester les niveaux de glucose, conduisant beaucoup à chercher des moyens de l'obtenir pour les tests. Dans ce nouvel effort, l'équipe en Corée a conçu et construit une lentille de contact avec une petite lumière LED qui reste allumée lorsque les niveaux de glucose sont normaux et s'éteint lorsqu'ils sont trop élevés - ils l'ont nommé, assez justement, la « lentille de contact intelligente sans fil ». L'appareil exploite la sécrétion automatique et continue de larmes du corps pour empêcher les yeux de se dessécher.

Pour fabriquer la nouvelle lentille de contact, l'équipe a utilisé des méthodes d'impression ultrafines pour créer des circuits de redressement, un supercondensateur et une LED suffisamment petits pour tenir à l'intérieur d'une lentille de contact ordinaire. Les circuits et le supercondensateur ont également été imprimés en utilisant le même matériau transparent utilisé pour fabriquer des lentilles de contact souples pour éviter d'obstruer la vision. L'arrangement a également permis à l'appareil d'être chargé sans fil, ce qui signifie qu'il n'a pas besoin d'être retiré pour le chargement. Les chercheurs rapportent que lorsque le contact est dans l'œil, seule la LED est visible par l'utilisateur, et il n'obstrue pas la vision car il est placé sur l'iris et non sur la pupille. Ils rapportent en outre que la lentille de contact elle-même est identique aux lentilles de contact souples du commerce. Le dire qu'un lapin d'essai équipé de la lentille n'a montré aucun signe d'inconfort, et la LED allumée et éteinte comme prévu