Le nouveau PDG de Boeing, David Calhoun (à gauche), remplace Dennis Muilenburg à la tête du géant de l'aviation en difficulté
Tout au long d'une carrière riche en entreprises américaines, David Calhoun a gravi les échelons chez General Electric, a fait entrer Nielsen Holdings en bourse et a aidé à gérer le géant du capital-investissement Blackstone.
Calhoun, 62, qui devrait devenir directeur général de Boeing en janvier à la suite d'un remaniement annoncé lundi, aura besoin de toutes ses ruses alors qu'il prend la barre du géant de l'aérospatiale en difficulté embourbé dans la crise après deux accidents mortels sur son jet le plus vendu.
Boeing a annoncé que Calhoun passerait de président à PDG après avoir évincé Dennis Muilenburg, qui a trébuché sur la réponse de l'entreprise aux catastrophes, régulateurs aliénants, clients et familles de victimes.
La crise a conduit à la décision la semaine dernière de suspendre la production du 737 MAX, qui a provoqué une incertitude chez les employés et les fournisseurs, en plus d'atteindre les prévisions de croissance américaines, sans indication claire du moment où l'avion sera prêt à voler à nouveau.
A Calhoun, Boeing a trouvé un homme qui a autrefois dirigé GE Infrastructure et qui a de l'expérience dans les redressements d'entreprises chez Nielsen et Blackstone.
"Je crois fermement en l'avenir de Boeing et du 737 MAX, " Calhoun a déclaré dans un communiqué de presse. " Je suis honoré de diriger cette grande entreprise et les 150, 000 employés dévoués qui travaillent dur pour créer l'avenir de l'aviation."
Mais son expérience est dans la gestion financière et la stratégie d'entreprise plutôt que dans l'ingénierie et les détails de la politique de sécurité, amenant certains analystes à se demander s'il deviendra un leader par intérim pour faire traverser à Boeing une mauvaise période pendant qu'il tente de restaurer sa réputation et d'obtenir l'approbation de renvoyer le MAX dans le ciel.
Le nouveau PDG a passé une grande partie de lundi à communiquer avec des représentants du gouvernement, membres du Congrès, PDG de grandes compagnies aériennes, fournisseurs et investisseurs, a déclaré un porte-parole.
Calhoun « contacte bon nombre de nos parties prenantes pour leur promettre son partenariat et sa ligne de communication ouverte, ", a déclaré un porte-parole de Boeing dans un e-mail.
Laurent Kellner, un ancien PDG de Continental Airlines qui a été choisi lundi comme nouveau président du conseil d'administration de Boeing, a déclaré Calhoun "a une expérience approfondie de l'industrie et une expérience éprouvée de leadership fort, et il reconnaît les défis auxquels nous devons faire face."
Le nouveau PDG de Boeing, David Calhoun, a une formation en finance, ce qui a incité les analystes à se demander s'il sera intérimaire
Choix à long terme ?
Après des études de comptabilité à Virginia Tech, Calhoun a rejoint l'équipe d'audit d'entreprise de GE en 1981, le début d'une carrière de près de quatre décennies où il a finalement dirigé GE Infrastructure, une division qui supervisait les moteurs d'avions, rail, entre autres unités.
Calhoun a exposé sa philosophie du leadership lors d'un discours d'ouverture en 2005 à Virginia Tech, en disant, "Personne n'a besoin de moi pour le cours normal des affaires. Le rôle des dirigeants est d'inspirer le changement."
L'exécutif a quitté GE en 2006 pour diriger le groupe VNU, qui deviendra plus tard Nielsen Company, entrée en bourse en 2011.
Chez Blackstone Group, où Calhoun travaille depuis janvier 2014, il s'est concentré sur la valorisation des participations de l'entreprise, disant à Bloomberg dans une interview de 2017 qu'il préfère quand une équipe de direction "joue à l'attaque plutôt qu'à la défense".
Jim Hall, l'ancien chef du National Transportation Safety Board, a déclaré que le remaniement de Boeing était un développement positif, qualifiant le départ de Muilenburg de « depuis longtemps ».
"Boeing doit clairement remettre la table à zéro et mettre quelqu'un qui met la sécurité en premier, " dit Hall.
Mais Hall a déclaré qu'il n'était pas clair si Calhoun était un choix à long terme, ajoutant "S'il veut le faire à long terme, Je pense que quelqu'un qui a plus de connaissances de l'industrie aéronautique – une expérience pratique – pourrait être un bon choix. »
Richard Aboulafia du Groupe Teal, un bureau d'études axé sur l'aviation et la défense, a déclaré Calhoun "semble bon pour la stabilisation à court terme."
Mais à long terme, "Je ne suis pas sûr que ce soit la bonne décision. L'expérience de Calhoun est dans le capital-investissement, et dans GE de l'ère Jack Welch. Cette expérience apporte des compétences que Boeing possède déjà en abondance."
© 2019 AFP
