L'essor des trottinettes électriques à Paris et dans d'autres villes françaises alimente les interrogations sur leur véritable impact environnemental
Tirant sur des crochets en cordage de fortune le long d'une rive ensoleillée de la Seine à Paris, Youva Hadjali et Edison Gompo sortent deux scooters électriques, ce qui n'est pas le destin le plus écologique pour les appareils présentés comme une solution sans carbone pour les systèmes de transport urbain tendus.
Alors que les autorités municipales s'engagent à restreindre l'utilisation des scooters électriques très populaires, leur courte durée de vie, ainsi que l'énergie consommée pour les construire et les entretenir, beaucoup se demandent s'ils sont aussi bons pour l'environnement que le disent les opérateurs.
Hadjali et Gompo font partie des « patrouilles urbaines » menées par la start-up américaine Lime, qui dit que les unités récupérées sont recyclées autant que possible, bien que les batteries lithium-ion soient généralement abattues.
"Dans l'ensemble à Paris, Les scooters Lime ont économisé l'équivalent de deux jours sans aucune voiture" depuis leur arrivée il y a 16 mois, Arthur-Louis Jacquier, chef des opérations France, dit à l'AFP.
Les critiques disent que de telles affirmations ne prennent pas en compte le carbone émis lors de la construction des scooters et les collectes quotidiennes pour recharger les véhicules dits « sans dock ».
Ces émissions sont aggravées par des durées de vie d'à peine un an, due à l'usure mais aussi au vandalisme.
Ils étaient une cible spécifique des militants lors de la manifestation Extinction Rebellion à Paris le mois dernier, qui ont rassemblé un énorme tas d'appareils pour dénoncer ce qu'ils ont qualifié de "pollution inutile".
Un radeau à trottinettes électriques récupéré en juillet dans la mer près de Marseille, l'une des nombreuses villes françaises aux prises avec le vandalisme des scooters électriques
"Les scooters ne remplacent pas les voitures, ils motorisent des balades à pied, " dit un signe.
Des études montrent en effet que la plupart des déplacements en scooter remplacent la marche ou le vélo, avec seulement un tiers d'utilisation de la voiture en déplacement, a déclaré Jeremiah Johnson de l'Université d'État de Caroline du Nord.
Lui et ses collègues ont analysé l'utilisation dans la capitale de la Caroline du Nord, Raleigh, et a découvert que l'électricité pour la recharge était en fait un assez petit contributeur à l'impact environnemental des scooters.
Mais en termes de pollution, les scooters finissent le plus souvent par provoquer une nette augmentation en termes d'impacts sur le réchauffement climatique.
"Quarante pour cent des émissions de CO2 proviennent de la conduite pour ramasser ces choses (pour les recharger), et environ la moitié des émissions de CO2 proviennent des matériaux et de la fabrication du scooter, ", a déclaré Johnson à l'AFP.
« Transports de masse »
Dans les prochaines semaines, Paris ne choisira que trois opérateurs autorisés à garder leurs scooters dans les rues, contre une douzaine qui a commencé à inonder la ville l'année dernière.
Des dizaines d'entreprises de scooters ont inondé les rues de Paris
Chaux, qui affirme que ses bornes de recharge fonctionnent à l'électricité dite propre et prévoit de n'utiliser que des camionnettes électriques pour les ramassages, espère être l'un d'entre eux.
Il promet également de surmonter certaines douleurs de croissance embarrassantes :il y a quelques mois, des vidéos sont apparues montrant « des presse-agrumes, " comme Lime appelle les travailleurs indépendants qui rassemblent des scooters pour recharger les batteries, à l'aide de générateurs électriques fonctionnant au gaz.
« En un an et demi seulement, nous sommes passés d'une entreprise avec des idées innovantes à une entreprise de transport de masse, " Jacquier a déclaré à propos de la décision précoce d'externaliser la charge, quelque chose qu'il a depuis exclu.
Toutefois, les opérateurs doivent également relever le défi de faire rouler les scooters plus longtemps.
"Si vous êtes capable d'atteindre une durée de vie de deux ans, qui serait un scooter vraiment robuste et avec de très bonnes politiques anti-vandalisme... ça fait une grosse différence, " a déclaré Johnson.
Mais depuis septembre, quand Lime a lancé ses recherches sur la Seine, quelque 200 scooters ont été retirés, dit Sonthay Detsaboun, qui gère les patrouilles urbaines.
C'est une histoire similaire à Lyon, où en septembre un groupe environnemental a sorti 109 scooters sur un seul tronçon de 800 mètres le long du Rhône, l'une des deux rivières qui sillonnent la ville.
Les fabricants de scooters cherchent des moyens de prolonger la durée de vie de la batterie
Construire une meilleure machine
Au dépôt de Lime à Arcueil, juste au sud de Paris, le vacarme du cliquetis du métal et des outils électriques suggère que le vandalisme restera un défi pour la rentabilité, tout comme il l'a été pour le système pionnier de partage de vélos Velib de la ville.
Quelque 200 mécaniciens font tourner la place 24 heures sur 24, sept jours sur sept, afin que la flotte puisse continuer à rouler.
Chaque jour 1, 000 à 1, 500 scooters sont remis en état de marche - les problèmes courants incluent des câbles de frein coupés ou des codes QR peints à la bombe, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas être déverrouillés.
Lime modernise sa flotte pour mettre des batteries plus grosses sous le plancher, espérons prolonger la durée de vie du composant le plus coûteux et le plus dommageable pour l'environnement.
Ces scooters peuvent parcourir 50 kilomètres (30 miles) avec une seule charge, et avoir une durée de vie améliorée de 16 à 18 mois, dit Jacquier.
"Nous visons un impact environnemental net de zéro, et donc 100 pour cent positif pour la planète, " il a dit.
© 2019 AFP
