Des manifestants s'opposant à l'abrogation d'une taxe sur les grandes entreprises telles qu'Amazon et Starbucks, destinée à lutter contre une crise croissante des sans-abri, tiennent une pancarte indiquant «Tax Amazon» en attendant le début d'une réunion du conseil municipal de Seattle, Mardi, 12 Juin, 2018, à l'hôtel de ville de Seattle. Les membres du Conseil devaient voter mardi sur l'abrogation ou non de la taxe. (AP Photo/Ted S. Warren)
Une taxe sur les grandes entreprises telles qu'Amazon qui était censée lutter contre une crise croissante des sans-abri a été annulée lors d'une réunion bruyante du conseil municipal de Seattle qui a révélé des divisions sur le montant que les entreprises qui ont alimenté les économies en plein essor devraient aider à payer pour atténuer les inconvénients du succès.
Une foule divisée a scandé, raillé et hué à la réunion, noyant les dirigeants de la ville alors qu'ils votaient 7-2 mardi. Les gens criaient, "Arrêtez l'abrogation, " tandis que d'autres déployaient une grande banderole rouge qui disait :"Taxe Amazon." Un groupe d'opposants tenait des pancartes "Pas de taxe sur l'emploi".
Le vote a montré la capacité d'Amazon à repousser agressivement les taxes gouvernementales, surtout dans sa ville natale aisée où il est le plus gros employeur avec plus de 45, 000 travailleurs et où il a été critiqué pour avoir contribué à un écart de revenu croissant.
Il reste à voir si le retrait de Seattle aura un effet dissuasif sur d'autres villes envisageant des taxes sur les grandes entreprises technologiques pour aider à atténuer les effets de la croissance.
Le conseil municipal de Mountain View, Californie, où Google est basé, votera le 26 juin sur l'opportunité de présenter une mesure similaire aux électeurs en novembre. La "taxe Google, " qui a le soutien unanime du conseil, vise à atténuer les problèmes de transport et les coûts élevés du logement dans la ville de la Silicon Valley au sud de San Francisco.
Le maire de Mountain View, Lenny Siegel, a déclaré que la volte-face de Seattle n'avait pas changé son soutien à la taxe, les détails sur lesquels le conseil et les administrateurs municipaux travaillent depuis plusieurs mois.
Un manifestant en faveur de l'abrogation d'une taxe sur les grandes entreprises telles qu'Amazon et Starbucks qui visait à lutter contre une crise croissante des sans-abri tient une pancarte indiquant "Pas de taxe sur l'emploi" en attendant le début d'une réunion du conseil municipal de Seattle , Mardi, 12 Juin, 2018, à l'hôtel de ville de Seattle. Les membres du Conseil devaient voter mardi sur l'abrogation ou non de la taxe. (AP Photo/Ted S. Warren)
"Il semble que nous ayons une meilleure relation avec notre entreprise que Seattle, " a déclaré Siegel.
Il a déclaré que Google n'avait pas pris position sur la proposition et qu'aucune "vague de fond" d'opposition ne s'était matérialisée de la part du géant de la recherche Internet et d'autres sociétés.
"Cela ne veut pas dire qu'ils le soutiennent, " a dit Siegel. " Notre chambre de commerce n'a pas été excitée par cela. "
À Seattle, la taxe a été proposée comme une source de revenus progressive visant à lutter contre l'un des nombres de sans-abri les plus élevés du pays, un problème qui ne s'est pas atténué alors même que les dépenses de la ville sur la question augmentaient.
Les entreprises et les résidents ont exigé plus de responsabilité dans la façon dont Seattle finance le sans-abrisme et le logement et ont déclaré que la ville devrait adopter une approche régionale du problème. Beaucoup craignaient qu'Amazon et d'autres ne quittent la ville alors que les entreprises critiquaient vivement la taxe.
Amazon a qualifié le vote de mardi de "bonne décision pour la prospérité économique de la région".
Les personnes qui assistent à une réunion du conseil municipal de Seattle tiennent des pancartes indiquant « Tax Amazon, Logement pour tous, " et " No Tax on Jobs " écoutent les commentaires du public sur le débat sur un éventuel vote du conseil sur l'abrogation ou non d'une taxe sur les grandes entreprises comme Amazon et Starbucks qui visait à lutter contre une crise croissante des sans-abris, Mardi, 12 Juin, 2018, à l'hôtel de ville de Seattle. (AP Photo/Ted S. Warren)
L'entreprise est « profondément engagée à faire partie de la solution pour mettre fin à l'itinérance à Seattle, " Drew Herdener, un vice-président d'Amazon, dit dans un communiqué.
Les dirigeants de la ville ont sous-estimé la frustration et la colère des habitants, les entreprises et d'autres non seulement à cause d'une augmentation d'impôts, mais aussi d'un sentiment croissant que le sans-abrisme semble s'être aggravé, pas mieux, malgré que Seattle dépense des millions pour le combattre.
Il a investi 68 millions de dollars dans l'effort l'année dernière et prévoit de dépenser davantage cette année. La taxe aurait permis de récolter environ 48 millions de dollars par an.
Mais un décompte d'une nuit en janvier a trouvé plus de 12, 000 sans-abri dans la région de Seattle et ses environs, une augmentation de 4 pour cent par rapport à l'année précédente. La région a enregistré 169 décès de sans-abri l'année dernière.
De nombreux partisans ont qualifié l'abrogation de trahison et ont déclaré que la taxe était une étape vers la construction de logements abordables dont on avait grand besoin. Ils ont hué les membres du conseil, les implorant de le garder et de combattre une coalition d'entreprises essayant d'obtenir un référendum annulant la taxe sur le scrutin de novembre.
"C'est frustrant de voir le conseil être si veule alors que la ville a autant de poids pour que les entreprises viennent ici malgré la taxe, " a déclaré Jake Lindsay, 25, un musicien et chauffeur Lyft qui a soutenu la taxe.
Les personnes favorables à l'abrogation d'une taxe sur les grandes entreprises telles qu'Amazon et Starbucks, qui visait à lutter contre une crise croissante des sans-abri, tiennent des pancartes indiquant "Pas de taxe sur l'emploi" en attendant le début d'une réunion du conseil municipal de Seattle, Mardi, 12 Juin, 2018, à l'hôtel de ville de Seattle. Les membres du Conseil devaient voter mardi sur l'abrogation ou non de la taxe. (AP Photo/Ted S. Warren)
Plusieurs membres du conseil, dont trois qui ont parrainé la loi mais ont voté pour l'abroger, ont déploré le renversement et admis qu'ils n'avaient ni les ressources ni le temps pour lutter contre le référendum.
La conseillère municipale Lisa Herbold a déclaré que "c'était vraiment notre meilleure option" et qu'elle l'avait abrogée le cœur lourd. Elle s'en est pris aux intérêts commerciaux pour avoir imputé les problèmes à l'inefficacité du gouvernement.
La soi-disant taxe d'entrée de Seattle aurait facturé aux entreprises environ 275 $ par travailleur à temps plein chaque année pour le logement abordable et les services aux sans-abri. Il ciblait près de 600 entreprises réalisant au moins 20 millions de dollars de revenus bruts et serait entré en vigueur l'année prochaine.
Quelques jours après son passage, la campagne No Tax On Jobs soutenue par les entreprises a commencé à recueillir des signatures pour le scrutin et a recueilli plus de 280 $, 000 en contributions en espèces en quelques semaines seulement.
Dans la Silicon Valley, Siegel, le maire de Mountain View, a déclaré que Google et d'autres sociétés telles que LinkedIn, basées dans la ville de Californie, reconnaissent que la flambée des coûts du logement et les longs trajets domicile-travail rendent plus difficile le recrutement et la fidélisation des travailleurs.
Il a déclaré que les responsables de la ville estimaient que la taxe augmenterait d'environ 10 millions de dollars par an une fois qu'elle serait complètement introduite après trois ans. Google devrait payer la moitié.
Siegel a déclaré que les réunions publiques qui ont abordé la question ont été "modérément" assistées, et la proposition ne semble pas être aussi controversée à Mountain View qu'à Seattle.
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