Les changements climatiques et météorologiques auront des répercussions dramatiques sur le potentiel de production d'hydroélectricité du Canada, selon une nouvelle étude de Concordia.

Dans un article de fond récemment publié dans la revue Ressources , Ali Nazemi écrit que l'augmentation des précipitations et l'intensification de la fonte peuvent s'avérer être une aubaine pour la production hydroélectrique canadienne, avec une mise en garde majeure.

« Le Canada dans son ensemble gagnera un potentiel supplémentaire pour la production d'hydroélectricité, Québec surtout, " dit Nazemi, professeur adjoint au département de la construction, Génie civil et environnemental à la Gina Cody School of Engineering and Computer Science. "Mais certains endroits vont énormément souffrir, en particulier l'ouest du Canada.

Selon le journal, Le géant de l'hydroélectricité, le Québec, verra son potentiel de production hydroélectrique bondir de jusqu'à 15 % en été et de 7 à 8 % en hiver.

En revanche, Colombie britannique, le deuxième plus grand producteur d'hydroélectricité au Canada, ainsi qu'en Alberta, les Territoires du Nord-Ouest et le Nunavut, connaîtra des baisses du potentiel de production pouvant atteindre 10 % certains mois.

Tendance de haut en bas

Nazemi et son co-auteur, Amirali Amir Jabbari, étudiant récemment diplômé en MASc, a examiné les données historiques entre 1977 et 2007 provenant de centaines de stations climatiques locales à travers le pays. Ils étaient plus intéressés par les précipitations, chute de neige, les précipitations totales et les données de température.

Les chercheurs ont ensuite pu établir un ensemble de relations statistiques solides avec la production hydroélectrique dans 10 provinces et territoires.

Les modèles qu'ils ont développés pour suivre et comparer l'estimation de la production d'électricité réelle étaient généralement suffisamment précis pour leur donner un degré élevé de confiance dans leurs nombres, sauf en Saskatchewan et au Manitoba, en plus de l'Île-du-Prince-Édouard, où la production hydroélectrique est négligeable.

En utilisant leur ensemble de données historiques, les co-auteurs ont également pu suivre le délai entre les précipitations et la production d'électricité. Étant donné que l'Ontario dépend davantage des chutes de neige que de la pluie, par exemple, il y a plus de temps pour que l'eau de fonte soit utilisée pour produire de l'électricité que la réponse immédiate aux précipitations dans le Québec voisin.

En supposant la poursuite des tendances climatiques actuelles dans les décennies à venir, Nazemi et Amir Jabbari ont créé ce qu'ils appellent un récit de base qui relie le potentiel de production d'énergie locale aux tendances climatiques.

Damper Le Québec et l'Ontario profiteront de leur capacité à produire plus d'hydroélectricité tandis que l'Alberta et la Colombie-Britannique sont plus sèches. connaîtra une baisse importante du potentiel de production hydroélectrique. Cette, Nazemi dit, aura un impact majeur non seulement sur la production d'énergie future, mais aussi sur les politiques locales et fédérales.

Huile et eau

Nazemi croit que ces tendances s'avéreront être des défis majeurs pour tous les niveaux de gouvernement dans les années à venir. Comme l'ont démontré les récentes élections fédérales, l'action contre les changements climatiques et l'aliénation de l'Occident sont des problèmes majeurs auxquels sont confrontés les Canadiens, pourtant, ces problèmes entrelacés n'ont pas de solutions faciles.

Le Québec et l'Ontario pourraient commencer à vendre leur surplus d'énergie à d'autres régions du Canada. Les distances sont vastes mais Nazemi croit que c'est possible si les Canadiens veulent collaborer.

"Nous devons commencer à en parler et à commencer à le planifier. Ce n'est pas comme si vous pouviez simplement dire aux compatriotes occidentaux d'arrêter d'utiliser leur pétrole pour produire leur électricité, parce qu'ils n'ont pas de substitut renouvelable fiable pour le moment, " il dit.

« Une grande partie de nos activités socio-économiques sont définies par la consommation d'énergie. J'espère que nous pourrons avoir un dialogue national afin que nous puissions commencer à négocier une solution qui fonctionne pour tous les Canadiens. Pour cela, nous devons d'abord être ouverts et reconnaître les défis et les opportunités auxquels font face nos communautés d'un océan à l'autre. »