Les gouvernements du monde entier, dirigé par la Chine, intensifient l'utilisation de la surveillance des médias sociaux et de la désinformation dans une menace croissante pour la démocratie, un groupe de défense des droits de l'homme dit
Les gouvernements du monde entier utilisent de plus en plus les médias sociaux pour manipuler les élections et surveiller leurs citoyens, dans une tendance inquiétante pour la démocratie, a déclaré mardi un organisme de surveillance des droits de l'homme.
Un rapport annuel sur la liberté en ligne du groupe à but non lucratif Freedom House a trouvé des preuves de « programmes avancés de surveillance des médias sociaux » dans au moins 40 des 65 pays analysés.
Le rapport indique que la liberté mondiale d'Internet a diminué pour la neuvième année consécutive, comme les autorités de certains pays ont simplement coupé l'accès à Internet dans le cadre de leurs efforts de manipulation, tandis que d'autres ont utilisé des armées de propagande pour déformer les informations sur les plateformes sociales.
« De nombreux gouvernements constatent que sur les réseaux sociaux, la propagande marche mieux que la censure, " a déclaré Mike Abramowitz, président de la Maison de la Liberté.
"Les autoritaires et les populistes du monde entier exploitent à la fois la nature humaine et les algorithmes informatiques pour conquérir les urnes, bafouant les règles conçues pour garantir des élections libres et équitables. »
La désinformation était la tactique la plus couramment utilisée pour saper les élections, selon le groupe.
"Les populistes et les dirigeants d'extrême droite sont devenus aptes non seulement à créer de la désinformation virale, mais aussi à mobiliser les réseaux qui la diffusent, " a déclaré le rapport 2019 " Freedom on the Net " du chien de garde.
Facebook a mis en place en 2018 une « war room » pour lutter contre la désinformation, qui est un problème croissant sur les plateformes de médias sociaux, selon un organisme de surveillance des droits de l'homme
Les chercheurs ont déclaré que dans 47 des 65 pays, des individus ont été arrêtés pour des motifs politiques, social, ou discours religieux en ligne et des personnes ont été soumises à des violences physiques pour leurs activités en ligne dans au moins 31 pays.
La Chine est restée le pire abus de la liberté d'Internet au monde pour la quatrième année consécutive alors que le gouvernement a intensifié les contrôles de l'information au milieu des manifestations à Hong Kong et avant le 30e anniversaire du massacre de la place Tiananmen, dit le rapport.
La liberté en ligne a diminué dans 33 des 65 pays évalués, y compris les États-Unis, l'enquête a trouvé.
La liberté américaine décline
Aux Etats-Unis, « les organismes chargés de l'application des lois et de l'immigration ont étendu leur surveillance du public, éviter la surveillance, transparence, et des mécanismes de responsabilisation qui pourraient restreindre leurs actions, ", a déclaré Freedom House.
« Les fonctionnaires surveillaient de plus en plus les plateformes de médias sociaux et effectuaient des recherches sans mandat sur les appareils électroniques des voyageurs pour glaner des informations sur des activités protégées par la Constitution telles que les manifestations pacifiques et les reportages critiques. »
Le rapport dit que la désinformation était endémique aux États-Unis, en se concentrant sur les élections de mi-mandat de novembre 2018, et que « les acteurs nationaux et étrangers ont manipulé le contenu à des fins politiques, sapant le processus démocratique et attisant les divisions dans la société américaine. »
Malgré une surveillance numérique croissante, certains militants peuvent utiliser des applications et des réseaux sociaux pour se mobiliser et organiser des manifestations
Freedom House a déclaré que les gouvernements s'appuient davantage sur l'intelligence artificielle pour surveiller et censurer les gens en ligne.
« Autrefois réservé aux agences de renseignement les plus puissantes du monde, les outils d'espionnage de big data font leur chemin dans le monde, " a déclaré Adrian Shahbaz, Directeur de recherche de Freedom House pour la technologie et la démocratie.
"Les progrès de l'IA entraînent un boom, marché non réglementé de la surveillance des médias sociaux. Même dans les pays dotés de garanties considérables pour les libertés fondamentales, il y a déjà des rapports d'abus."
Les plus fortes baisses de la liberté sur Internet ont été enregistrées au Soudan et au Kazakhstan, suivi du Brésil, Bangladesh, et le Zimbabwe, dit le rapport. Des améliorations ont été mesurées dans 16 pays, l'Éthiopie enregistrant les gains les plus importants.
Malgré les perspectives sombres, Abramowitz a cité quelques exemples positifs de technologie stimulant le changement démocratique, y compris au Liban, où les gens « mobilisent leurs concitoyens » pour des réformes.
Mais le rapport a également noté que certains gouvernements "ont restreint l'accès à des applications et plates-formes spécifiques utilisées par l'opposition pour se mobiliser, ou ont eu recours à la fermeture complète d'Internet."
© 2019 AFP
