La Chine a lancé un effort ambitieux pour contester la domination des États-Unis dans la technologie blockchain, qu'il pourrait utiliser pour tout, de l'émission de monnaie numérique, à rationaliser une série de services gouvernementaux et à suivre la loyauté du Parti communiste.

La technologie a reçu une approbation cruciale du président Xi Jinping la semaine dernière, un signal que le gouvernement considère la blockchain comme une partie intégrante du plan du pays pour devenir une superpuissance de haute technologie.

Pékin est le dernier d'une poignée de pays à avoir adopté une loi régissant strictement le cryptage des données, en particulier la technologie blockchain, qui permet le stockage et l'échange direct de données sans passer par un intermédiaire.

Réputé infalsifiable, blockchain est une base de données partagée sur un réseau d'ordinateurs. Une fois qu'un enregistrement a été ajouté à la chaîne, il est presque impossible de le modifier.

Il est peut-être mieux connu pour soutenir le fonctionnement des crypto-monnaies telles que le bitcoin, que Pékin pourrait chercher à reproduire alors qu'il fait avancer ses plans pour une monnaie numérique gérée par le gouvernement de premier plan au monde.

Bien que la nouvelle loi pour la blockchain « soit encore assez vague », le pays est clairement l'un des plus actifs en matière de régulation, Stanislas Pogorzelski, éditeur du site spécialisé Cryptonaute.fr, dit à l'AFP.

"La Chine a très bien compris que pour rester une superpuissance, vous devez être à la pointe des nouvelles technologies, " dit Pogorzelski.

La blockchain est appelée à jouer un rôle clé dans de nombreux secteurs à l'avenir, dont la finance numérique, Internet des objets, intelligence artificielle et 5G.

Moins d'intervention humaine

Cela pourrait également servir à rendre le vaste système bureaucratique chinois plus efficace.

L'agence de presse officielle Xinhua a déclaré qu'un système basé sur la blockchain avait été utilisé pour la première fois pour générer et déposer automatiquement un dossier d'exécution devant un tribunal chinois contre une partie qui n'avait pas payé de dommages et intérêts dans un accord de médiation.

Avec moins d'intervention humaine, de tels systèmes pourraient rendre l'exécution judiciaire en Chine « plus intelligente et transparente, ", a déclaré l'agence.

Les actions chinoises ont bondi cette semaine alors que les investisseurs se sont entassés dans des actions liées à la blockchain, après que Xi a déclaré que la Chine devrait intensifier la recherche et le développement de la technologie.

"La blockchain devrait jouer un rôle plus important dans le renforcement de la puissance chinoise dans le cyberespace, développer l'économie numérique et favoriser le développement socio-économique, " a dit Xi.

"Le sentiment général des commentaires de Xi était simple, " dit Antoine Pompliano, qui écrit une newsletter quotidienne sur la crypto-monnaie.

"La technologie Blockchain est vraiment importante pour l'avenir et la Chine prévoit d'être le leader mondial, " ajouta Pompliano.

Test de fidélité

Selon l'analyste Kai von Carnap de l'Institut Mercator d'études chinoises, Les outils basés sur la blockchain ont des applications potentielles qui vont bien au-delà de l'amélioration de l'efficacité administrative en Chine.

"Plus intéressants seront ceux qui ciblent la discipline de parti, stabilité interne et loyauté idéologique, ", a déclaré von Carnap à l'AFP.

Un exemple est une application récemment lancée par le Parti communiste qui demande aux membres d'expliquer pourquoi ils ont adhéré et ce que la loyauté au parti signifie pour eux.

La technologie Blockchain est ensuite utilisée pour stocker leurs réponses de manière permanente, grand livre largement diffusé, enregistrant pour toujours leurs pensées dans le cyberespace.

'Pas un fan'

Alors que la Chine claironne sa poussée pour plus de technologie blockchain, il espère dépasser son rival de guerre commerciale avec les États-Unis, dont le président Donald Trump a tweeté son mépris pour les crypto-monnaies en juillet.

"Je ne suis pas un fan de Bitcoin et autres Crypto-monnaies, qui ne sont pas de l'argent, et dont la valeur est très volatile et basée sur l'air raréfié, " il a écrit.

Le contraste entre les deux plus grandes économies du monde est « frappant », selon Pompliano, qui dit "bitcoin, technologie blockchain, et les actifs numériques ne sont pas une priorité pour l'Amérique".

Le directeur général de Facebook, Mark Zuckerberg, a dû défendre son projet de lancer une pièce numérique appelée Libra devant le Congrès américain en octobre, après avoir fait face à un torrent de critiques de toutes parts, y compris des gouvernements qui y voient une menace pour leur souveraineté monétaire.

"Je ne pense pas que la Balance réussira, " Huang Qifan, directeur adjoint du CCIEE, un groupe de réflexion économique qui conseille Pékin, a déclaré cette semaine dans des propos largement relayés par les médias d'État.

"Il vaut mieux (...) avoir des monnaies numériques souveraines émises par un gouvernement ou une banque centrale, " il a dit.

L'année dernière, la Chine a publié un rapport accablant sur les monnaies numériques existantes, disant qu'ils étaient "de plus en plus utilisés comme un outil dans des activités criminelles".

Mais alors que Pékin a interdit les crypto-monnaies il y a deux ans, il accélère les préparatifs de sa propre monnaie virtuelle gérée par l'État, qui est censé faciliter les transactions et réduire les coûts.

L'anonymat des crypto-monnaies permet aux utilisateurs d'acheter et de vendre librement sans laisser de trace numérique, mais le système de paiement électronique proposé en Chine sera strictement réglementé, les experts disent, et géré par la Banque populaire de Chine.

© 2019 AFP