La bataille juridique épique entre Airbus et Boeing à l'Organisation mondiale du commerce a commencé en 2004
Vendredi, les États-Unis ont imposé des droits de douane sur un montant record de 7,5 milliards de dollars de marchandises de l'Union européenne, malgré les menaces de représailles, avec Airbus, Vins français et whiskies écossais parmi les cibles de premier plan.
L'attaque du président américain Donald Trump approuvée par l'OMC intervient également alors que Washington est embourbé dans une guerre commerciale avec la Chine et pourrait risquer de déstabiliser davantage l'économie mondiale.
A Washington, Le ministre français de l'Économie, Bruno Le Maire, a fustigé la décision américaine, qualifiant cela d'« acte d'hostilité » de la part d'un allié qui, à défaut d'une résolution négociée, inviterait à des représailles qui pourraient ralentir davantage l'économie mondiale.
"C'est un acte hostile entre alliés, " Le Maire a déclaré aux journalistes en marge des réunions annuelles de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international.
"Avec un ralentissement de l'économie mondiale, il serait irresponsable d'ajouter des droits de douane aux droits de douane et une guerre commerciale américano-européenne à la guerre commerciale américano-chinoise existante."
"Nous ne voulons pas négocier avec une arme à feu (sur) notre tête. Parce que quand vous avez une arme à feu sur votre tête, vous n'avez pas d'autre choix que de riposter, " il ajouta.
Les tarifs, qui a pris effet juste après minuit à Washington (04h01 GMT), est intervenu après que les pourparlers entre les responsables européens et les représentants commerciaux américains n'ont pas réussi à obtenir un sursis de dernière minute.
Le vin français et les whiskies écossais font partie des cibles de premier plan
Dans la ligne de mire se trouvent des avions civils britanniques, La France, L'Allemagne et l'Espagne – les pays qui ont formé Airbus – qui coûteront désormais 10 % de plus lorsqu'elles seront importées aux États-Unis.
Mais les tarifs ciblent aussi des produits de consommation comme le vin français, que Trump avait juré d'attaquer ces derniers mois. Vin de France, L'Espagne et l'Allemagne seront désormais confrontées à des droits de douane de 25 %.
Le Maire devait rencontrer vendredi le représentant américain au Commerce, Robert Lighthizer.
Les Européens préconisent la négociation sur le conflit et s'attendent à ce que l'Organisation mondiale du commerce autorise l'année prochaine l'Europe à riposter contre les États-Unis pour avoir subventionné Boeing.
Mais des responsables de l'UE avaient déjà proposé en juillet d'appeler à une trêve sur les subventions aux constructeurs d'avions, dans laquelle les deux parties admettraient leur faute et accepteraient de réduire les aides d'État - en vain. Les deux parties se disputent les subventions depuis 15 ans.
Les marchandises européennes sont couvertes par des droits de douane de 7,5 milliards de dollars que les États-Unis ont annoncés en représailles contre l'UE concernant les subventions d'Airbus.
Les tarifs entrent en vigueur quelques jours seulement après que les États-Unis ont reçu le feu vert officiel de l'Organisation mondiale du commerce.
Pas plus tard que mercredi, Trump a pointé du doigt les Européens pour avoir été injustes envers les États-Unis en matière de commerce, mais a déclaré que sa porte était ouverte pour négocier un règlement.
'Très dur'
Les Européens craignent surtout que Trump n'impose de lourdes taxes sur les importations de voitures européennes vers la mi-novembre.
Ce serait un coup dur pour le secteur automobile allemand en particulier, même si des géants comme Volkswagen ou BMW fabriquent également aux États-Unis.
« Nos produits sont très difficiles à faire venir (en Europe) » alors que les Européens importent facilement leurs voitures aux États-Unis, a dit Trump.
La querelle Airbus-Boeing n'est que l'un des nombreux problèmes qui alimentent les tensions transatlantiques qui ont rapidement dégénéré en acrimonie lorsque Trump a pris ses fonctions en 2017.
Les producteurs de whisky en Écosse ont maintenu une clameur de protestation
Le ministre français de l'Économie, Bruno Le Maire, a déclaré que l'Europe était prête à riposter
Trump a adopté un programme protectionniste, l'imposition de droits d'importation sur l'acier et l'aluminium en provenance de l'UE et d'autres alliés, tout en menaçant les tarifs sur les voitures.
Les groupes professionnels en Europe tels que les vignerons, Les fabricants d'outils allemands et les producteurs de whisky en Écosse ont maintenu une clameur de protestation, exigeant de Washington la marche arrière.
Le dirigeant américain et président de la Commission européenne Jean-Claude Juncker a convenu en juillet 2018 d'un cessez-le-feu dans le conflit afin de tenir des négociations commerciales qui n'ont jusqu'à présent mené à rien.
La bataille juridique épique entre Airbus et Boeing à l'Organisation mondiale du commerce a commencé en 2004 lorsque Washington a accusé la Grande-Bretagne, La France, L'Allemagne et l'Espagne de fournir des subventions et des subventions illégales pour soutenir la production d'une gamme de produits Airbus.
Un an plus tard, l'UE a allégué que Boeing avait reçu pour 19,1 milliards de dollars de subventions interdites de 1989 à 2006 de diverses branches du gouvernement américain.
Les deux affaires se sont alors empêtrées dans un bourbier juridique, chaque partie ayant reçu une justification partielle après une longue série d'appels et de contre-appels.
© 2019 AFP
