Un chercheur du MIPT a proposé une nouvelle explication du réchauffement rapide de l'Arctique. Dans son récent article en Géosciences , il suggère que le réchauffement pourrait avoir été déclenché par une série de grands tremblements de terre.

Le réchauffement climatique est l'un des problèmes urgents auxquels est confrontée la civilisation. On pense généralement qu'elle est causée par l'activité humaine, ce qui augmente la concentration de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Cependant, ce point de vue n'explique pas pourquoi les températures augmentent parfois assez brusquement.

Dans l'Arctique, l'un des facteurs du réchauffement climatique est la libération de méthane du pergélisol et des hydrates de gaz métastables dans la zone du plateau. Depuis que les chercheurs ont commencé à surveiller les températures dans l'Arctique, la région a connu deux périodes de réchauffement brutal :d'abord dans les années 1920 et 1930, puis commençant en 1980 et se poursuivant jusqu'à ce jour.

Léopold Lobkovski, qui est l'auteur de l'étude rapportée dans cette histoire, est membre de l'Académie des sciences de Russie et directeur du laboratoire MIPT pour la recherche géophysique des marges arctiques et continentales de l'océan mondial. Dans son papier, le scientifique a émis l'hypothèse que les changements brusques de température inexpliqués pourraient avoir été déclenchés par des facteurs géodynamiques. Spécifiquement, il a signalé une série de grands tremblements de terre dans l'arc des Aléoutiennes, qui est la zone sismiquement active la plus proche de l'Arctique.

Pour tester son hypothèse, Lobkovsky a dû répondre à trois questions. D'abord, les dates des grands tremblements de terre ont-elles coïncidé avec des sauts de température ? Seconde, quel est le mécanisme qui permet aux perturbations lithosphériques de se propager sur plus de 2, 000 kilomètres des îles Aléoutiennes à la région du plateau arctique ? Troisième, comment ces perturbations intensifient-elles les émissions de méthane ?

La réponse à la première question est venue de l'analyse des données historiques. Il s'est avéré que l'Arc des Aléoutiennes était en effet le site de deux séries de grands tremblements de terre au 20ème siècle (plus de détails sous le texte). Chacun d'eux a précédé une augmentation brutale de la température d'environ 15 à 20 ans.

Il a fallu un modèle de dynamique d'excitation lithosphérique pour répondre à la deuxième question. Le modèle utilisé par le chercheur décrit la propagation des ondes dites tectoniques et prédit qu'elles devraient parcourir environ 100 kilomètres par an. Cela concorde avec le délai entre chacune des grandes séries de tremblements de terre et la hausse de température subséquente, car il a fallu 15 à 20 ans pour que les perturbations se transmettent sur 2, 000 kilomètres.

Pour répondre à la troisième question, le chercheur a proposé l'explication suivante :les ondes de déformation arrivant dans la zone du plateau provoquent des contraintes supplémentaires mineures dans la lithosphère, suffisantes pour perturber la structure interne des hydrates de gaz métastables et du pergélisol stockant le méthane capté. Cela libère du méthane dans l'eau du plateau et dans l'atmosphère, entraînant un réchauffement climatique dans la région en raison de l'effet de serre.

« Il existe une corrélation claire entre les grands séismes de l'arc aléoutien et les phases de réchauffement climatique. Un mécanisme existe pour transmettre physiquement les contraintes dans la lithosphère aux vitesses appropriées. Et ces contraintes supplémentaires sont capables de détruire les hydrates de gaz métastables et le pergélisol. , libérant du méthane. Chacun des trois composants de ce schéma est logique et se prête à une explication mathématique et physique. Surtout, il explique un fait connu - la montée brutale des anomalies de température dans l'Arctique - qui n'était pas pris en compte par les modèles précédents, " a commenté Lobkovsky.

Selon le chercheur, son modèle bénéficiera de la discussion et sera probablement amélioré, et il reste beaucoup à faire pour confirmer ou écarter le mécanisme proposé.