Ilan Samish trempe un croustillant dans du ketchup, prend une gorgée de soda et goûte une cuillerée de yaourt, les trois derniers sucrés avec une protéine qu'il a développée.

Le scientifique barbu a laissé derrière lui une carrière universitaire pour fonder une entreprise appelée Amai - le mot japonais pour sucré - qui vise à résoudre l'un des plus gros problèmes de santé au monde grâce à des protéines naturelles hyper sucrées.

La protéine est repensée par Samish pour l'adapter aux températures élevées de l'industrie alimentaire. Il est fermenté avec de la levure pour créer une protéine sans OGM, composé de 20 acides aminés qui peuvent être utilisés pour sucrer les aliments et les boissons comme alternative aux glucides sucrés.

En 2016, l'Organisation mondiale de la santé a constaté que près de 40 pour cent de la population adulte mondiale était en surpoids, avec une consommation excessive de sucre un facteur clé et potentiellement la cause d'une pléthore d'autres problèmes de santé.

« Après une carrière universitaire, J'ai trouvé une technologie qui pourrait aider à résoudre le plus gros problème de l'humanité, " a-t-il déclaré lors d'une conférence FoodTechIL à Tel Aviv.

"J'ai décidé de soigner la nourriture que nous préparons au lieu des maladies causées par celle-ci, une protéine à la fois."

Dans une salle attenante, des dizaines de start-ups agroalimentaires présentées dans des étals se disputaient l'attention des participants à la conférence, offrant du sucre naturel, suppléments de viande et d'œufs, ainsi que l'agriculture, innovations en matière d'eau et de sécurité alimentaire.

Connu pour son puissant secteur de haute technologie, Israël a réussi à se positionner comme une force de premier plan dans la technologie alimentaire, avec la conférence 1, 500 participants venus de l'étranger avides de nouvelles idées et innovations.

"Le monde entier suit Israël car il n'y a pas d'autre endroit avec autant d'entreprises de technologie alimentaire, " dit Samish, dont la société a remporté le plus grand concours de start-up d'Israël, le Pitch, une première pour une entreprise de technologie alimentaire par rapport à ses concurrents de haute technologie.

"La prochaine chose n'est pas high-tech, c'est de la technologie alimentaire, " dit Samish, qui espère voir son produit en production de masse et utilisé par certains des plus grands producteurs alimentaires du monde dans deux ans.

« Problèmes existentiels »

Pour Eugène Kandel, l'« explosion » des entreprises d'innovation agricole et alimentaire en Israël – estimée à 500 – est le résultat de la solide expérience du pays en agronomie et en données, se marier avec la demande croissante des entreprises mondiales pour des solutions durables.

Kandel soutient que la diminution des menaces « existentielles » contre Israël a permis aux industries locales d'appliquer l'expertise technologique acquise dans le domaine de la sécurité aux domaines de l'agriculture, Nourriture et santé.

Un acteur mondial présent à la conférence était le géant des snacks Mondelez International, basé aux États-Unis.

Le directeur de l'innovation de cette entreprise, Gil Horsky, note qu'Israël est actuellement "à la pointe des technologies alimentaires".

"Pour nous, en tant qu'entreprise alimentaire de 30 milliards de dollars qui veut offrir aux consommateurs la bonne collation préparée de la bonne façon au bon moment - nous devons être en Israël, " il a dit.

"Nous devons nous associer aux entrepreneurs israéliens, si c'est pour réduire le sucre, si c'est pour fournir les nutriments que les consommateurs veulent, si c'est pour fournir les bonnes méthodes de sécurité alimentaire dans nos usines, ou encore dans notre agriculture de précision, " dit Horsky.

La conférence était organisée par le groupe Strauss, l'une des plus grandes entreprises alimentaires d'Israël.

« Tout le monde comprend maintenant qu'il faut changer » dans la façon dont l'industrie alimentaire produit, enveloppements, vend et évacue ses déchets, dit Ofra Strauss, président du groupe Strauss.

Elle a noté que les développements scientifiques aident à trouver de nouvelles protéines et fibres pouvant être utilisées dans les produits.

"Nous devons être plus équilibrés, arrêter de nous considérer comme un cycle alimentaire fermé, " elle a dit.

Si, par le passé, les géants de l'alimentation se sont débarrassés de la responsabilité des problèmes de santé liés à la nutrition, s'attendre à ce que quelqu'un d'autre s'occupe d'eux, "maintenant il est tout à fait clair que c'est à nous, " a soutenu Strauss.

© 2019 AFP