Depuis 20 ans, les chercheurs ont étudié comment la lumière tourne autour d'un axe longitudinal parallèle à la direction dans laquelle la lumière se déplace. Mais pourrait-il bouger autrement ? Après deux ans de recherche, et grâce à un congé sabbatique, Les chercheurs de l'Université de Dayton, Andy Chong et Qiwen Zhan, ont créé un nouvel « état de la lumière », montrant qu'il peut également tourner autour d'un axe transversal perpendiculaire à la direction dans laquelle la lumière se déplace, comme un cyclone.

Photonique de la nature , un éditeur international de grande qualité, recherche évaluée par des pairs sur la génération de lumière, manipulation et détection, ont publié leurs conclusions le 24 février.

"Le congé sabbatique nous a permis de nous concentrer pleinement sur cette recherche et a été très utile pour nous mettre en mesure de faire cette découverte, " dit Chong.

Zhan et Chong n'ont pas entamé leurs recherches avec des idées préconçues sur ce qu'il fallait chercher ou ce qu'ils trouveraient.

"C'était plus une curiosité. Pouvons-nous faire ceci ou faire faire cela à la lumière ?, " dit Zhan, professeur d'électro-optique et de photonique et directeur général du Centre commun de recherche UD-Fraunhofer. « Une fois que nous avons découvert que nous sommes capables de le faire, nous avons alors demandé 'quelle est la prochaine étape ?'"

"Et après?" peut être un moment de congé pour les chercheurs et autres qui examineront les résultats de la recherche fondamentale de la paire pour les applications, mais ils supposent que ce nouvel état de la lumière pourrait être utilisé pour améliorer la transmission de grandes quantités de données avec une plus grande sécurité, parmi de nombreuses autres applications potentielles.

"Nous ne savons pas encore? Mais le ciel est la limite, " dit Zhan.

Le duo s'intéresse surtout à la façon dont la lumière interagit avec les matériaux.

"Nous voulons mieux comprendre comment cet état de lumière interagit avec les matériaux dans l'espace et le temps, " dit Chong, professeur agrégé de physique et électro-optique et photonique.