Un nouveau reportage des médias, Inequality and Change (MIC) Center - un projet conjoint de l'Annenberg School for Communication de l'Université de Pennsylvanie et de la School of Communication and Information de l'Université Rutgers - détaille les types de compromis sur la confidentialité en ligne qui ont un impact disproportionné sur les utilisateurs d'Internet. qui sont susceptibles d'être noirs, Hispanique, et/ou à faible revenu.

Les chercheurs Jan Fernback et Gwen Shaffer ont animé des discussions de groupe avec 79 personnes à Philadelphie et Long Beach, Californie, qui comptent tous sur leur téléphone pour se connecter. Grâce à l'observation participante, les chercheurs ont également obtenu un aperçu des applications les plus populaires pour les utilisateurs d'Internet, principalement des téléphones portables, et du temps qu'ils passent à interagir avec elles.

• Tania, une femme afro-américaine d'une trentaine d'années qui vit à Philadelphie, refuse de remplir des demandes d'emploi ou de carte de crédit en ligne. Elle ne possède pas d'ordinateur et utilise exclusivement son téléphone pour se connecter.
• Shelly, une ancienne femme sans-abri dans la cinquantaine qui vit à Philadelphie et n'utilise pas d'ordinateur, a peur de faire des achats sur son téléphone portable, dans la crainte de se faire voler ses informations.
• Karla, une autre femme de Philadelphie dans la cinquantaine qui vit dans un logement de transition, s'inquiète de la collecte de données par les plateformes de médias sociaux. Cependant, sans voiture ni argent liquide, publier sur Facebook est une nécessité pour rester en contact avec sa famille.
• Jazmin, une femme hispanique qui vit à Long Beach, a exprimé des préoccupations similaires au sujet des plateformes de médias sociaux. En réalité, elle a supprimé Facebook de son téléphone après avoir entendu parler des violations répétées de la vie privée de l'entreprise, mais finalement réinstallé.

Les sentiments exprimés par ces internautes principalement cellulaires ne sont pas uniques. Presque tous les participants à l'étude ont partagé des histoires d'abandon de la confidentialité de leurs données, que les chercheurs considèrent comme un droit humain fondamental, en échange de la possibilité d'accéder aux services et plateformes en ligne. De nombreuses personnes ont partagé des anecdotes sur le fait de renoncer à des opportunités pour tenter de préserver la confidentialité des données.

Cependant, les participants n'avaient pas une compréhension claire de l'utilisation quasi constante de l'Internet mobile, y compris la dépendance aux applications connectées à Internet, aggrave potentiellement d'autres inégalités qui existent dans leur vie. Plutôt, les participants à l'étude semblaient généralement résignés à leur statut de faible pouvoir et de capital social minimal.

« Nos résultats mettent en lumière les dangers supplémentaires pour la confidentialité des informations que les faibles revenus, la plupart des utilisateurs d'Internet sont confrontés à des téléphones portables, et comment ces dangers façonnent leurs comportements en ligne, " a déclaré Fernback.

Tous les individus sont vulnérables aux failles de sécurité, vol d'identité, erreurs système, et le piratage. Mais les personnes économiquement défavorisées qui dépendent exclusivement de leurs téléphones portables pour accéder à Internet sont exploitées de manière disproportionnée par le biais de modèles de téléphones plus fuyants, méconnaissance des pratiques de sécurité téléphonique, et les attitudes de résignation à l'égard de leur agence sur leurs propres données. Ces utilisateurs sont également plus ouverts à la surveillance gouvernementale s'ils participent à des programmes pour les personnes et les familles à faible revenu ou vivent dans des logements subventionnés.

"Les personnes dépendantes des smartphones que nous avons interrogées ne possédaient généralement pas d'ordinateur, et beaucoup manquaient de logement stable et dépendaient des services publics, " dit Shaffer. " Malheureusement, les membres des populations défavorisées sont fréquemment la cible du profilage des données par les commerçants dans l'espoir de leur vendre des marchandises bon marché ou de les inciter à contracter des prêts subprime. Ils peuvent se voir facturer des primes d'assurance plus élevées ou voir leurs demandes d'emploi rejetées. Finalement, les inégalités qu'ils subissent hors ligne sont aggravées par les problèmes de confidentialité en ligne. »

Les chercheurs soutiennent que la vie privée est un bien public et une valeur fondamentale dans une société démocratique. En réalité, c'est une exigence de la dignité humaine fondamentale. En raison de l'omniprésence des données numérisées compilées sur les personnes qui utilisent des téléphones portables pour accéder à Internet, le besoin de respect de la vie privée devrait passer d'une liberté personnelle et d'un droit légal à une question de justice sociale. La confidentialité des données n'est pas un luxe pour ceux qui ne peuvent pas se permettre d'investir du temps, Ressources, et les efforts requis pour protéger activement ses actifs numériques.

Cette étude souligne la nécessité pour les citoyens américains, législateurs, et les militants à examiner plus avant l'impact local de la confidentialité et de la sécurité des données et comprend des ensembles de recommandations au niveau de la politique, individuel, et les niveaux de défense des consommateurs. Comprendre la relation symbiotique entre la nature matérielle de la technologie mobile et la construction sociale de la technologie est un moyen clé pour protéger la vie privée dans nos vies de plus en plus numériques.

Le rapport s'intitule « Téléphones cellulaires, Sécurité et capital social :examen de l'impact des perceptions des violations de la confidentialité des données parmi les utilisateurs principalement d'Internet sur les attitudes et le comportement."