Blake Elliott, 38, travaille dans les services aux personnes handicapées depuis 10 ans, mais sa formation a commencé plus tôt. En 2003, son frère alors âgé de 16 ans a subi un traumatisme crânien dans un accident de voiture et a depuis nécessité des soins 24 heures sur 24. Il a reçu ces soins à domicile, mais Elliott sait que la plupart des personnes handicapées, qu'elles aient besoin d'une supervision quotidienne mineure ou de soins à temps plein, n'ont pas cette chance. Alors Elliott, de Minneapolis, développé un service technologique, Roumi, qui jumelle les personnes bénéficiant d'une dispense d'invalidité avec un proche aidant-colocataire compatible qui fournit un niveau de soins désigné. Elliott, vice-président des opérations de la société mère de Rumi, Ponts MN, explique pourquoi il pense que le moment est venu pour Rumi.

Q :Vous avez créé Rumi (meetmyrumi.com) pour combler un besoin. Qu'est-ce que c'était?

R :Jusqu'en 1980 environ, nous avons soigné des personnes dans des institutions publiques et des hôpitaux publics, qui étaient très séparés et coûteux. Maman ou papa devra peut-être se rendre dans une autre ville pour rendre visite à son enfant, qui vivait généralement dans ce milieu jusqu'à son décès. Un mouvement massif a commencé dans les années 1980 vers des environnements plus familiaux et communautaires, en particulier les foyers de groupe pour quatre personnes. Il y en a maintenant environ 19, 000 lits autorisés dans des foyers de groupe au Minnesota et ils représentent une amélioration significative par rapport au milieu institutionnalisé. Les gens peuvent vivre en communauté et le coût est réduit.

Q :J'entends un « mais » dans votre voix.

R : Mais les places disponibles pour les lits en foyer de groupe sont extrêmement rares, ce qui signifie que les familles doivent chercher loin pour une ouverture. Ce que nous voyons tout le temps, c'est que leur proche déménage dans une communauté où il n'a jamais été, avec trois personnes qu'ils ne connaissent pas. Avec Rumi, nous essayons de donner aux personnes handicapées plus d'options. Faisons sauter les portes de ce système et donnons aux gens ce système radicalement différent. Outre, le moment est venu. Nous vivons dans une économie de partage.

Q :Je suppose que la sécurité est la préoccupation numéro 1 du demandeur et de sa famille. Ce n'est pas seulement un rendez-vous pour un café à l'air libre. Cette personne déménage 24h/24 et 7j/7.

A :Nous obtenons ceci tout le temps. Nous devrions tous être inquiets pour la sécurité. Une fois que les aidants potentiels ont rempli leur profil, deux vérifications publiques des antécédents sont exécutées, puis une troisième, suivant les normes du ministère des Services sociaux. Il y a un entretien. Ils sont cinq, six, sept réunions en face-à-face et aucun nom ou photographie n'est partagé jusqu'à ce qu'il y ait une connexion mutuelle convenue. Et notre équipe est en place pour offrir une assurance qualité continue. C'est un processus en profondeur.

Q :Comment Rumi gère-t-il la rareté des options de logement ?

R :Environ 15 % du temps, l'aidant a un logement. Quinze pour cent du temps, la personne handicapée a un logement. Et 70% du temps, Bridges les aide à trouver un appartement. Ils se partagent le loyer comme des colocataires traditionnels. Nous avons développé des relations avec des propriétaires et des défenseurs du logement abordable qui s'intéressent à ce que nous faisons.

Q :Quel type de réponse votre marketing obtient-il ? principalement dans les bus ?

R :Nous avons 750 profils dans notre système ; 600 sont des aidants intéressés et 150 sont des personnes handicapées. Ce ratio donne à la personne handicapée beaucoup de choix quant aux personnes avec lesquelles elle pourrait décider de vivre. De ce qui semblait être un système impuissant avant, ils peuvent ressentir beaucoup de puissance. De ce nombre, 225 personnes sont actuellement dans le processus de jumelage. Notre premier "match"—Greg et Yanni, qui sont présentés sur notre site Web — vivent ensemble à South St. Paul dans une maison unifamiliale. Greg va à un programme de jour.

Q :Pourquoi le fort intérêt des aidants ?

R :Ce n'est pas un système axé sur le marché. Les aidants gagnent environ 12,50 $ de l'heure, ce qui signifie environ 21 $, 000 par an en salaire net. Pas étonnant que le taux de roulement national soit supérieur à 50 %. A Roumi, nous pouvons payer jusqu'à 43 $, 500 par an, en franchise d'impôt, pour les travailleurs à 40 heures par semaine. Nous essayons de trouver ces grands, des gens axés sur la mission, bien les payer et les aider à commencer à vivre une vie plus remplie. Un bonus supplémentaire :beaucoup nous disent qu'ils détestent rentrer chez eux dans une maison vide. Maintenant, ils n'ont plus à le faire.

Q :Libre d'impôt ?

R :Étant donné que Rumi est un service qui met en relation deux personnes qui vivent dans leur propre maison sur leur propre bail (et non dans un foyer de groupe ou un cadre institutionnalisé), les revenus du prestataire de soins sont exonérés d'impôt, à condition que plusieurs conditions soient remplies, qui sont expliqués sur notre site Web, meetmyrumi.com. N'oubliez pas de consulter également votre fiscaliste.

Q :Les aidants doivent-ils travailler à temps plein ?

R :Non. Ils peuvent travailler 10 ou 20 heures par semaine. Ils peuvent travailler un deuxième emploi, avoir un conjoint et un enfant, ou animal de compagnie.

Q :Quel est l'impact de ce réseau social sur la personne handicapée ?

A : Il ou elle a des liens sociaux instantanés avec les amis d'un colocataire, famille, chien ou chat de la famille. Il a un effet d'entraînement positif.

Q :Que faire si l'arrangement ne fonctionne pas ?

R :Comme toute situation de colocation, parfois ça ne marche pas. Nous demandons un préavis de 60 jours. Nous avons beaucoup de ressources pour aider dans ces situations.

Q :D'où vient le nom Rumi ?

A : Rumi est une pièce de théâtre sur « colocataire, " comme dans " colocataire " - et il se prononce exactement comme " colocataire ".

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