Un robot se tient sur scène lors du "Mahler Unfinished Project" à l'Ars Electronica de Linz, L'Autriche
L'intelligence artificielle peut-elle produire des symphonies à la hauteur de l'un des plus grands de la musique classique ?
Telle était la question posée par un orchestre inhabituel dans la ville autrichienne de Linz vendredi, dans laquelle la Symphonie n°10 inachevée de Gustav Mahler a été jouée, immédiatement suivie de six minutes de musique « Mahleresque » écrite par logiciel.
Le créateur du projet dit que les deux se distinguent clairement, mais tout le monde dans le public n'était pas d'accord.
"Je ne pouvais pas vraiment sentir la différence... Je crois que c'était vraiment bien fait, " Maria José Sanchez Varela, 34, un chercheur en sciences et philosophie du Mexique, dit à l'AFP.
La performance faisait partie du Festival Ars Electronica de Linz, qui vise à mettre en évidence les liens entre la science, art et technologie.
Le cerveau derrière cette performance pionnière était le chercheur et compositeur en IA Ali Nikrang, qui travaille au centre de recherche Ars Electronica Futurelab affilié au festival.
Il a utilisé le logiciel d'IA open source MuseNet pour écrire la musique.
"Tout ressemble à de la musique, il y a des émotions, mais quelqu'un qui connaît vraiment Mahler remarquera tout de suite que ce n'est pas Mahler, " Nikrang a déclaré à l'AFP, admettre que les "expressions harmoniques" typiques de Mahler n'étaient pas encore tout à fait là.
Il a déclaré que l'IA avait appris des « données du passé, à partir des données que Mahler nous a laissées" afin qu'il puisse créer une copie exacte de Mahler, mais il ne pouvait toujours pas proposer un "concept" ou un thème général pour la musique comme l'a fait le compositeur classique lui-même.
Mais Nikrang dit que l'IA a néanmoins fait de grands progrès.
Travaillant avec les 10 premières notes de la Symphonie n°10 de Mahler, le logiciel lui a proposé quatre segments, parmi lesquels il en choisit un, après quoi il a continué à lui donner quatre segments supplémentaires et ainsi de suite.
Dans tout, Nikrang a évalué quelques dizaines de pièces avant de choisir ce que les spectateurs ont entendu vendredi.
"Toutes les suggestions étaient plutôt bonnes... Ce n'est pas évident avec l'IA, au moins étant donné l'état de la technologie il y a cinq mois", a déclaré Nikrang, ajoutant que MuseNet avait permis un saut de qualité.
Christine Schoepf, le co-directeur du festival Ars Electronica, a dit cela lorsqu'elle a participé à la toute première édition il y a 40 ans, "Bien sûr, nous n'aurions pas pu deviner ce qui se passerait avec l'IA".
"Le fait qu'il progresse par étapes aussi rapides n'était pas prévisible, " elle a dit.
Homme ou machine ? Markus Poschner, chef d'orchestre du Bruckner Orchestra Linz se produit pendant le "Mahler Unfinished Project" à l'Ars Electronica de Linz, L'Autriche.
Manque de « profondeur émotionnelle »
Les experts disent que le projet met en évidence des questions intéressantes.
"C'est bien sûr très excitant, " a déclaré Aljoscha Burchardt du Centre de recherche allemand pour l'intelligence artificielle (DFKI).
"On se demande si les machines sont si intelligentes qu'elles peuvent accomplir de la grande musique, ou si la musique n'était pas une si grande réussite après tout ?, " demande Burchardt.
"Peut-être que les pièces suivaient une logique compréhensible que dans le passé seuls les très bons compositeurs connaissaient, et maintenant une machine peut le faire. C'est la question, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Avec des ordinateurs produisant du travail à une vitesse que les compositeurs ne peuvent pas rivaliser, les prix pourraient baisser, mais d'un autre côté, tout comme dans d'autres domaines où le "fait à la main" a plus de prestige, les artistes qui écrivent leur musique sans logiciel pourraient être en mesure de facturer une prime, dit Burchardt.
Les machines aussi avaient encore besoin d'humains pour les guider, L'expert en musique autrichien Christian Scheib a déclaré.
"Même avec une IA très complexe, cela dépend de la qualité artistique et des compétences du compositeur respectif, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
Et bien sûr, AI n'est pas encore en mesure d'expliquer ses projets aux journalistes non plus.
Comme Nikrang l'avait prédit, certains spectateurs ont remarqué que l'IA a repris la composition lors de la représentation de vendredi soir.
L'un d'eux, Manuela Klaut, a dit:"J'ai pensé d'une manière ou d'une autre soudainement:'Ah, ça devient un peu plus arbitraire' ou quelque chose comme ça'."
Mais elle a admis qu'il était difficile de déterminer exactement ce qui a changé, et la performance globale était toujours "géniale".
"Je sentais un peu que la profondeur émotionnelle que vous avez dans une composition de Mahler manquait, peut-être aussi la mélancolie, ", a déclaré à l'AFP l'Allemand de 39 ans.
© 2019 AFP
