Combien de fois au cours de la semaine dernière pensez-vous que votre vie a été affectée par un robot ?

Sauf si vous avez un aspirateur robot, vous pourriez dire que les robots n'ont eu aucun impact réel sur votre vie.

Mais tu te trompes. Jetons un coup d'œil à certaines des façons dont les robots sont actuellement utilisés, mais dont vous n'avez probablement aucune idée.

Alors, qu'est-ce qu'un robot ?

Avant de commencer, nous devons définir ce qu'est réellement un robot. Il n'y a pas de définition officielle de ce qui constitue un robot, mais beaucoup de roboticiens (comme moi) le considèrent comme une machine qui bouge, ou a des pièces mobiles, et qui prend des décisions de base tout en interagissant avec le monde.

D'où, votre aspirateur que vous laissez faire son travail pendant votre absence est un robot. Il détecte le monde qui l'entoure et prend des décisions de conduite au fur et à mesure qu'il aspire et balaie.

Mais votre machine à laver n'est pas un robot. Vous lui dites comment se laver lorsque vous sélectionnez le cycle et il continue. Il y a des zones d'ombre et la définition est débattue, mais laissons-le là.

Passons à votre dernière semaine.

Robots de tri alimentaire

Si vous mangez du riz, Il y a de fortes chances que chaque grain que vous consommez ait été trié par une machine robotique dotée d'un système de vision ultra-rapide.

Les machines à trier le riz sont des miracles de l'automatisation et la plupart des gens n'ont aucune idée qu'elles existent. Pensiez-vous réellement que le riz pousse aussi uniformément (en couleur et en forme) qu'il apparaît dans le sac que vous achetez au supermarché ? Ce n'est pas le cas.

Chaque grain de riz passe dans une machine robotisée qui utilise des caméras à très haute vitesse, lumières et un ordinateur. L'image de chaque grain de riz est analysée par cet ordinateur et une décision est prise quant à son grade. Des jets d'air sont activés et désactivés pour diriger ou envoyer le grain dans le bon bac. Cela se produit des centaines de fois par seconde.

En réalité, le riz n'est pas le seul aliment trié par des robots, et le marché du tri alimentaire se développe rapidement. Des machines robotisées sont disponibles pour trier le blé, légumineuses et graines.

Des robots pour la formation médicale

Avez-vous consulté un professionnel de la santé? Si vous l'avez fait, vous auriez dû remarquer s'il s'agissait d'un humain ou d'un robot. Il y a de fortes chances qu'ils soient humains.

Mais saviez-vous que de nombreuses infirmières, les ambulanciers paramédicaux et les médecins s'entraînent désormais sur des patients robots.

Ces robots de formation peuvent simuler diverses conditions et donner aux étudiants en soins de santé la possibilité de pratiquer le diagnostic et le traitement de diverses conditions avant de s'approcher d'une personne réelle. Vous pouvez penser à ces patients robotiques comme aux simulateurs de vol que les pilotes de ligne utilisent pendant leur entraînement au vol.

Certains de ces robots de formation médicale sont grandeur nature et ressemblent à une vraie personne, mais certains sont plus spécialisés et peuvent ne représenter qu'une partie d'une personne.

Des robots pour la formation des policiers

Avez-vous été pris en otage dans un vol à main armée? J'espère que non. Mais si tu l'étais, et une équipe d'intervention armée de votre service de police était présente, les tireurs d'élite de la police qui ont pointé leur point laser rouge sur les criminels ont peut-être été entraînés à l'aide de robots.

La société Marathon Targets, basée à Sydney, vend une gamme de robots mobiles hautement performants sur lesquels les militaires et les policiers en formation peuvent tirer. Ces robots sont blindés (pour des raisons évidentes) et peuvent être utilisés pour simuler de vraies personnes (cibles) lors d'un entraînement au tir réel.

Des robots pour extraire le poison

Avez-vous pris des médicaments ? S'il s'agit de médicaments pour prévenir le paludisme ou supprimer votre système immunitaire, ces produits pharmaceutiques peuvent avoir utilisé du venin de scorpion comme l'un des ingrédients.

Il est bien évident que l'extraction du venin des scorpions est assez dangereuse pour l'homme, mais le travail parfait pour un robot.

Des robots dans les égouts

Vous devez avoir utilisé des toilettes ? Avec un peu de chance! On ne pense pas souvent à nos égouts, mais quand ils vont mal, nous le savons certainement.

Les fatbergs sont devenus un problème majeur dans de nombreuses villes du monde.

L'inspection et l'entretien des égouts sont plus importants que jamais et les travailleurs de l'inspection des dômes disposent désormais de robots pour les aider dans leurs tâches difficiles.

Les robots et vos courses

Avez-vous fait du shopping ou commandé quelque chose en ligne ? Saviez-vous que de nombreux articles que vous achetez sont partiellement déplacés de l'endroit où ils sont fabriqués à l'endroit où vous les recevez par des robots ?

Certains ports à conteneurs sont désormais partiellement automatisés. Les énormes conteneurs sont déchargés des navires par des opérateurs humains contrôlant des grues.

Mais à partir de là, les conteneurs sont manipulés par des grues robotiques géantes sur roues, appelées chariots cavaliers. Ils sont déplacés autour du port, empilé, dépilé, réempilé, et une fois prêt pour le transport, ils sont automatiquement chargés sur des camions porte-conteneurs pour le transport routier.

De nombreux entrepôts sont également exploités à l'aide de robots mobiles. L'exemple le plus connu d'automatisation d'entrepôt est Amazon. Le géant de la vente au détail a construit plusieurs de ses entrepôts spécialement pour les robots mobiles capables de transporter de manière autonome des étagères.

Amazon a estimé que les robots qu'il utilisait dans ses entrepôts étaient si essentiels à son succès qu'il a acheté la société de robots qui les a fabriqués pour 775 millions de dollars en 2012.

La révolution des robots est maintenant

Ce ne sont donc que six façons dont les robots ont pu vous affecter au cours de la semaine dernière. Bien sûr, il existe des dizaines d'autres façons dont les robots sont susceptibles d'avoir affecté votre vie; cette liste est juste un avant-goût.

Le fait est que le soi-disant prochain révolution des robots dont on parle souvent dans les médias est déjà en train de se produire. C'est juste que la plupart des gens ne le remarquent pas.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.